Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Что именно?

— Дело в том, что… — Алисия замолкает на пару секунд, чтобы перевести дыхание. — Однажды в том клубе я познакомилась с Гильбертом, отцом Элеанор. Этот человек заприметил меня и стал очень часто наведываться в то заведение, чтобы немного расслабиться после работы, как он сказал. А я была обязана исполнить любой его каприз. И я делала это… Ради тех баснословных денег, которые он мне платил.

— Элеанор сказала, что на тот момент он еще был женат на ее матери.

— Да, верно. Правда, он говорил, что планировал развестись с ней, потому что устал жить под одной крышей с женщиной, которая совсем перестала его привлекать.

— И вы согласились стать его любовницей?

— Мы начали много общаться и вскоре подружились. К тому же, Гильберт предложил мне приезжать к нему домой, чтобы я ублажала его за деньги.

— Он приводил вас тайно?

— Да, Элеанор и ее мать не догадывались, что Гильберт изменял своей жене. А вот охранники, прислуга и другие люди, работающие в этом доме, все знали.

— Ясно…

— Ну а чуть позже мы стали любовниками. Правда, инициатива стать парой шла от него… А я его никогда не любила, хотя и не отказывалась от его ухаживаний и дорогих подарков. Которые, однако, практически никогда не использовала. Просто складывала их у себя в комнате.

— Это все из-за денег?

— Да. Он буквально был готов озолотить меня и покупал мне все, о чем я просила.

— И… Тот модный бизнес… Он…

— Все верно. Именно Гильберт был человеком, который открыл его для меня.

— Теперь ясно, как вы вообще смогли поработать в модной сфере.

— Это произошло после того как я просто сказала отцу Элеанор, что учусь на дизайнера и увлекаюсь модой. Спустя некоторое время он без моего ведома оформил все документы и набрал хороших сотрудников. Мне оставалось лишь начать контролировать процесс и воплощать свои идеи в реальность.

— И вы так легко приняли этот подарок?

— Я пыталась отказаться от него, но он настоял и буквально насильно всучил мне документы. — Алисия пожимает плечами. — Так что мне пришлось принять его. И в двадцать лет стать полноправной владелицей модного бизнеса, у которой не было никакого опыта в руководстве. Хотя с помощью Гильберта мне удалось разобраться во всем. Модный бизнес начал приносить хорошую прибыль, а мое имя стало известным некоторым людям.

— А все те награды? — слегка хмурится Ракель.

— Гильберт их покупал.

— Покупал?

— Да. Давал нужным людям деньги, а те отдавали награды мне.

— Неужели вы не получили ни одной награды своими силами?

— Увы, милая, ни одной.

— Но погодите… Почему вы до сих пор от них не избавились, раз они имеют какое-то отношение к Гильберту? Почему они стояли на видном месте, когда я только приехала к вам?

— Вообще-то, я намного раньше хотела убрать их в чулан. Но убрала лишь спустя некоторое время после твоего приезда.

— О, тетя…

— Но ничего, обещаю, что в ближайшее время избавлюсь ото всех вещей, которые связаны с именем этого человека. Что-то выброшу, а что-то распродам.

— Неужели вам все это нравилось?

— Не буду скрывать, да, — уверенно говорит Алисия. — Мне действительно понравилось управлять всем этим. Управлять империей, которая оказалась в моей власти. Даже если я получила ее, так сказать, за красивые глаза. Это все равно было потрясающе… А понимающие сотрудники только больше радовали меня. Они делали все, о чем я говорила, и не смели со мной спорить. Ну а если кто-то шел против меня, то Гильберт немедленно выгонял любого, вне зависимости от заслуг.

— Неужели Гильберт имел такое хорошее влияние?

— Очень хорошее. Его боялись . Его уважали . Его слушали . Ему подчинялись . Гильберт был обеспеченным человеком с отличными связями, который мог заткнуть рот молча. Одним лишь взглядом.

— Значит, вы начали получать еще больше денег, начав работать над тем брендом?

— Да, я получала очень хорошие деньги. А поскольку работа занимала все мое время, то мне пришлось уволиться из ночного клуба. Да и Гильберт потребовал, чтобы я это сделала. А я не стала перечить ему. Хотя мне сказали, что они с радостью примут меня обратно, если я вдруг вернусь.

— А вы вернулись?

— Нет, я больше не возвращалась туда после того как стала любовницей Гильберта.

— Понимаю… — кивает Ракель. — Вы определенно были ошарашены, когда поняли, что вам все так легко досталось.

— И думала, что мне наконец-то повезло, и я смогу обеспечить свою семью до конца их дней. — Алисия качает головой. — Конечно, мне пришлось расплачиваться за столь щедрый подарок своим телом. Гильберт требовал этого. Хотел, чтобы я спала с ним… А я так боялась потерять шанс получать деньги, что делала все, что он хотел. Терпела этого мужчину, который никогда не был мне мил.

— Тетя… — с грустью во взгляде произносит Ракель.

— Но спустя какое-то время этот человек превратился в настоящего тирана. — Алисия тяжело вздыхает. — Он становился все жестче и жестче… Из-за чего мне стало еще невыносимее находиться с ним.

— Вы пытались сбежать? — интересуется Ракель.

— Я искала любые попытки сбежать от того, кого никогда не любила. Но не могла это сделать, поскольку понимала, что Гильберт мог погубить меня, мою карьеру и мою жизнь. Только лишь то, что я управляла домом моды, который он мне подарил, удерживало меня рядом с ним.

— Вы боялись?

— Да.

— Значит, Гильберт и правда не был таким святым, как говорила Элеанор?

— Нет, солнце мое. Хоть все говорили, что Гильберт был святым и невинным, на самом деле это не так. Этот человек мог быть очень жестоким. Никого не жалел. Я думаю, его все боялись не потому, что он – человек с хорошими связями. А потому,