Хозяйка таверны "У Мило" - Екатерина Стрелецкая

Я выдохнула так, словно в кружку плеснула «сорокоградусную», а не отвар чёртовой бабушки, и, громко стукнув ладонью об стол, спросила:

— Грасс, ближе к делу, пока не стало ближе к остывающему телу... Чего. Опять. Запросил. Этот. Несносный. Проверяющий.

— Вас лично, госпожа Милó!

— Что-о-о-о?!

Фартук скомканной тряпкой полетел в дальний угол кухни, а льняная шапочка, под которую обычно убираю косы во время готовки, вытерла руки, испачканные жиром и мясными соками.

— Раз лично, грех отказывать требованиям постояльца. Грасс, не мельтеши перед глазами, и не надо искать взглядом лопату, рано. Присыпать всегда успеем. Займись лучше своими прямыми обязанностями, но не смей ничего «такого» плеснуть господину Гараю в стакан. Я ценю твоё желание помочь, но попробую для начала узнать, чем же ему конкретно понадобилась я, — поправив жилет, исполняющий больше роль корсета, повела плечами и вышла в зал.

Глава 55. Мстители

Вопреки моим ожиданиям, Гарай находился не за тем столом, за которым завтракал, а любовался видом из ближайшего к кухне окна.

— Позвольте поинтересоваться, господин Гарай, с какой целью захотели меня увидеть? Я не располагаю достаточным количеством времени, чтобы лично общаться с каждым постояльцем. Если у вас возникли какие-либо вопросы или претензии, то их вполне можно передать через моих помощников или слугу, не отрывая от дел.

Стоявший ко мне спиной Гарай обернулся и удивлённо изогнул левую бровь:

— Претензии? Никаких. Просто хотел, чтобы вы показали, госпожа Милó, где здесь можно прогуляться и составить мне компанию.

От такой постановки вопроса я едва не задохнулась от возмущения. Он что, действительно думает, что я тут целыми днями спокойно сваливаю с кухни и развлекаюсь? Да, у меня бывают относительные выходные по утрам, когда ухожу в лес, чтобы позагорать и искупаться, но сегодня день заготовок впрок, а завтра предстоит работа со счетами и учётными книгами. Помощь Савáна с ними, конечно, неоценима, но мне нужно быть в курсе всех текущих дел и своевременно подбивать расходы и планировать их с учётом роста цен или смены поставщика. Вон, в Таргосе внезапный град побил часть урожая, поэтому цены сразу взлетели в пять раз. Им бы самим себя теперь едой обеспечить, не то что на продажу что-то выставлять. Соответственно, пришлось чёртика в миры подальше посылать за овощами, так как в ближайших стали закупаться сами таргоссцы.

— Считайте, что предлагаю вам немного развеяться, госпожа Милó, — улыбнулся Гарай. — Погода сейчас стоит прекрасная.

— Простите, господин Гарай, но развеяться я смогу только в одном случае: когда мой прах обратится в пепел после крематория. И то, если гроб с моим телом в печь пролезет. У вас есть какие-то более существенные вопросы, требующие моего немедленного вмешательства? В таком случае предпочту вернуться к работе, — не дожидаясь ответа, я скрылась за дверью кухни.

Настроение окончательно испортилось, зато вдвоём с Венечкой столько мясных заготовок сделали, что даже мясорубку доставать не пришлось: сама мякоть порубила так, что кухонный комбайн от зависти собственными шестерёнками бы подавился и сгорел.

— Кажется, кто-то очень сильно просчитался, отправившись в лес, чтобы прогуляться... — ехидно заметил Савáн, пристраиваясь за столом с печеньем и кувшином молока.

— Это ещё почему?

— А вы в окно взгляните, госпожа Милó, гроза. Всё-таки как замечательно, что ваше настроение связано с погодой! — счастливый чёртик едва не лопался от удовольствия, помахивая хвостом, как только за окнами сверкала очередная молния.

Я подошла к окну и уставилась на крупные капли дождя, барабанящие по стёклам снаружи. Надо же, настолько разозлилась, а затем увлеклась работой, что не заметила, как сгустились тучи. Вот и отлично! Поделом будет Гараю за мои нервы.

— Госпожа Милó! А вы ругаться не будете? — Савáн хитро прищурился, словно затеял какую-то грандиозную пакость.

Я устало опустилась на лавку:

— Давай, добей меня, добрый нечеловек... Чего ты там очебучил?

— Ничего особенного, просто попросил духа леса провести нашего назойливого гостя всеми маршрутами, какие только могут показать тропы.

Мне достаточно было вспомнить свою первую прогулку по лесу, чтобы представить, как мокрый и продрогший Гарай бесконечно блуждает между деревьев и кустарников, путаясь в высокой траве в грозу. В итоге не выдержала и расхохоталась.

Да, у демонов чутьё находить то, что им нужно, но в любом случае этот променад он запомнит надолго. Либо вернётся целым, но через несколько часов, если будет следовать тропинками, либо ободранным, и быстро, если решит идти напрямую к таверне. Оба варианта мне безумно понравились. Ибо нечего расстраивать хозяйку таверны! Вот пусть на собственной шкуре прочувствует, насколько был неправ.

— Госпожа Милó, а какой сегодня суп варить будем? И будем ли? Вон, погода, кажется, налаживается... — поиграл бровями Венечка, размахивая кувшином с квасом.

Намёк был понят мною сразу:

— Будет суп. Почти. Руби овощи на окрошку! Вдруг день жарким станет... А завтра холодный борщ забабахаем. Тем более что господин проверяющий ни того ни другого не пробовал. Вот и ознакомим его с разными блюдами, которые могут подаваться в нашей таверне. Пожалуй, можно ещё винегрет быстренько сотворить и холодный чай. Жаль только, что холодец сварить не успеем, времени до обеда не так много остаётся, а его несколько часов готовить нужно, а потом чтобы застыл хорошенько.

Венечка быстро достал из шкафа огромную кастрюлю:

— Так завтра и подадим, как раз за ночь настоится.

— Ух, соблазнитель! Давай! Тащи свиные голяшки, калтыки и прочее. Грозу завтра не обещаю, но если господин Гарай снова выбесит, то точно будет.

Воодушевлённые Савáн с Венечкой быстро принесли всё, что нужно и взгромоздили кастрюлю на плиту. Как там говорится? Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным? Легко! Я бы ещё мороженое добавила на десерт!

Гарай вышел из леса злой и весь перемазанный как... Хотя нет. Савáн у меня всегда чистеньким бегает, а этого голема, скрывающего под толстым слоем демона, ещё отмывать, да отмывать от чернозёма и глины. Ничего, мальчик уже большой, взрослый, как пользоваться мочалкой и мылом знает. Вот пусть делом и займётся, всё меньше отвлекать по пустякам станет. По крайней мере, пару часов Гарая не было не видно и не слышно, а когда он спустился в зал, то подать ему обед вызвался Венечка, с удовольствием упомянувший, что раз такого блюда господин проверяющий ещё не пробовал, то ему предоставляется прекрасная возможность исправить этот недочёт. Мелко