Возрождение Великой заклинательницы демонов - Ольга Ануфриева

уже объявить о готовности пожертвовать своей жизнью, чтобы прикрыть бегство остальных, как вдруг его внимание привлекли странные действия того, кто среди пребывающих сейчас в группе учеников раздражал мастера больше всего.

* * *

Шуцинь с закрытыми глазами пыталась успокоиться и отрешиться от происходящего, с целью усилить свою культивацию, чтобы повысить шансы их группы на выживание в грядущей битве за жизнь. Она будто каким-то внутренним чутьём понимала, что способна на большее, что её меридианы и сосуд готовы улучшиться, ведь откуда-то же она берёт эти непонятные техники и зелья:

«Может, получится усилить культивацию сейчас? Когда наступил критический момент?»

Однако, судя по звукам, к ней кто-то подошёл. Девушка приоткрыла глаза и удивилась, поскольку присевший рядом Ни Хайке смотрел вовсе не на неё.

— Не надоело притворяться? — осведомился он у Банцао, взирающей на него с удивлённой мордочкой и после слов ученика втянувшей в плечи шею. — Хоть ты совсем молодая, но уже можешь довольно действенно нам всем помочь, я-то знаю.

— Так вот, оказывается, в чём был твой план — ты рассчитывал на дополнительную помощь лисы? Умно, — язвительно усмехнулся Ян Фэнмин. Однако, после своих насмешливых слов, молодой мастер с подозрением насторожился и прицельно посмотрел на Банцао, поскольку вспомнил, насколько умной всегда была эта лиса. Вообще, только сейчас он осознал, как много странностей с ней было связано.

Лиши Гэйцзя, будучи знакомым с ней всего лишь несколько дней, расхохотался:

— И на что ты рассчитывал? Что она их жестоко оближет? Облает? Или ты предполагал, что она их загрызёт, подобно волкодаву? Хвостиком махнёт и они разлетятся?

Шу Цинь изумлённо и молча наблюдала за перепалкой молодых людей, а когда они закончили, возмутилась:

— Вы что все, наглотались ядовитых паров? Отстаньте от моей Банцао. Это просто молодая лисичка, у неё лапки. Как по вашему она должна сражаться с демоническими зверями?

Ни Ке продолжал вопросительно смотреть на Банцао, не обращая внимания на упражняющихся в остроумии соучеников.

Лисичка что-то жалобно проскулила и тявкнула. Это вызвало новый приступ смеха у сына купца из Чаньаня, подруги Шуцинь тоже поддержали его в этом. Но Ни Хайке опять проговорил:

— Так, значит, причина только в этом? С этим-то я смогу подсобить, ты согласна принять мою помощь?

Банцао замерла, а после нерешительно и даже несколько опасливо, медленно кивнула.

— Что происходит? Банцао… неужели ты…? — Шуцинь не смогла выдавить из себя окончание фразы.

Фэнмин, увидев такую странную реакцию лисёнка травницы, ещё больше насторожился и подскочил с камня, перехватив меч. Остальные присутствующие тоже стали выглядеть серьёзными, на их лицах читалось недоумение и поселилась догадка.

На ладони Ни Хайке появилась белая светящаяся тусклым светом шарообразная пилюля. Банцао мгновенно слизала её языком с ладони молодого человека и проглотила.

— Стой! — прокричала травница, но опоздала. — Что ты творишь без моего разрешения⁈ — возмутилась она, глядя на соученика Ни Ке. — Почему ты так настойчиво лезешь не только в мою жизнь, но и моего лисёнка? Это я её хозяйка!.. — травница испугалась, что если лисёнок тот, о ком она подумала, её могут убить.

Но Шу Цинь не успела договорить — бело-чёрная молодая лисичка озарилась ярким белым слепящим светом, и вдруг вместо неё появилась девушка-подросток лет шестнадцати-семнадцати, с пушистым черно-белым лисьим хвостом, длинными чёрными волосами, что свободно рассыпались по плечам. Из волос на макушке торчали чёрные с белым пушистые лисьи ушки, тело кицуне было закрыто шёлковым сиреневого цвета полупрозрачным халатом с широкими рукавами. Молодая лисичка медленно покачивала пушистым хвостом с белым кончиком и переминалась с ноги на ногу, потому что босые ноги мёрзли на холодном камне.

— Говоришь, хозяйка? — по доброму усмехнулся Хайке. — У них нет хозяев. Они следуют за теми, с кем подружились, либо если от общения есть какая-то выгода.

— Демон! — доставая меч из ножен, Ян Фэнмин заполнил пещеру криком, настолько громким, что даже эхо отразилось от каменных стен. — Ты шпионила в пользу демонов в сектах Большой долины травников-алхимиков и Жёлтой Змеечерепахи⁈

Остальные соученики Шу Цинь также испуганно похватали своё оружие, повставав со своих мест.

— Братец Мин-Мин, не надо, Банцао хорошая! — взволнованно воскликнула молодая травница.

— Вы уже настолько близко знакомы? — Гай Су и Бин Тян ошарашено указали пальцем на Шу Цинь и молодого мастера Яна. Они были в растерянности и не понимали, какая новость из этих двух самая шокирующая.

— Ты кицуне⁈ — обратилась Шуцинь уже к лисе. — Ты же ведь не обманывала меня, чтобы подобраться ближе к чему-нибудь или кому-нибудь с целью навредить? Скажи им. Мы же поклялись быть названными сёстрами!

— Можешь теперь говорить? Как ты себя чувствуешь? — по-доброму спросил Ни Ке, а после обратился к мастеру. — Убери свою железяку, ты её пугаешь.

Девушка-лисичка кивнула, отвечая на вопрос Хайке, и обратилась к своей хозяйке:

— Как такое возможно? Ведь мы же с тобой названные сёстры и обязаны друг другу жизнью.

— Почему ты тогда мне до сих пор не рассказала? — взволнованно спросила Шу Цинь.

— Цинь-эр, отойди от неё скорее. Какие сёстры⁈ Ты исчадие нижнего мира! — гневно проговорил Фэнмин, находясь до сих пор в напряжении.

Шу Шуцинь, заметив, как кицуне пытается скрыть руками свои просвечивающие через халат прелести, а также топчется замёрзшими стопами, торопливо дала лисичке свою запасную одежду и обувь, достав из пространственного кольца.

— Братец Мин-Мин, ты её пугаешь, прекрати! Давай сначала выслушаем Банцао. Хотя ты, наверно, не Банцао, — снова обратилась умоляющим взглядом к другу детства Шуцинь.

Девушка-лиса прикоснулась к одежде, и она сразу оказалась на неё надета. После Банцао смущенно и несколько пугливо спряталась за спиной Шу Цинь.

Присутствующие во все глаза смотрели на молодую лисицу-оборотня, не веря, что это сейчас происходит прямо перед ними.

— Да ладно вам, — проговорила Цзиньсу. — Мастер Ян Мин, это всего лишь маленькая лисичка, а не какой-нибудь там многотысячелетний кровожадный демон. Посмотрите, какая она милая и напуганная. Можете меня ругать, каюсь и готова принять наказание, но я тоже всегда считала, что лисы и феи не демоны.

Гэйцзя и Шантян поддержали большинство. Поэтому Ян Фэнмин сдался под напором укоризненных взглядов и опустил меч, но не стал убирать его в ножны.

— Как твоё настоящее имя? Ты же могла мне всё сразу честно рассказать, я бы поняла и не предала тебя. Разве находясь со мной так долго, ты не поняла ещё, что мне можно доверять? — спросила всё ещё изумлённая и находящаяся в недоумении травница. Её тут же посетила мысль: «Так вот почему ей ничего не было после сумеречного пылающего огнегриба».

— Не важно, какое