Связанные долгом - Кора Рейли

Я улыбнулась, хотя была удивлена. Скудери всегда относился ко мне вежливо и уважительно, но у нас с ним не было таких близких отношений, как с его женой или с Арией.

– Могу я попросить тебя об услуге? – спросил он.

– Конечно.

Для Консильери подойти к жене своего Дона и попросить ее об одолжении не было обычным делом, но все-таки он приходился мне дядей, и, наверное, поэтому это все меняло.

– Ты знаешь, что моя дочь Джианна должна выйти замуж за Маттео Витиелло, но она все еще испытывает определенные сомнения по поводу брака.

Исходя из того, что слышала я, «сомнения» даже близко не отражали то, что думала Джианна о своей свадьбе с Маттео, но я все равно кивнула.

– Я подумал, может, ты с ней поговоришь?

Я никогда не была особо близка с Джианной, поэтому просьба меня удивила.

– Разве не лучше будет, если Ария поговорит с Джианной? Она ведь замужем за другим Витиелло?

– Джианна не станет слушать сестру. Я думаю, что у кого-то, кто не является близким родственником, будет больше шансов достучаться до нее. – Я была двоюродной сестрой Джианны, но, разумеется, у него имелось свое мнение на этот счет.

– Конечно, я могу попытаться, но не обещаю, что она прислушается к тому, что я скажу.

– Попытка – все, что ты можешь сделать, – произнес он и выглядел при этом довольно подавленно.

– Что конкретно вы хотели, чтобы я передала ей?

– Может, ты скажешь ей, что брак еще не означает золотую клетку? Я имею в виду, взять хотя бы тебя: тебе ведь даже разрешено работать.

Так и есть, но я была редким исключением. Джианне это прекрасно известно. И даже если Данте начнет подталкивать своих людей к тому, чтобы те позволяли своим женам работать, Джианне это не поможет. Она будет жить в Нью-Йорке под властью Витиелло.

– Я сделаю все возможное.

– Спасибо.

– Почему бы вам с семьей не прийти завтра на ужин?

– Это отличная идея. Так Джианна ничего не заподозрит, и ты сможешь как бы невзначай коснуться этой темы.

Мы назначили время, прежде чем он еще раз раскланялся и вышел. Я закрыла дверь и отправилась на кухню. Когда я вошла, Зита готовила обед, судя по виду, каннелони, фаршированные рикоттой. Габи гладила рубашки Данте в дальнем углу, достаточно далеко от Зиты, так что не было риска, что ткань пропитается запахом пищи.

– Зита, я пригласила Скудери на завтрашний ужин.

– Было бы неплохо иметь побольше времени на подготовку, – произнесла она, поджав губы. – Мне нужно успеть сходить в магазин за продуктами, составить меню, а затем все приготовить.

– Я знаю, но ты готовить не будешь.

Зита открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Габи перестала гладить и тоже уставилась на меня.

– Я обо всем позабочусь. Я постоянно готовила во время своего первого брака и сама хочу сделать ужин для наших гостей.

– Вы уверены, что это здравая мысль? Они ожидают определенного стандарта.

– Не волнуйся. Я знаю, что делаю.

– И что вы собираетесь готовить? – скептически спросила Зита.

– Это сюрприз, – улыбнулась я. – А теперь ты можешь вернуться к своей работе. – Подмигнув Габи, которая уже открыто глазела на нас, я вышла из кухни и, подойдя к кабинету Данте, постучалась.

– Войдите.

Я проскользнула внутрь. Данте разложил на полотенце на столе свои пистолеты и был занят их чисткой.

– Я пригласила Рокко Скудери и его семью на ужин завтра вечером. Надеюсь, ты не против?

Он едва удостоил меня взглядом. Он явно злился на меня.

– Я полагаю, это для того, чтобы ты могла поговорить с его дочерью Джианной?

– Он сначала спросил у тебя, верно?

– Я твой муж. Рокко хотел убедиться, что я не буду возражать, если он поговорит с тобой.

Иногда от их неписаных правил и традиций мне хотелось на стену лезть.

– Ну еще бы.

– Не забудь предупредить Зиту и Габи, чтобы они могли все приготовить для наших гостей. – Он вытер каплю смазки со ствола пистолета.

– Уже предупредила. Но я сама буду готовить ужин.

Данте поднял на меня глаза, и на его лице промелькнуло удивление.

– Ты умеешь готовить?

– Да. Я часто готовила в своем первом браке, – сказала я, и это явно было ошибкой, потому что лицо Данте снова потемнело. – Вы еще не нашли Фрэнка?

– Пока нет. Вероятнее всего, он пустился в бега, если у него есть хоть капля здравого смысла.

Я кивнула, а затем замерла рядом с дверью. Было ясно, что для Данте разговор закончен, но меня угнетало то, что между нами возникло такое напряжение. Я открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, хоть что-то, но затем струсила и вышла, не вымолвив ни слова.

* * *

Я даже не осознавала, как сильно скучала по кухне, пока вновь не встала за плиту. Зита постоянно маячила у меня за спиной, ее ястребиный взгляд следил за каждым моим движением, но я была уверена в том, что делаю. Я готовила каждое сегодняшнее блюдо множество раз. Вителло тоннато[6] на закуску, затем сальтимбокка[7] и домашние ньокки с зеленым салатом, и, наконец, на десерт тирамису. Молча работая рядом с Габи и Зитой, я иногда замечала намек на одобрение в выражении лица пожилой женщины. Смешав все для соуса, которым будет приправлена телятина, я обернулась к Зите.

– Не могла бы ты попробовать? Я не уверена, всего ли достаточно.

Я знала, что соус получился отличным, но хотела показать Зите, что ценю ее мнение. Она прекратила шинковать эндивий для салата и подошла ко мне, вытирая руки о фартук. Я отошла на шаг назад, когда она погрузила ложку в тунцовый соус. Женщина медленно кивнула, прежде чем поднять на меня глаза. Тогда я поняла, что и между нами все будет хорошо. Затем улыбнулась и быстро взглянула на часы.

– Мне нужно переодеться. Я не могу встречать наших гостей в испачканной одежде.

– Мы позаботимся обо всем остальном, – заверила меня Габи.

– Спасибо, – поблагодарила я и поспешила наверх, чувствуя себя лучше, чем когда-либо.

* * *

Скудери приехали через сорок минут. Моя тетя Людовика стояла на пороге со своим мужем Рокко, который держал руку на плече девятилетнего Фабиано. Я поприветствовала его родителей, прежде чем повернулась к нему.

– Ты так вырос.

Он просиял и еще больше расправил плечи. Его отец так посмотрел на него, что улыбка мигом слетела с его лица. Почему мафиози должны быть такими строгими со