Новый мир для Элиз. Хозяйка пиццерии - Оксана Гринберга

Началось, сказала я себе.

Но это означало, что уже скоро все закончится.

***

Оказалось, я серьезно ошиблась. Потому что, когда я добралась до зарослей у реки, все еще было в самом разгаре.

Но только не для нашего убийцы – его история к этому времени уже успела закончиться.

Я увидела четырех магов, окруживших распростертое на земле тело. Оно лежало в неестественной позе, и я обнаружила, что у темноволосого мужчины перерезано горло и исполосована грудь.

Сомнений в том, кто это сделал, у меня тоже не имелось. Потому что к воде пятились они… Темные в количестве пяти монстров – но такие, каких я не видела ранее.

Сгорбленные фигуры в две трети человеческого роста, напоминающие уродливые карикатуры на людей. Потрескавшаяся и разорванная на широких телах людская одежда. Длинные и неестественно худые руки, высовывавшиеся из рукавов, и изогнутые пальцы с острейшими когтями.

А еще вытянутые черепа с серой, землистого цвета кожей и провалами в местах, где должны были быть рот и нос.

– Не дайте им уйти! Не подпускайте к реке! – командовал Раэль, и маги старались изо всех сил.

С ладоней двоих из них то и дело срывались бордовые молнии. Третий старался накинуть на монстров магическую сеть, тогда как сам Раэль возводил из воздуха силовую стену, отгораживая Темных от берега.

Но все оказалось бесполезным – боевые заклинания не причиняли им особого вреда. Темные лишь огрызались, когда молнии впивались в их уродливые тела, а сети и стену они и вовсе не замечали.

И я не могла понять причины… Наконец, разглядела: монстров прикрывал полупрозрачный щит, впитывавший в себя почти всю магию.

И это было как удар грома среди ясного неба.

Внезапно я осознала, что наши враги развиваются с невероятной скоростью. Они становятся умнее – не только пытаются найти носителей своего разума среди людей, но заодно стараются обрести наш облик.

А еще они обзавелись похожей на людскую магией.

И это было невероятно опасно.

Как и то, с какой скоростью двигались эти существа. Потому что один из магов решил выполнить команду Раэля буквально. Рискуя собственной жизнью, он кинулся к ближайшему Темному с мечом в руках.

Я закричала от ужаса – потому что тварь оказалась слишком уж быстрой! Несколько стремительных движений увенчанных острейшими когтями рук, и маг отлетел в сторону. Упал на землю – его лицо было исполосовано, как и его грудь.

Остальные тотчас усилили давление, тесня Темных от реки, тогда как я кинулась к раненому. Мне казалось, что он все еще жив, но потерял сознание, поэтому следовало как можно скорее остановить кровь. Помочь ему продержаться до тех пор, пока не прибудет подкрепление…

Вскоре неподалеку от меня вспыхнуло кольцо портала, затем еще два. Из них высыпали выпускники академии, а заодно я увидела и Рейнара Корвина. Это было то самое подкрепление, которое я ждала, и возле реки моментально стало многолюдно.

Поняв, что его помощь в сражении с монстрами вряд ли понадобится, Рейнар кинулся к раненому.

К этому времени я уже успела оторвать приличный кусок от своей туники. Разделила его на два, которые использовала, чтобы зажать одну ужасающую рану на груди и еще одну на плече.

– Ты все делаешь правильно, – заявил мне младший Корвин. – Сейчас я постараюсь остановить кровь магией.

– Угу, – сказала ему. – Грудь и плечо. Очень глубокие раны, так что ты уж постарайся!

Снова подумала, что все вот-вот закончится, раз уж прибыло подкрепление, но опять ошиблась. Потому что неубиваемые монстры все так же оставались неубиваемыми, а заодно из реки показались знакомые мне Темные.

Те самые, которые напали на толпу на набережной Сирьи, – но теперь я увидела этих чудовищ уже в Энсгарде.

– Они почти неуязвимы! – продолжая зажимать раны, закричала я. – Против них действует только драконье пламя!

Уж и не знаю, услышали ли меня маги или сами дошли до этой мысли, но уже скоро они сменили тактику, и из их рук полился огонь. Совсем низко над водой пролетели еще и два дракона. Опалили берег пламенем, пытаясь заставить новых монстров убраться назад в реку.

И те убрались.

Правда, не сразу и не одни.

Потому что четверо человекоподобных Темных все же прорвались к реке и запрыгнули им на спины. Монстры моментально исчезли под толщей воды, но выныривать уже не спешили. И напрасно над рекой кружили драконы, выискивая их следы!

Зато одно существо так и осталось на берегу. Совместными усилиями его все же прикончили, и теперь оно лежало рядом с убитым носителем.

Тут над нами с Рейнаром Корвином склонился маг в серебристой мантии выпускника, обдав запахом крепкого алкоголя. Но голос у него оказался на удивление трезвым.

– Я целитель, – произнес он. – Вы все сделали как нужно и спасли жизнь этому человеку. Я обязательно сообщу обо всем руководству вашей академии, но дальше… Пропустите-ка меня, я уже все сделаю сам.

Я разжала руки, затем поднялась – раз моя помощь больше была не нужна. Заодно прикрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Пусть бой у реки закончился, но внутри у меня до сих пор вибрировало нечто, созвучное с отголосками магии.

Мне казалось, что это была какая-то драконья вибрация, причем моя собственная – такая, какую я раньше никогда не ощущала.

Тут подошел Раэль, с тревогой уставился в мое лицо.

– Все в порядке, – сообщила я, после чего убрала с лица выбившуюся из прически прядь волос.

Заодно обнаружила, что не только руки, но и вся моя одежда в крови.

– Со мной все хорошо, – повторила я. – Это чужая кровь.

– Ты оказалась права, – неожиданно произнес он. – Темные были рядом. Наблюдали за нами, а потом убили своего носителя. И мы не смогли их остановить.

Но прежде, чем я придумала, что ему ответить, Раэль шагнул еще ближе, наклонился и меня поцеловал.

Прикосновение его губ было легким, даже просительным. Он словно ждал моего решения – оттолкну я его или нет.

Я ощутила приятное дыхание, вибрацию его магии, тепло пальцев на своем затылке, после чего взяла и поцеловала его в ответ. И мне было совершенно все равно, что на нас смотрел Рейнар Корвин со странным выражением на лице.

Я просто закрыла глаза и позволила себе забыться.

Глава 11

На следующее утро я проснулась в своей собственной кровати.

Свет пробивался в комнату сквозь неплотно задернутые шторы – задвинуть их как следует вчера вечером у меня не