Дракон, который меня не помнит - Юлия Сергеевна Ханевская

— Отвяжись, Мерида! — рывком высвободила руку из цепкой хватки и поправила манжету форменной рубашки. — Я не знаю, где Барт. И знать не хочу, поняла?

— Ты ведешь себя как идиотка. — Она презрительно дернула верхней губой. — Хочешь того или нет, нам придется провести под одной крышей как минимум девять месяцев. Для тебя же лучше, чтобы эти месяцы были мирными.

Сказав это, она отвернулась и исчезла за дверьми столовой. Я осталась стоять, словно мешком ударенная. Аппетит исчез, во рту появилась горечь. Вытащив из внутреннего кармана мантии переданную Шоном записку, захотела спалить ее, не читая. Но потом сделала несколько глубоких вдохов, медленных выдохов и повернула в противоположную сторону.

Нашла старый неиспользуемый класс на третьем этаже. Заперла дверь заклинанием и села за ближайшую парту. Неторопливо развернула клочок пергамента, стараясь не отвлекаться на подрагивающие от нервного напряжения пальцы.

Его почерк я узнала сразу, хотя видела не сказать, чтобы часто.

«Привет, родная».

Сердце болезненно екнуло, и я зажмурилась. Ну же, волшебная мазь, начинай действовать! Мне должно быть все равно.

Но нет.

Я не хотела читать послание Барта, я всем своим естеством желала увидеть его самого, прикоснуться к нему, почувствовать…

Совладав с эмоциями, вернулась к тексту.

'Во-первых, прости меня. Вспоминаю, что говорил и делал, и самому становится тошно. Мне еще сложно отличить реальность от иллюзии, собственные желания от навязанных. Но я уже совершенно точно знаю, что никто кроме тебя мне не нужен.

Какой договор, какая невеста, Офелия? Мы же говорили с тобой об этом перед зимним балом, помнишь? Ты должна была сразу понять: тот я, с которым встретилась по возвращении из дома — не настоящий.

Меня околдовали. Зелье то было или чары, отец или мать, а может сама Мерида каким-то неясным путем — не знаю. Я понял это совершенно случайно. И сразу обратился к декану.

В данный момент я прохожу лечение сложным зельем. Оказалось, у него куча побочных эффектов, и появляться на занятиях я не могу. К тому же, нам сейчас лучше не встречаться… Тебе находиться рядом со мной опасно.

Ты веришь мне, Офелия?

Боги, надеюсь, что да.

Я попросил Шона отдать тебе это письмо только если сама спросишь обо мне. В противном случае, все написанное здесь уже будет не важно. Когда я выберусь из этой ловушки, то расскажу обо всем лично.

Это невыносимо.

Я так давно не прикасался к тебе… Кажется, целую вечность. Истинность прожигает грудь, дракон рвет изнутри на части.

Надеюсь, ты не испытываешь того же.

Барт.

p.s.: Мыс Крылья Бурь — не лучшее место в феврале'.

Последние строки я дочитывала сквозь пелену слез. Прижала пальцы к губам, дабы сдержаться и не расплакаться по-настоящему.

Как же так? Правда ведь, почему не поняла с первых секунд, что тот Барт — жалкая подделка?

Я могла сразу забить тревогу! Обратиться за помощью, и сейчас мой истинный был бы свободен от злодейских чар.

Был бы рядом.

— Мыс Крылья Бурь — не лучшее место в феврале… — пробормотала я.

Задумчиво потерла палец, на который Барт надел однажды венчальное кольцо. А ведь оно могло перенести меня к нему! Столько времени прошло, зелье наверняка проделало большую часть работы над проклятьем.

Истинный не причинит мне вреда.

А на случай непредвиденного, буду держать наготове щитовые чары.

Вскочив с места, я запихнула письмо в карман и почти бегом отправилась в жилое крыло. Нужно отыскать шкатулку, в которой я спрятала кольцо.

Глава 10

Повернув к женскому крылу общежития, я почувствовала, что за мной кто-то следует. Словно моим шагам вторят чужие. Не став долго тянуть, сразу же обернулась проверяя. Но в коридоре никого, кроме меня не было.

Нахмурившись, медленно двинулась дальше. Оставалось совсем немного до лестницы, ведущей к нужному этажу. Не терпелось поскорее отыскать кольцо и переместиться к Барту, чтобы поговорить обо всем случившемся. Но в первую очередь, увидеть его, конечно же. Обнять, прижаться всем телом, поцеловать…

В висках запульсировала тупая боль, напоминающая о долгом расставании с истинным. Волшебная мазь не справлялась. Не сейчас, когда я совершенно не хотела, чтобы она мне хоть как-то помогала.

Шаги позади стали ускоряться, они больше не совпадали с моими.

Я остановилась. Снова обернулась, громко спрашивая пустоту:

— Кто здесь? — голос прозвучал твердо, ничуть не выдавая тревогу. — Это совершенно не смешно!

Не дождавшись ответа, сорвалась на бег. Преодолела несколько ступеней, крепко держась за перилла и стараясь не сравнивать текущую ситуацию со школьными годами, когда компания Барта проворачивала со мной «игру» в преследования. Но как же это было похоже!

Сердце стучало, казалось, в ушах. Руки подрагивали, и я жалела, что не обладаю способностью перемещаться в пространстве без всяких артефактов.

— А тебя легко запугать, — вдруг раздался за спиной насмешливый голос Мериды Файер.

Резко остановившись, я вцепилась в перила до побелевших костяшек пальцев. В груди вспыхнул гнев. Вот же сучка рыжая!

Обернувшись, я волком уставилась в самодовольную физиономию договорной невесты моего истинного. Та стояла у подножья лестницы, даже не пытаясь следовать за мной. Скрестив руки на груди, смотрела снизу в верх так, словно пребывала на троне, а я парила над ней вверх тормашками.

— Нарываешься, Мерида?

Магия потрескивала на кончиках пальцев, норовя сорваться в противную девицу заклинанием.

— И не думала, — она поднялась на первую ступень, переводя глаза в пустоту рядом со мной.

Стало не по себе. Я взглянула туда же, но ничего, кроме каменной кладки стены не увидела.

— Знаешь, ты мне нравишься, — продолжала Мерида. — Правда. В других обстоятельствах мы могли бы стать даже подругами. Но вот какое дело… Ты — угроза моему счастливому будущему.

— Только послушай себя! Я мешаю твоему счастью? Серьезно? Ты влезла между драконом и его истинной парой! И ведешь себя так, словно все совсем наоборот. Так вот, знай: Барта ты не получишь.

Она фыркнула, коротко рассмеявшись.

— Полагаю, он с тобой не согласится. Его поцелуи и объятия… Они говорят об обратном, Фел. Ты — всего лишь этап нашей с ним жизни.

«Это же твоя драконья семейка околдовала Барта! Неужели надеешься на любовь и счастье в этом болоте обмана и грязных чар?».

Каждое слово хотелось прокричать ей в лицо.

А затем сорваться вниз и повыдергивать идеально уложенные темно-рыжие волосенки — все, до единого.

Но вместо этого я лишь