Женить короля любой ценой - Виктория Серебрянская

заставил сесть по левую руку от него. Под потрясенными взглядами придворных дам. В неудобное кресло с жесткой прямой спинкой я опускалась, словно на плаху. А под десятками завистливых взглядов в горло не лезло ничего. Сочувствую будущей супруге Эльдана. Так и похудеть до прозрачности недолго. Вяло ковыряя золотой вилкой кусок какого-то мяса с овощным гарниром, я исподтишка разглядывала присутствующих. И едва не поперхнулась глотком воздуха, когда заметила в дальнем конце зала Алисию. Бледная от бешенства темноволосая куколка так выразительно смотрела на меня, что не приходилось сомневаться: мне кирдык. Сразу же, как только аристократочка до меня доберется.

Я почти уверена, что если бы Эльдан мог, то он бы потащил меня за собой и на переговоры с орками. Но на мое счастье, туда мне было нельзя, о чем король мне и сообщил с сожалением, отпуская меня до вечера, чтобы я хорошенько отдохнула перед балом. Мол, я должна быть во всеоружии, так как мне открывать с Его Величеством бал.

Я нахмурилась:

— Ваше Величество, — в обращение я вложила столько яда, сколько смогла, — вы понимаете, что делаете? Я ведь ваши танцы почти не знаю! Ну чему меня успели научить за те несколько дней перед началом Отбора? Не опасаетесь сесть со мной в лужу? Или, если я разнервничаюсь, спровоцировать еще один торнадо? На этот раз в бальном зале, у всех на виду!

Эльдан нехорошо прищурился:

— Я танцую достаточно хорошо. Если будете покорной, проблем не будет. Ну а по поводу торнадо… — Король пристально посмотрел мне в глаза: — Полина, у вас небольшой выбор. Или вы контролируете свою магию и не даете ей воли, или я надену на вас ограничитель. Чтобы вы не покалечились нечаянно сама и не нанесли ущерба тем, кто будет рядом. Это понятно?

Я застыла. Вот же гад! С такой формулировкой и не поспоришь! Я ведь действительно могу кого-то изувечить. Недавнее происшествие на злосчастном обеде с Раном тому доказательство! Но как же не хочется этому коронованному гаду подчиняться!..

Видя, что мне нечего возразить, Эльдан удовлетворенно кивнул и ушел, едва ли не насвистывая от удовольствия. Я же скрипнула зубами, прошипела ему вслед парочку комплиментов на великом и могучем, и поплелась к себе. Вечер обещал быть крайне тяжелым и о-о-очень долгим. Но оказалось, что до вечера еще нужно дожить.

— Принеси мне что-нибудь поесть и помоги снять этот кошмар, что ты на меня нацепила! — процедила я сквозь зубы, едва сдерживаясь, чтобы не заорать на ни в чем не повинную Мисту, ворвавшись к себе.

На наше общее счастье, камеристка оказалась достаточно сообразительной, чтобы не задавать лишних вопросов. Лишь скорректировала мои планы:

— Леди Полина, давайте сначала снимем платье, потом, пока вы будете принимать ванну, а я ее уже подготовила, я сбегаю на кухню за едой!

В ответ я молча кивнула. И уже спустя минут пять опускалась в горяченькую водичку.

Постепенно злость схлынула, а уставшие ноги и спина расслабились. Тишина убаюкивала, а все пережитое начинало казаться мелким и несущественным. Хмыкнув, я по-дурацки поплескала ладонью по воде, а потом взяла тряпочку, которая заменяла мне здесь мочалку, и принялась мыться. Надо поесть и хорошенько подумать. Если не займу короля хоть чем-нибудь в самое ближайшее время, он меня просто замучает. И главное, зачем? Ладно бы у него были ко мне какие-нибудь чувства, и он бы меня ревновал. Это можно было бы как-то пережить. А то словно маленький мальчик, ей-богу, у которого отнимают машинку. Игрушка самому и не нужна, но поди ж ты, потребовалась кому-то! Значит, отдавать ни в коем случае нельзя. Мое. Я нервно хихикнула от пришедшей в голову мысли и выбралась из остывающей воды.

Натянув заранее приготовленный горничной халат и затянув поясок потуже, я вышла из ванной. И споткнулась на пороге от пришедшей в голову мысли. Нет, халат здесь был куда целомудреннее, чем некоторые мои одежки в старом мире. Но что, если ко мне снова пожалуют Ран и Эльдан, а моя магия выйдет из-под контроля? Я даже поежилась от возможных перспектив.

— Леди? — недоуменно позвала меня хлопочущая у стола Миста. — Что-то не так?

Я опомнилась и осмотрелась: в комнате, кроме горничной, никого не было. И я вздохнула:

— Нет, ничего. Так, просто подумалось, что я в халате, а ко мне снова могут пожаловать гости.

Миста поняла мои опасения и чуть улыбнулась:

— Я заперла дверь, леди Полина! Кушайте, пока все теплое