Французский поцелуй - Фиона Уокер

Своими костлявыми большими пальцами он начал водить по небольшому сплетению в основании шеи. Тэш почувствовала, как кожа на ее голове замерзла и неимоверно напряглась.

— Что же этот чертов Хуго заставлял тебя вчера делать? — тихим голосом спросил Найл.

«Он пытается быть добрым», — отметила Тэш. Но из ее рта не раздалось ни звука, а глаза измеряли расстояние до двери.

— Должен признаться, что некоторое время я за вами наблюдал, — продолжал Найл.

Тэш попыталась выдавить: «Неужели?», — но вместо этого у нее получился какой-то гортанный рык.

— Да, наблюдал.

Найл передвинул руки чуть ниже, отогнув футболку. Тэш не могла не почувствовать приятного тепла, разливающегося по шее.

— Ему трудно угодить, этому Хуго Бошомпу, верно?

Он все говорил, пытаясь втянуть и ее в разговор. Но Тэш молчала. Он аккуратно стянул один рукав футболки с ее плеча, и она моментально отпрянула.

— Тише, расслабься, мой ангел. Я не причиню тебе боли.

Найл как будто разговаривал с испуганным забитым и потным. «Что бы между ними ни произошло, Хуго причинил ей много вреда».

— Ну как, мой ангел, теперь немного лучше?

— Я…

Тэш почувствовала себя довольно странно под сильными, массирующими руками Найла. Ее спина начала непроизвольно расслабляться, а плечи опустились от потрясающего наслаждения. «Нельзя терять контроль над собой. Нужно быть настороже: вдруг этот маньяк набросится на меня?» Но когда руки Найла привели еще один болезненный узел в расслабленное состояние, Тэш не сдержалась и застонала от облегчения. В конце концов, может, он и не был маньяком-женоненавистником.

Девушка схватилась за свою футболку, плохо, что она не позаботилась надеть сегодня лифчик. Ну и ладно. Тэш начинала засыпать, и это ее уже не беспокоило. Казалось, что голова вдруг стала слишком тяжелой для ее плеч, Тэш уронила подбородок на ключицу и удовлетворенно вздохнула.

А ровный и глубокий голос Найла все звучал, пока тепло от его рук распространялось по ее спине, снимая, как горячая ванна, все оставшееся напряжение.

— А теперь расскажи мне, что происходит между тобой и Бошомпом? — настаивал Найл, обеспокоенный ее молчанием.

Но Тэш не слушала. Она думала о Максе и первых неделях в Деррин-роуд, как он сидел рядом с ней, а его теплые руки согревали ее, как старый добрый кардиган; вот его голова у нее на плече, и она чувствует полную уверенность в том, что ее любят.

— Вы с ним были знакомы раньше, не так ли? — все спрашивал Найл.

Тэш громко застонала. Зачем только она отправила ему это душераздирающее письмо и этим поставила точку в их отношениях? Она описала все так, как будто все закончилось. Она так сильно хочет вернуть его. Обернуться и на том самом месте, где сейчас сидит печальный друг Мэтти и гладит ее плечи, увидеть его. Своего родного, неряшливого Макса, с его кривой улыбкой, готового покрыть поцелуями все ее лицо, сказать, что она глупая, но он никогда не переставал любить ее.

— Я спрашиваю, Хуго, случайно, не знает о тебе чего-нибудь плохого?

А вместо этого Макс сейчас читает ее письмо где-нибудь в автобусе, наслаждаясь жизнью, смеясь над ее детским отчаянием и абсолютной наивностью.

— Этот так, Тэш?

Тэш почувствовала, как ее глаза наполнились неизбежными слезами.

В фильмах женщины плачут изящно и в то же время страстно. Почему же она, Тэш, может намочить целую упаковку бумажных полотенец, из ее носа постоянно течет и он становится краснее помидора? Мало того, она при этом еще и икала, и скулила, словно брошенная в одиночестве собака.

Тэш яростно шмыгнула носом и попыталась притвориться, что чихнула. Может, Найл не заметит, если она закроет лицо волосами? Но его руки уже замедлили свои нежные движения и почти остановились.

— Что с тобой?

— Все в порядке! — произнесла Тэш притворно веселым голосом.

Но ее ужасные, непрекращающиеся слезы решили открыть все шлюзы при малейшем признаке сочувствия. Новая волна дрожи сотрясла ее ослабевшие мышцы, а огромная слеза упала с кончика носа.

— А ну-ка, посмотри на меня.

Найл начал ласково гладить ее волосы.

Тэш икнула и шмыгнула носом одновременно, отчего закашлялась.

— Я не могу, — слабо пролепетала она. — Прости меня. Все это так глупо. — Она подавила рыдание. — Честно, я через минуту буду в порядке.

Тэш вытерла нос о футболку и только потом поняла, как это ужасно выглядит со стороны.

— О боже, прости! — выла она.

— Тише, мой ангел. Тебе не за что передо мной извиняться.

Найл повернул Тэш лицом к себе, и теперь ее голова лежала у него на плече, и он продолжал гладить ее, как ребенка.

— За последнюю неделю я так часто плакал, что и другие люди заслужили право на пару всхлипов в моем обществе.

— Но мне так стыдно, — рыдала Тэш.

Еще одна слеза скатилась по ее щеке. Она чувствовала себя полной идиоткой, рыдая, как влюбленный подросток, перед Найлом О'Шогнесси, известным ирландским актером, сердцеедом и по совместительству массажистом.

— Ты очень добр, — со слезами в голосе извинилась она.

— Все в порядке.

Найл стиснул ее плечи, и Тэш подавила огромное желание вырваться и бежать как можно быстрее в свою комнату. Она не могла поверить, что он был так мил. Еще час назад она считала его омерзительным.

— Я уверен, что, если бы мне кто-нибудь тоже сделал нежный массаж, я бы тоже расплакался, — успокаивал ее Найл, рассеянно гладя ее волосы. — Так всегда бывает: все держишь в себе, а затем расслабляешься — и бах, все выходит наружу.

— Но…

Тэш хотелось сказать, что ее проблемы были такими мелкими и несущественными по сравнению с его собственными, но это прозвучало бы ужасно и самовлюбленно. Вместо этого она громко шмыгнула и поняла, что перестала рыдать так же внезапно, как и начала.

— Я уже успокоилась, — пробубнила она, вырываясь из объятий Найла и чувствуя себя неблагодарной. — Спасибо большое за тактичность.

Она повернулась и признательно уставилась на его пуговицу. На рубашке Найла было огромное мокрое пятно. Она надеялась, что не от ее носа.

— Не стоит.

Найл пожал плечами.

— Нам пора идти обедать, — сказала она.

Тэш была безмерно благодарна Найлу за то, что он не спросил о причине ее слез.

— Да, — согласился Найл, но не шелохнулся. «Как странно, — подумал он. — Я утешал ее, словно ребенка. И ни разу не подумал о себе».

Он почти чувствовал себя снова человеком.

Тэш потерла свое мокрое чумазое лицо тыльной стороной ладони и стала икать с чуть меньшей силой, но с мучительной периодичностью. Ей хотелось, чтобы он хоть на минуту оставил ее одну, чтобы она могла высморкаться. Вместо этого Найл придвинулся ближе и еще раз успокаивающе обнял ее за плечи.