Огненное наваждение ледяного дракона - Ардана Шатз

– Спасибо, что напомнила. А то я и забыла совсем.

Мели ойкнула и схватила меня за руки.

– Прости! Я не хотела! Я не это имела в виду. – Она вдруг всхлипнула и резко обняла меня. – Мне так жаль, Тиа! Ты же совсем одна здесь! Тебя даже защитить некому.

– Все, все, хватит. – Придушено выдавила я. Мели тут же отстранилась. Теперь она выглядела еще более виноватой. А я поняла, что Деймон имел в виду, когда говорил, что у нее проблемы с выражением чувств. Если Стоун был ледышкой, то Мелинда была слишком тактильной и чувствительной особой. Пришлось заверить ее, что я в порядке. Хотя ее слова вызвали внутри тоску, которую я успешно подавляла все это время.

Мели еще раз многословно извинилась, поднялась и отошла к Деймону, который уже разговаривал с Райаном и Калебом. Я откинулась назад, опираясь о стену, и подумала, что нужно перекусить, но аппетита не было. Так что обошлась парой глотков воды и продолжила наблюдать за остальными. Пока возле меня не оказался Деймон.

– Надеюсь, сегодня ты сможешь заснуть. – Он опустился туда, где еще недавно сидела Мелинда. – Или тебе снова помочь?

– Не нужно мне помогать. – Мрачно ответила я. – И вообще, как ты это сделал? Разве не ты обещал, что не сможешь на меня воздействовать, пока на мне амулет?

– Он защищает тебя только от потери воли. – Кажется он вообще не чувствовал вины за то, что вмешался в мое сознание. – А усыпление – это безобидный, но очень полезный эффект.

– Да, особенно, когда его используют без разрешения.

– А ты предпочла бы всю ночь смотреть в темноту и ждать, что произойдет что-то ужасное? – Деймон фыркнул. – Разве ты не этим занималась сегодня весь день, пока волновалась за меня?

– Тебя обманули. – Я сердито посмотрела на него. – Я волновалась за всех.

– Точно так же, как сейчас, когда просила меня остаться. – Деймон довольно улыбнулся.

– Я сделала это потому что…

– Потому что – что? – Он наклонился, сокращая расстояние между нами. – Ты сама знаешь ответ, Тиа. Для чего обманывать саму себя?

– Я спать. – Я резко поднялась и направилась к своему спальному мешку. Укуталась в него с головой и закрыла глаза. Вот только сон, как и вчера, не торопился ко мне. Даже когда вокруг стихли разговоры, и, судя по шуршанию, все стали укладываться. Даже когда я услышала, как Кир сменил Эрика на посту.

И только когда сквозь опущенные веки начал пробиваться дневной свет, а Эрик сонным голосом начал будить парней, я сумела задремать. Всего на несколько минут, пока до меня не донесся преувеличенно бодрый голос Остина.

– Хватит дрыхнуть! Пора сваливать из этой дыры!

На меня, как в мультике, будто уронили наковальню. Пришлось опереться на руки и приложить усилия, чтобы суметь подняться. Голова была ватной, а в глазах песок. Я обвела глазами аудиторию и поморщилась. Все были до отвращения бодрыми. Прав был Деймон – мне нужно было поспать. Но я думала, что смогу уснуть. Да и не хотела, чтобы он снова копался в моей голове.

– Мы пойдем все вместе? – Потянувшись, спросила Кейси.

– Лучше разделиться. Половина останется здесь, половина – пойдет с нами к порталам. – Деймон обвел всех взглядом. Поджал губы, глядя на то, как я тру глаза и отчаянно зеваю. – Лейн, ты в лагере. Райан, Кир, Калеб, вы тоже остаетесь.

– Ну уж нет! – В унисон возмутились мы вчетвером. Деймон усмехнулся.

– Полагаю, никто не хочет оставаться? – Он сложил руки на груди и кивнул. – Тогда собираемся и идем к порталам. Если все получится, через пару часов будем в академии.

Собрались за несколько минут. Всего за два дня эта аудитория успела надоесть до зубовного скрежета. Так что уходили без сожалений. Даже Эрик больше не пытался напоминать о проваленной практике.

До портала шли быстро, но старались при этом не шуметь. Даже не разговаривали, пока не вышли за стены Каслбрука.

– Ну и как эта штука работает? – Эрик заглянул через плечо Остину, когда мы остановились в нескольких шагах от портала.

– Разворачиваешь, представляешь цель и активируешь. – Как на уроке отчеканил Остин.

– И как ее активировать?

– Попробуем базовой печатью проявления силы. – Деймон ответил вместо Остина. – Если не получится, добавить печать активации портала. Но мне думается, что такие артефакты весьма примитивны, так что и магия должна использоваться незамысловатая.

Повинуясь указаниям Деймона, мы отошли в сторонку, а Остин, оставив сумку нам, встал на свободном пространстве. Деймон давал ему последние указания:

– Когда окажешься в Блэквейли, сразу оборачивайся и лети в академию. Не трать время на поиск нужного портала. Пусть Хартвинд идет сюда вместе с Рэйли, и обязательно нужно поставить кого-то возле порталов, чтобы с ними снова ничего не произошло. Если занесет куда-то в другое место – ищи представителей властей и самый быстрый способ связаться с Даркрейном. – Деймон хлопнул Остина по плечу. – Все. Мы на тебя рассчитываем.

Я подняла руку со сжатым кулаком. Райан крикнул неприличное словечко, подбадривая Остина. Остальные тоже, как смогли, выразили свою поддержку. Деймон отошел к нам, и Остин развернул свиток. Удерживая его одной рукой, второй он сотворил быструю печать и вжал ее в артефакт.

Под ним тут же засияла круглая печать, выпуская в воздух лучи по своему периметру, и скоро Остина не стало видно за этим сиянием. Я неосознанно схватила Деймона, стоявшего рядом, за руку. Он в ответ сжал мои пальцы и придвинулся ближе, касаясь меня плечом. В этот момент сияние погасло, и на месте, где только что стоял Остин, виднелся только темный круг.

– Божечки. – Вырвалось из меня с выдохом.

– Он справится. – Шепнул Деймон. – Нам остается только ждать.

Он отпустил мою руку, отошел и встал перед нами. Хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

– Ну что, устроим пикник? – Дождался, пока стихнут нервные смешки, и объявил. – Далеко не расходимся, остаемся в пределах видимости друг друга и спокойно ждем.

Не знаю, как остальные, а для меня самым сложным было спокойно ждать. Нервы были на пределе. Я пыталась наворачивать круги вокруг остальных, чтобы не уходить