Алора Брют и Драконий приют - 2ч - Лина Алфеева

стены и приспособила под подобие парты. Даже тетрадь и ручку положила, чтобы не забывать, что у нас с драконом серьезное занятие, а не свидание. Так вот, когда лорд Алдрак разместился за моим столом, он начал казаться совсем игрушечным.

И всё-таки рост и мощь дракона не подавляли. Когда он стоял рядом, мне было очень уютно.

— Ты права, мы затворники Альгара. И это был наш осознанный выбор. Мы заключили договор с соседями, обозначив пустынный край своей территорией. И начали ее изменять под себя. Потом стало ясно, что мы случайно перенесли с собой нежелательных переселенцев, и у нашего затворничества появилось ещё одно серьёзное обоснование. Костяная магия не должна была выйти за пределы Альгара. Но ты права, настало время перемен. Поэтому ты и не стала адепткой. У меня на тебя другие планы. В том числе и учебные, — провокацонно улыбнулся дракон, наслаждаясь моим смущением. — Если бы ты села за парту вместе с остальными найденышами, их наставники никогда не признали бы тебя равной.

Хорошо, что я стояла у стола — было за что опереться, когда у меня подогнулись колени.

— Вижу, у вас на меня основательные планы, — пробормотала я.

Получалось так, что Сейдрак в самом деле мой подопытный. И ученик. Лорд Алдрак нарочно поставил нас в учебную пару, во время становления у Сейдрака нового дара. Потом наверняка его успехи мне же и зачтутся.

Кажется, теперь я ещё сильнее хочу, чтобы Сейдрак починил портал, ведущий к тыквенному полю!

— Ошибаешься. У меня на нас основательные планы.

Лорд Алдрак не встал со стула, но у меня уже от его взгляда участился пульс.

— И какие это ещё у вас планы на мою маму?!

Я повернулась к двери так стремительно, что задела локтем чашу с кристаллами. Если бы лорд Алдрак не подхватил ее магией, вся добыча, собранная с кустов кровошипа, рассыпалась бы по полу.

— Малика, будь добра, закрой дверь лаборатории с обратной стороны, — звенящим от смущения голосом потребовала я.

Как давно она здесь? Что успела услышать? И почему я так нервничаю, словно успела сделать нечто предосудительное?

— Если Малика уйдет, то я точно останусь, — мрачно проворчала из холла Шела. — Лорд Алдрак, вы, конечно, вожак и хозяин всего Эльгара, но Алора у нас одна…

— И мы не позволим ее обидеть! — тонюсеньким голосом подхватила Ветряна.

Не поняла, они что все подслушивали?

Сбросив с себя оцепенение, подошла к двери и увидела, что за нашим с лордом Алдраком разговором наблюдали только девочки. Видимо, мальчики еще не вернулись с занятий.

— Девочки, у меня все в порядке. Мы с лордом Алдраком занимаемся…

— Да мы уже поняли, — едко бросила Шела. — Только о ваших занятиях слухи по всей академии летят. И они нам не нравятся.

Я надеялась, что мне удастся замять неловкую ситуацию, поэтому чуть не застонала, когда рядом возникла статная фигура лорда Алдрака.

— И о чем болтают в моей академии? — сурово спросил он.

Ветряна и Цветана испуганно переглянулись, а Малика тут же выпалила, что сама она этого не слышала, но достоверно знает, что адепты делают ставки, как быстро их вожаку надоест человеческая девочка.

— Вы же не опорочите репутацию моей мамы? — строго спросила она.

А у меня закрались подозрения, что Малика сильнее меня переживает из-за слухов, которые могут разрушить репутацию приличной девушки.

— Малика, все идёт, как и было задумано. Раз хорошей адепткой я не смогла стать, побуду очень плохой ведьмой.

— Даже скверным ведьмам следует думать о своей репутации, — с завидным благодушием объявил Алдрак.

Его не выбил из колеи ни допрос, учиненный нам детьми, ни происходящее в академии. Складывалось впечатление, что у этого мужчины все под контролем. И контролировал он все это без моего участия!

— Репутация важна для любой женщины, — тоном королевы Таравии произнесла Малика.

Надо же, я, очутившись у ведьмы, старательно вытравила из себя этикет и правила, которые прививала мне герцогиня. А Малика…

Да ведь она не обижалась на родителей так, как я! Малышка восприняла отправку к драконам, как необходимость. Но теперь старалась не потерять себя. А ещё изо всех сил заботилась обо мне. Это точно она подговорила других девочек. И в результате мы имеем неприятный разговор, во время которого лорда Алдрака чуть ли не пытаются призвать к ответу за преступление, которое он не совершал.

Глупость то какая…

И именно ее и собирался совершить дракон! Ради этого он внезапно опустился передо мной на одно колено.

— Что ты творишь? — негодующе прошептала я.

— Доказываю твоим детям, что у меня самые серьезные намерения.

— Но здесь же только девочки.

— Для мальчиков повторим отдельно. Я готов хоть десять раз опуститься на колено, чтобы ты ответила мне “да” в финале нашего предбрачного полёта.

— Забега… — ошарашенно пробормотала я.

— Могу и побегать. Я во всех отношениях крепкий мужчина, который страстно желает однажды сделать тебя, Алора Брют, своей женой.

И дракон вытащил из кармана рубашки браслет и кольцо.

— По традиции дракон надевает своей избраннице на ногу браслет, но я учел ваши человеческие традиции и решил начать с кольца.

С этими словами лорд Алдрак взял меня за руку и медленно, словно стараясь насладиться каждым мгновением, надел на мой безымянный палец кольцо.

— А невеста. Она согласно вашим традициям тоже что-то жениху дарит?

— Дарит. Но мы обсудим ответный подарок без свидетелей.

“Ни при детях”, — мысленно перевела я и постаралась сосредоточиться на кольце с крупным сверкающим тёмно-синим, почти черным камнем. Внезапно до меня дошло, где я видела это кольцо раньше.

На руке самого лорда Алдрака.

— Это кольцо было вашим.

— Признаю. Виновен. Но это единственный хорошо узнаваемый символ среди драконов моей стаи. Начни я одаривать тебя обычными драгоценностями, их могли бы неправильно понять. А я не собираюсь оправдываться за каждый подаренный камень! Прошу… — мужчина на мгновение прижался губами к моей ладони, — носить, не снимая.

Я все ещё переваривала значимость подарка, когда раздались аплодисменты.

— Вижу, мы ничего не пропустили! — громогласно провозгласил Угольд.

— Поздравляю, Алора, — чинно проговорил Рик.

— Так ты теперь вроде как наш отец? — с опаской уточнил Дхор.

И это когда мальчик прежде совершенно не боялся лорда Алдрака!

Наверное, и мне пора называть его просто Алдраком,