Искра надежды в эпоху отчаяния - Делия Дэвис

– Ничего я с ним не делал. Он мирно спит в постели, – отозвался Саймон, похлопывая по массивной шее своего коня. – Нам нужно идти.

– Уверен, что нас не заметят?

– Маршалл ввел комендантский час, а ваши охранники где-то налакались и теперь спят без задних ног. До утра ждать гостей не приходится.

Дана недовольно фыркнула, сводя брови к переносице. С одной стороны, это значительно облегчало им задачу, но с другой… Что они будут делать, если один из входов в лагерь без защиты? Они даже послать никого не смогут на помощь! Мотнув головой, Дана шумно вдохнула и выдохнула, стараясь успокоить мысли. Сейчас им нужно думать о другом. Ее отъезд сможет помочь избежать проблем. А значит, они делают все правильно. Кивнув Саймону, она сделала шаг в сторону выхода и почти сразу замерла на месте, периферийным зрением заметив движение. Невысокая женская фигура появилась в небольшом островке света от фонаря снаружи.

– Дарси? – Дана пару раз моргнула, сильнее сжимая поводья Оствинда и на секунду забывая, как дышать.

– Вы готовы? – Дарси обвела их взглядом и, кивнув, подошла к Дане. – Я подменила Джонатана, чтобы вы смогли уйти, и подготовила для вас лошадей. Винни покладистая, сможет возить любого, а Оствинд слушается только тебя. Как только вы уедете, я разбужу Маршалла и скажу, что его охраннички уснули, а лошади пропали. Остальное за твоим другом.

– Значит, они – твоих рук дело?

– Парни были не против расслабиться и выпить немного чая, чтобы согреться.

– Спасибо… – тихо поблагодарила Шепард, все еще стараясь переварить полученную информацию.

Дарси улыбнулась и, преодолев расстояние между ними, сжала ее в крепких объятиях. От нее снова привычно пахло душистыми травами и бумагой. Дана просто терпеть не могла прощания, поэтому даже не навестила могилы родителей на кладбище перед отъездом. Слишком больно смотреть на них. Они навсегда останутся в ее памяти и сердце, где бы она ни находилась. Дана улыбнулась и вздрогнула, услышав резкий звук со стороны.

Саймон убрал ладонь с рукоятки охотничьего ножа, которым приколол к деревянной перекладине записку. Ей не слишком хотелось знать ее содержание. Дана выбралась из объятий Дарси и слегка потерла плечо подруги, в глазах которой уже собирались слезы. Проглотив комок, Дана натянуто улыбнулась, выходя следом за Саймоном.

Дана начала проверять седло, дергая ремни. Что ж, Джонс преуспела в этом деле. Краем глаза Шепард заметила, что Саймон молча проделывает то же самое – методично, без лишних движений. Пара минут на приготовления. Дана крепко затянула ремни, прижимая рюкзак к задней луке седла. Последнее, чего ей не хватало, – это чтобы он свалился в дороге. Дана хотела спросить, все ли он взял по своему списку, но не могла выговорить даже слово. Шепард мечтала поскорее покончить со всем этим, чтобы переключиться на что-то другое. Они направились к воротам, которые ещё предстояло открыть. Рядом, обнимая ружья, спали парни.

Послышались спешные шаги, Саймон напрягся, сразу же метнулся к воротам и стал открывать замки. В свете фонаря появился Зак. Его рука была перемотана бинтами. Ее держала повязка, перекинутая через шею. Бледная кожа в теплом свете не казалась такой уж и болезненной. Куртка повисла на одной руке, а часть ее волочилась по земле.

– Ты не можешь вот так уехать, – запыхавшись, произнес он, здоровой рукой вцепившись в куртку.

– Так нужно, – сипло ответила Дана, бросив взгляд в сторону Саймона, который до сих пор пытался разобраться с замками. – Иди домой.

– Нет, тебе нужно остаться. Здесь. С нами. – От придыхания его голос слегка подрагивал. Взгляд метнулся ей за спину, и в мгновение ока лицо ожесточилось. Отражение пламени фонаря в его глазах казалось отблесками поднимающегося в нем гнева. – А не ехать в неизвестность! Маршалл придумает, что делать с этими чертовыми сектантами.

– Я все решила, поэтому не трать силы. Тебе еще нужно время на восстановление.

– Он тебя надоумил?

Зак ринулся вперед, но Дана преградила ему путь, упираясь ладонями в широкую грудь. Он остановился, перевел внимание на нее и нервно выдохнул, замерев на месте. Взгляд светлых глаз стал мягче. Так всегда происходило, стоило ей оказаться рядом. Зак накрыл ее ладонь своей, цепляясь за край перчатки и касаясь холодными пальцами ее запястья. Дана прерывисто вздохнула, намереваясь шагнуть назад, но Зак не давал этого сделать, с мольбой смотря на нее и хватаясь за последнюю надежду, сердце больно щемило.

– Это было мое решение, – тихо произнесла она, дергая ладонь на себя и рваным движением поправляя перчатку. – Вернись в дом. Или лазарет. Или где тебя оставила Клэр. Не делай глупостей.

– Ты даже не пришла со мной попрощаться, – сдавленно проговорил Зак, отчего у Даны перехватило дыхание. – Почему ты собираешься ехать с ним?!

– Дана, нам надо уезжать, пока твой приятель весь лагерь на уши не поднял. – Саймон подошел к лошади и сел верхом, выжидающе глядя на них сверху вниз.

Дана быстро кивнула, подходя к Оствинду ближе, и с трудом запрыгнула в седло. Взгляд прошелся по Заку, который сразу же вскинул голову. От мольбы не осталось и следа. На лице заиграли желваки, а падающие от света фонаря тени теперь делали его выражение зловещим.

– Ты же там погибнешь! – слишком громкий голос заставил ее вздрогнуть и осмотреться по сторонам. Фраза эхом пронеслась по кварталу, пока не растворилась в ночной тишине.

– Зато я сделаю хоть что-то, – чуть помедлив, добавила она, еще крепче сжимая поводья. – Пока, Зак.

Топот копыт наполнил улицу, вибрацией разносясь по телу. Она отвела взгляд, не желая больше смотреть в сторону Зака и боясь снова увидеть эту щенячью мольбу в его глазах. Выдохнув, Дана поравнялась с Саймоном, проезжая через массивные ворота из дерева, которые теперь были открыты нараспашку. Холодные потоки ветра ударили в лицо. Поправив шапку, Шепард остановила коня на развилке, переводя взгляд на Саймона. Она пока понятия не имела, куда им ехать.

В отдалении послышался приглушенный грохот, и яркая вспышка прорезала ночную тьму. Сощурившись, Дана покрепче взяла поводья, не давая коню сорваться с места, и развернула его в сторону взрыва. Свежесть сменилась запахом горящего дерева, треск разнесся по округе, столбы дыма поднимались со стороны второго входа в лагерь. Дана сдавленно вобрала в легкие воздух, переводя удивленные глаза на Крэйна, чье лицо отражало только злость.

– Саймон… Скажи, что это тоже часть твоего плана и никто не пострадал… – тихо взмолилась она, услышав звук разбивающегося стекла и заметив новую вспышку пламени.

– Уходим, – твердо произнес он, хватаясь за поводья Оствинда, и потянул их на себя.

– Что?!

– Уходим, немедленно! – гаркнул он, разворачивая лошадь в