Отраженная реальность - Тери Нова

здесь наши взгляды полностью совпали. Я что-то упустил, но не знаю что, а «Стикс» располагает уровнями доступа, неподвластными простому агенту, к тому же у них есть как минимум два первоклассных хакера и целая команда аналитиков, расшифровывающая огромные объемы информации, пока Дениз просто включает свой допотопный рабочий компьютер. Сейчас моя ассистентка занята тем, что создает видимость работы для всего головного офиса, прикрывая мою задницу, за что ей большое спасибо.

– А юная мисс Слейд уже знает, кто стоял за ее похищением? – внезапно меняя тему, спрашивает Уэйд, напыщенный придурок. Мои кулаки сжимаются на столе. – Интересно, – тянет он, складывая руки под подбородком.

– Ты, блять, будешь взвешивать каждое слово, которое скажешь о ней, – оскаливаюсь я, подаваясь вперед.

– Бинго! – восклицает Линкольн. – Я же тебе говорил, – вместо злобы или покровительственного сарказма его голос источает веселье.

Не говоря ни слова, Ройстон лезет в карман и вынимает бумажник, отсчитывая несколько купюр, после чего протягивает их другу. Все это время они неотрывно смотрят на меня, по-идиотски улыбаясь. Джош в это время доедает свой пирог, после бесцеремонно перегибается через стол, чтобы забрать мой контейнер, и затем снова набивает рот, скучающе наблюдая за происходящим. Я думал, чужая слюна делает его брезгливым, но похоже, что, когда дело касается стряпни его дорогой жены, здравый смысл испаряется.

Сборище долбаных клоунов, и вот кого я выбрал в качестве подмоги. Прекрасно!

Когда с тотализатором – о чем бы он ни был – покончено, Ройстон поднимается из-за стола, и Холл с Голдбергом делают то же самое. Еще один инструмент запугивания, который вызывает лишь желание рассмеяться. Они приняли решение еще до того, как я пришел, просто растягивают церемонию дерьмовой инициации или что-то в этом роде, но у меня нет выбора, так что я просто откидываюсь на стуле, глядя на них, и жду. Наконец Уэйд упирается в стол ладонями, нависая надо мной с самодовольной улыбкой.

– Докажи, что готов на все, чтобы защитить ее.

* * *

– Трое против одного, как смело!

Армейское прошлое научило, что численное превосходство не всегда является залогом победы в бою. К тому же мне не впервой выходить на ринг сразу против нескольких вооруженных противников. Здесь хотя бы нет вопящей толпы и софитов, но зато есть маркерная доска с числом побед личного состава и угнетающий запах пролитой некогда крови.

– Да брось, солдатик, поговаривают, ты видел и не такое, – говорит Линкольн, перебрасывая небольшой ручной топор из одной руки в другую. Сталь выглядит хорошо заточенной для муляжа, так что полагаю, он притащил настоящее оружие, а еще, судя по комментарию, он покопался в серверах ФБР и проштудировал мое прошлое.

– Разве тебе самому не интересно, насколько огромен потенциал, скрытый под бесчувственной коркой специального агента? – ухмыляется Ройстон, подкидывая зазубренный нож и ловя его прямо за лезвие.

– Похоже, ты забыл, как я выбил из тебя дерьмо в прошлый раз, – имитирую ответный оскал, чувствуя момент, в который адреналин и ярость уже пробуждают тело к действию. Уэйд не спорит, конечно, он не ожидал получить отпор и проиграть ту схватку.

– Может, тогда закончим болтать? – вмешивается Джош. В его руках тяжелая металлическая цепь с грузом на конце, полагаю, этот псих выбрал лучшую альтернативу пистолету, с которым он прекрасно управляется. Небрежным взмахом руки Джош дергает свое орудие пыток, и стальной шарик на конце цепи подскакивает в воздух, вертясь на петле. Этот звук режет уши, и я решаю покончить с этим цирком как можно скорее, я голоден, и мне не терпится вернуться в поместье, чтобы узнать, какую дрянь на этот раз приготовила Розмари, а потом, скорее всего, подняться к ней наверх за десертом.

– Твоя задача продержаться, пока не прозвучит гонг, – Ройстон кивает кому-то за моей спиной, и таймер на стене начинает обратный отсчет. – Ну, поехали!

Он первым бросается вперед, засовывая нож в зубы и ныряя вниз, чтобы подсечкой выбить из-под меня опору, но я подпрыгиваю, делая разворот как раз вовремя, ведь нож уже занесен над моей печенью. Выбиваю его резким движением ладони, проверяя, куда подевались два остальных придурка.

Топор свистит у шеи, и я едва успеваю отклониться, чтобы свободной рукой схватить шар и дернуть за него изо всех сил, затем завладеваю цепью и обматываю ее вокруг запястья Линкольна, тем самым приковывая его к орудию Джоша. Ножи – это скорость, топор – сила, цепь – меткость на дистанции. Мое оружие – все это вместе взятое и тактика. Просчитываю каждый маневр еще до того, как он приведен в исполнение, затем трачу миллисекунду на планирование и еще одну на принятие решения, а потом я действую.

Пока Голдберг и Холл распутывают узел, лязгая металлом о металл и громко ругаясь, я ныряю под цепью, наступая на Ройстона, решившего вооружиться еще парой метательных ножей. Он успевает выпустить два, в то время как я хватаю свободный конец цепи и раскручиваю его в воздухе, создавая щит, а затем бью по ногам Ройстона, из-за чего тот падает на спину.

– Осторожней, здесь скользко, – смеюсь, но смех обрывается, когда слышу слева от себя свирепый боевой клич. – Спасибо, что заранее оповестил, – мне не составляет труда понять, куда замахивается Линкольн. Сила его удара слишком велика, значит, не нужен большой размах, так что я сдвигаю корпус и не оборачиваясь врезаю локтем прямо туда, где у здоровяка расположено слабое место – его сердце. Топор падает на ринг, а Линкольн летит в ограждение, инерционно отскакивая и падая на колени, кашляет и сгибается пополам.

– Думаешь, такой смешной, да? – кипя от злости, кричит Джош. – А как тебе это?

Цепь со свистом обвивает мою ногу, рывок, и я падаю на одно колено.

– Разве похоже, что я пришел шутить? Я, блять, хочу обезопасить этот мир так же, как ты!

Хватаюсь за звенья, закручиваю их вокруг предплечья и резко дергаю, Джош летит прямо на меня, но его нос уже встречает кулак. Он бьет в ответ почти не глядя, трясет головой и сплевывает кровь на мат. Этого времени мне хватает, чтобы вскочить на ноги. К счастью, поврежденная связка не чувствует боли, но я уже знаю, что там есть растяжение, ведь она сильно раздулась и покраснела. Таймер на стене отсчитал всего десять минут, и я понятия не имею, какое время установлено до конца поединка.

– Ну, кто следующий? – почти рычу, собираясь выпотрошить их, если придется. Я не сдамся и не уйду.

Ройстон смотрит на мою ногу с прищуром, прежде чем сделать выпад и