Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

дети и подростки, гоняющиеся друг за другом на велосипедах, самокатах или роликах. Как молодые девушки и парни ходят по одиночке или в небольших компаниях, что-то обсуждая между собой или буквально прилипнув к своим мобильным телефонам, в которым, кажется, много всего интересного. Или как желающие пожить на этом свете как можно дольше старички с тросточками или газетами в руках маленькими шажками продвигаются все дальше и дальше, несмотря на боль в ногах, связанную с преклонным возрастом.

Спустя какое-то время Питер оказывается в том месте, где нет ни единой души. Осмотревшись вокруг, мужчина ступает на зеленую чистую траву и садится прямо на нее, подогнув ноги под себя и заведя руки за спину. Сэмми тут же присаживается рядом и начинает неотрывно наблюдать за ним с грустью во взгляде, лишь время от времени переводя взгляд на что, что ненадолго завладевает его вниманием. Размашистые ветки дерева, под которым сидит Роуз, будто бы защищают его от прямых лучей яркого солнца. Теплый летний ветерок приятно обдувает лицо и одежду и слегка лохматит густые пепельного оттенка волосы.

Правда даже приятная атмосфера совсем не радует Питера, который вновь начинает размышлять над ситуацией с Хелен и гадать, обоснованы ли все его обвинения. Но как бы сильно ему ни хотелось поверить своей возлюбленной и защищающим ее друзьям, страх столкнуться с тем, что в прошлом заставило его добровольно отказаться от любовных отношений, оказывается куда сильнее. И теперь, когда в нем поселились сомнения, он уже не может так просто обо всем забыть. И понимает, что понимает, что не успокоится до тех пор, пока не получит доказательства, которые либо все подтвердят, либо все опровергнут.

Тем не менее, когда Сэмми начинает тыкаться мордой ему в лицо, Питер все же решает выкинуть все эти мысли из головы и еще немного поиграть с песиком с помощью какой-то безделушки, которую находит в кармане своих джинсов. А также он охотно угощает ретривера лакомства за каждую блестяще выполненную команду. Начав уделять ему внимание, мужчина постепенно расслабляется и забывает обо всем этом. Хотя все еще расстроен из-за спора с Даниэлем и жалеет, что наговорил ему лишнего, даже если совсем этого не хотел.

А еще немного посидев на траве, Питер вскоре поднимается на ноги, стряхивает с себя всю грязь и вместе с Сэмми продолжает бесцельно идти куда-то по прямой, засунув большие пальцы в карманы джинсов и безучастным взглядом окидывая все, что его окружает. Такая прогулка вскоре заводит Питера в место, что расположено уже очень далеко от парка и не пользуется у людей особой популярностью. Здесь по-прежнему полно многовековых деревьев, широких асфальтовых дорожек, свободных скамеек и разнообразных кустиков. Но кроме того, в этом месте также протекает узкая искусственная речушка, в которой плавает несколько уточек разного возраста. На деревянном мостике вдоль нее можно спокойно постоять и полюбоваться на отсюда кажущимися крошечными высотными зданиями. Мужчина спускается по асфальтовым ступенькам, проходит мимо еще одной кристально чистой речушки и решительно заходит в глубь лесистой местности, уходя все дальше от парка и слыша голоса людей уже очень отдаленно.

А пока Питер думает о чем-то своем и кажется абсолютно расслабленным, он не замечает, как за ним уже долгое время целеустремленно следует какой-то человек. Он поначалу не подходит слишком близко, но и не спешит его упускать, стараясь ни на секунду не упустить парня из виду. Только вот в какой-то момент незнакомцу это надоедает. А точнее, решает, что место очень даже неплохое для того, чтобы сделать какие-то свои грязные дела. Поэтому незнакомец резко сокращает расстояние, параллельно вытаскивая из кармана куртки нож, и под громкий лай Сэмми резко приставляет оружие к горлу Питера. Который в этот момент резко вздрагивает с негромким криком и широко распахнутыми глазами.

— Ну здравствуй еще раз, Питер Роуз, — с ехидной улыбкой произносит незнакомец. — Давненько не виделись.

Как только Питер на автомате пытается вырваться, незнакомец резко его одергивает и еще плотнее приставляет нож к горлу, полностью игнорируя взволнованный лай Сэмми.

— Тихо-тихо, не рыпайся, тварь! А иначе придется полоснуть тебе горло этим ножиком.

— Да, я тебя помню, гнида… — низким голосом грубо бросает Питер. — Очень хорошо помню… Помню, как ты, сука, столкнул меня с лестницы.

— Ну да, было дело! А твой дружок нехило звезданул мне вертушкой по морде. До сих пор челюсть болит, скажу тебе честно.

— Что ж, раз тебе так понравилось получать тумаки, то я с радостью вызываю тебя на второй раунд.

Питер врезает локтем по солнечному сплетению незнакомца, скручивает его руку с ножом, разворачивается к нему лицом и без колебаний наносит крепкий удар в челюсть. Тот, несколько растерявшись из-за полной неожиданности и сильно поморщившись от боли, резко хватается за лицо. А пока блондин хватает противника за шиворот, Сэмми начинает громко на него лаять и тихонько порыкивать, будучи готовым защищать возлюбленного своей хозяйки и в этот раз.

— Может, хоть на этот раз Его Величество соизволит мне наконец-то объяснить, когда все это, сука, закончится? — грубым, низким голосом спрашивает Питер. — Когда я и мои друзья смогут выдохнуть и жить спокойной жизнью?

— А вы, дебилы, все еще наивно этого ждете? — ехидно усмехается мужчина, резко выпрямившись, но продолжив энергично потирать щеку.

— Мечтаем об этом! Мечтаем узнать, какого хера вы все это затеяли, кому я так не угодил и когда мы сможем перестать бояться.

— Да уж, вы оказались очень уж живучими крысами.

— Ну да, желание жить в нас сильно.

— В твоем случае дело вовсе не в желании, а в везении. Тебе просто повезло, что дружки снова и снова спасают твою задницу.

— А что, по-твоему, должны делать настоящие друзья? — удивляется Питер. — Бросать их в беде? Наблюдать за тем, как какие-то суки над ними издеваются?

— Мы уже давно поняли, что им совсем не дорога жизнь, раз ни один из этих ублюдков не принял верное для себя решение.

— Расслабься, мудила, что бы вы ни сделали, мои парни ни за что меня не бросят. Они встанут за меня горой и надерут задницу любому, кто посмеет даже подумать о том, чтобы причинить мне вред.

— Вот за это твои парни очень дорого заплатят. Точнее, по крайней мере, один из них точно должен был.

— И этой попыткой отправить моих друзей на тот свет ты и твоя стая шакалов