Отвергнутая жена дракона. Второй шанс для попаданки - Чинара

Волоски на теле Ванессы встали дыбом от того прожигающего, полного ненависти взгляда, которым дэр Вайерус одарил ее перед тем, как ответить:

— Я принимаю твой вызов, дэр Дарнин, — прорычал он, и тише добавил, так, чтобы слышала только Ванесса: — Но знай, что ты ещё пожалеешь об этом.

Затем, не дожидаясь ответа, он стремительно покинул залу, словно унося с собой клубы зловонного дыма.

Ванессу била крупная дрожь, не только от ужаса, но и от знания, что крупный ожог вскоре возникнет на лопатке. Кожу под платьем нещадно жгло.

Иэрон с беспокойством наклонился к ней, и, стараясь успокоить, тихо произнес:

— Ни о чем не волнуйся. Все будет хорошо.

А она смотрела на него широко раскрытыми, полными боли глазами, не в силах произнести ни слова. Она лишь судорожно стиснула зубы, чтобы не позволить этой невыносимой боли вырваться изо рта предательским хрипом, ведь все взгляды присутствующих были прикованы в тот миг к ним.

— Никто не посмеет больше так с тобой разговаривать, — твердо заверил ее будущий муж, словно давая клятву, и, смерив ее встревоженным взглядом, вышел вслед за дэром Вайерусом, оставив ее наедине со своими страхами.

Ванесса так и не смогла набраться храбрости, чтобы последовать за высыпавшими во двор гостями и увидеть, как Пятый Рыцарь ставит на колени Второго. Как повергает репутацию Вайеруса в прах.

Однако это было лишь первым оскорблением, которым Иэрон наградил своего сослуживца. По строгим драконьим правилам, после победы в поединке именно Иэрон должен был занять место Второго Рыцаря Империи, а поверженный Вайерус, соответственно, должен был опуститься на Пятую ступень. Но Иэрон демонстративно отказался от этого права, проявив, как все тогда говорили, «щедрость драконьего сердца».

Что в суровом драконьем мире расценивалось как унизительная подачка.

Для самолюбивого Вайеруса это был сокрушительный удар, который он, вероятно, никогда не смог бы простить. Через несколько дней Второй Рыцарь был спешно отправлен в северную провинцию, в негласную ссылку. И, насколько помнила Ванесса, они с Иэроном с тех пор практически не пересекались и не общались.

И вот теперь, спустя столько времени, Вайерус решил почтить прием Иэрона своим нежеланным присутствием. Зачем? Какую цель он преследовал?

Это мучительное воспоминание, длившееся от силы пару минут, наконец отпустило меня. Мир вновь обрёл свои привычные краски и очертания. А вместе с ним вернулись и любопытные, полные напряжения шепотки, кочевавшие по залу, словно шипящие змеи.

Я машинально бросила взгляд на распахнутые двери.

Не надо было быть пророком в пятом поколении, чтобы понять, что Вайерус вряд ли явился сюда с благими намерениями, с пожеланиями счастья и вечного процветания.

Интуиция кричала об опасности. Затем что-то неуловимое заставило меня перевести взгляд на мужа.

Бесстрастный, словно высеченный из камня, профиль Иэрона был повёрнут в сторону дверей. Его лицо выражало абсолютное спокойствие и силу. Казалось, что все земные эмоции были ему чужды и неведомы, но при этом я отчетливо чувствовала, как вокруг него клубится невидимое грозовое облако, предвещающее скорую бурю.

«Обнять!» — совершенно не к месту предложила моя шизофрения, отчего-то решив, что сейчас самое время для нежностей.

— Тебе лучше? — негромкий вопрос Тэофема полностью вернул меня в реальность, вырвав из цепких объятий безумия.

— Да, спасибо, — благодарно кивнула я.

Его рука тут же отпустила мой локоть.

— Не волнуйся, — неожиданно серьёзно произнёс брат Иэрона, глядя куда-то поверх моей головы. — Я буду рядом, если он захочет что-нибудь выкинуть.

Я удивлённо посмотрела на него, не ожидая такой заботы.

— Мне казалось, я тебе не нравлюсь? — не удержалась от вопроса.

Он криво усмехнулся, но взгляд остался серьёзным.

— Как бы ты мне не нравилась, — честно ответил дракон, — Ты уже часть нашей семьи.

Я невольно улыбнулась, тронутая его неожиданной поддержкой.

А затем музыка резко изменилась, наполнившись игривыми, соблазнительными нотками.

Из дверей в зал вошёл вовсе не дэр Вайерус, а плавно вплыла целая вереница — не меньше десятка — золотых танцовщиц. Они были одеты в стиле восточных баядерок: короткие золотые лифчики, едва прикрывающие грудь, и шаровары с высокими разрезами по бокам, открывающими стройные бёдра, или же длинные, развевающиеся юбки, больше похожие на прозрачные лоскуты ткани.

Талию каждой украшал пояс из золотых бус, свисавший почти до самых ног. А с лифов, словно золотая бахрома, ниспадали тонкие цепочки.

Девушки были как на подбор — высокие, стройные, с точёными фигурами, и двигались так грациозно и соблазнительно, что мгновенно приковывали к себе все взгляды окружающих.

Сначала они разделились и просто кружили вокруг гостей, словно игривые золотые рыбки. Одна из них плавно проплыла мимо нас, и, если мы с моей шизофренией были в полном восторге от этого зрелища, то лицо Тэофема помрачнело, словно над ним сгустились грозовые тучи.

— Красивая же девушка, — шепнула я ему, поддразнивая.

В ответ получила лишь удивлённый, непонимающий взгляд.

И тут память Ванессы, как всегда не вовремя, снова пришла на помощь.

Драконы любили танцы и танцовщиц. Очень. Особенно все эти сияющие бусики и золотые цепочки на красивых женских телах. Они могли свести с ума даже самого сдержанного мужчину. Друзья не раз навещали друг друга в сопровождении таких вот «нимф», чтобы эстетически-красиво скрасить досуг.

Но. Везде существовали свои негласные нормы приличия. Появляться перед женатым человеком в сопровождении танцовщиц считалось, мягко говоря, нетактичным…

Одно дело, если танцовщиц пригласил сам хозяин дома. Или если его любящая жена позаботилась о развлечениях для гостей. Но совсем другое — если их приводит гость, преследуя свои, далеко не безобидные, цели…

Таким образом можно было не только грубо унизить хозяев дома, но и продемонстрировать своё пренебрежение к их чувствам, к их браку… Разве что хозяин или хозяйка сами останутся в восторге от представления, а это, прямо скажем, не всегда нравилось хозяйкам…

Вайерус точно знал, что делает. Он привел этих роскошных женщин не просто так. У него была своя цель.

Пока я судорожно наблюдала, как танцовщицы собираются в центре зала, а гости, переглядываясь, послушно обступают их плотным кольцом, мой мозг работал на пределе, лихорадочно генерируя самые разные варианты развития событий.

Итак. Этот самодовольный ящер, этот надменный выскочка, снова пытается вывести Иэрона из себя. Спровоцировать его на конфликт. И делает это в нарочито грубой, вызывающей форме, словно желая уколоть побольнее. А всё ради одного — чтобы взять реванш…

Но почему я так нервничаю?

Разве Иэрон не сможет вновь одержать победу над своим противником?

Разве не Вайерус сам рискует повторить свой прежний позор и оказаться посрамлённым перед всеми второй раз?

В этот момент