Невольница Восточного Ветра - Мирая Амброва

Холодный пот потек по моей спине, внутри все похолодело. Мы с Веритой переглянулись, и я увидела в ее глазах неподдельный ужас. Я нащупала ее руку, сжала ледяные пальцы. На глазах женщины выступили слезы, но она раздраженно смахнула их.

- Боги сохранят наших мужей и братьев, - прошептала она.

Она положила голову на мое плечо, и я закусила губу, чтобы унять внутри себя бушующий страх. Мне нельзя волноваться, не в таком положении.

Ребенок внутри толкнулся, мне стало больно. Я прижала ладонь к животу и отняла ее лишь тогда, когда малыш успокоился.

- Но есть и хорошие вести, - придав голосу бодрости, сказал гонец.

- И какие же?

- Этот подонок, король Наморы, сдох, как и все его семейство!

Меня словно молния ударила. Неверящим взглядом я посмотрела на посыльного, что уже скрылся в дверях башни. Мир покачнулся, и я еле удержалась на ногах, чтобы не упасть. Как из-под воды я слышала беспокойный голос Вериты, но не могли и слова распознать.

- Тайта! Тайта! - наконец услышала я как из-под воды.

Подняла на нее глаза и поняла, что я повисла на ее руке, не в силах стоять.

- Ты в порядке, Тайта? Боги, что я спрашиваю? Конечно, ты не в порядке! Эй, помогите нам!

Кто-то из стражников подошел, взял меня под локоть и под руководством Вериты повел меня в замок. Я не помню, как мы дошли до моих покоев, как я оказалась в постели. Помню лишь то, как Силли с огромными испуганными глазами носилась вокруг меня, то делая холодный компресс на лоб, то принося какие-то напитки.

Внутри будто что-то умерло. Опустело.

Меня никогда не любили, я была ненужным ребенком для своих родителей. Но что насчет меня? Ведь каждое дитя любит своих родителей несмотря ни на что. И я впервые четко осознала, что несмотря на всю ненависть к ним, несмотря на обиду, я все равно их любила.

Я пролежала всю ночь, не сомкнув глаз. Смотрела в стену, пытаясь собрать внутри все по кусочкам. Слезы сами текли по щекам, но мне было жаль не родных… Я жалела себя. Девочку, что так никогда и не познала любви матери и отца, и уже никогда не познает.

- Госпожа Тайта?

Стражник появился в проходе моей спальни на рассвете. Я повернулась к нему, села в кровати.

- Простите, я не одета, - сказала я негромко, натягивая на себя колючий шерстяной плед.

- Наш властитель желает срочно увидеться с вами. Это не терпит отлагательств.

Я вяло кивнула, прекрасно понимая, что у меня нет возможности отказаться.

- Дайте мне пару минут, я хотя бы платье надену.

Он согласно кивнул, но за дверь не вышел. Мне пришлось накинуть платье под его неустанным взором, и от этого было неловко и обидно. Почему отношение ко мне так изменилось? Разве я в чем-то виновата?

Ноги еле шли, и я не поспевала за стражником, пока мы добирались до главной башни. Голова кружилась, земли то и дело уходила из-под ног, и мне приходилось хвататься за стены.

Наконец, мы добрались, и я оказалась в покоях властителя востока.

Сорен сидел за небольшим столиком и пил чай. Увидев меня, он поднялся, приблизился.

- Вы плохо выглядите, госпожа, - сказал он. - Надеюсь, с ребенком все в порядке?

- В порядке, - выдавила я из себя.

Он проводил меня к креслу напротив, усадил и, не спрашивая моего мнения, налили мне кружку чая.

- Думаю, вы уже слышали вчерашние новости.

Я кивнула. Взяла в дрожащие пальцы кружку с чаем, сделала осторожный глоток. К горлу резко подступила тошнота, и я отставила напиток в сторону.

- Часть наших войск была разбита, и это печально для нас. Ваш муж сумел застать врасплох. Зима стала ему помощницей. Истинный северянин.

- Как Ильстан? - спешно спросила я, и глаза Сорена сверкнули раздражением.

- Мой сын не участвовал в этой битве, его войско немного в другой стороне. Хвала богам.

- Хвала богам, - эхом повторила я, чувствуя, как от сердца отлегло.

- Но я пригласил вас не для этого. Я хотел принести вам свои соболезнования.

Сердце сжалось с новой силой, я с трудом сглотнула, чувствуя, как холодный пот каплями стекает по спине.

- Это правда, что вся моя семья мертва?

Собственный голос показался мне чужим, далеким. Он звучал слишком буднично и спокойно, словно мы обсуждали выбор блюд для ужина.

- Да, госпожа Тайта.

- И мой брат?

- И он тоже.

Глаза зажгло, и я с трудом удержала слезы. Но голова вдруг стала ясной, ушел из нее туман, который сковывал разум со вчерашнего дня.

- Как это случилось? Их убили?

- Нет, госпожа. Думаю, вы слышали о том, что с самой осени на юге бушует неизвестная болезнь? Она унесла много жизней, не щадит никого. Семья властителя оказалась перед ней не властна. Ваши родные умерли от болезни, Тайта.

Я прикрыла глаза, и слезы потекли по щекам. Теплая ладонь накрыла мою, и я открыла веки. Сорен отнял свою руку, другой протянул мне платок. Моя взгляд выхватил за его спиной небольшой алтарь с изображением Трех Братьев.

- Позволите? - качнула головой в сторону я, и властитель все понял. Он кивнул, и я поднялась. Подошла к алтарю, опустилась перед ним на колени и стала молиться. Я просила у богов милости для своих родителей, просила о лучшей загробной жизни для них. Но особо рьяно я молилась за брата, который не успел еще сделать ничего плохого за свою короткую жизнь.

Закончив, я вернулась за столик. Сорен Айнев сидел, откинувшись на спинку кресла и пристально смотрел на меня.

- Вы ведь понимаете, Тайта, что все это значит? Что значит смерть ваших родителей и брата?

Я осторожно кивнула. Внутри все похолодело от страшного осознания.

- Сейчас вы - единственная наследница Наморы, - продолжил он. - Но как только родится ваш сын, он станет новым властителем. Не только юга. Ведь его отец правит севером.

Я положила руку на живот, пытаясь защитить свое нерожденное дитя.

- Что вы намерены делать?

- Если вы родите сына, то он станет залогом. Будет воспитываться в Айневии как гарант мира между нашими государствами. Будь он просто сыном Роваха, я бы вернул вас ему, ведь он может объявить наследником другого ребенка, от своей новой жены. Но раз речь идет о южных землях…

С