За тенью судьбы. Шаг первый - Тери Белз

кто встречается ей на пути. Ещё никто не оставался равнодушным к её длинным, чёрным локонам, ярким синим глазам, обворожительной улыбке, тонкой талии и стройным ножкам, — пояснил Волон.

— Видимо, я буду первым, — ответил, чуть усмехнувшись, Айрон.

— Не опасно встречаться с ней? — спросил, Артур.

— Не опасно. Если не злить её. Если конечно у неё не будет изначально плохого настроения, — ответил, задумавшись, Волон.

Артур огляделся по сторонам.

— Её оружие серп, которым она подрезает нити жизни, — сказал Волон.

— Нити жизни? — Айрон посмотрел на колдуна.

— Да, нити жизни. Мара прядёт из нитей жизни всё, что ей вздумается. Она же отрезает нить судьбы человека, посылая ему смерть. К ней можно обратиться за вещим сном, а также за пророчеством по важному вопросу. Мара не только может забрать жизнь, но и способна сохранить её, если сама того пожелает.

— Откуда так много знаешь о ней? — спросил Айрон.

— Раньше мы, не плохо, ладили, — ответил Волон.

Айрон, нахмурившись, посмотрел на старика.

— Может обойти этот лес стороной? — спросил Артур.

— Командующий испугался темноволосой красотки? — Айрон, усмехнулся.

Артур промолчал.

— Вот только при Маре ненужно так говорить, — попросил Волон.

Айрон, молча, посмотрел в его сторону, а после ударил Эрема в бока, чтобы тот прибавил ход.

Подойдя к Мрачному лесу, Айрон осмотрел окрестности. Ничего необычного, кроме действительно мрачной местности, он не заметил. Пройдя вглубь леса, по — прежнему не было видно ни Мары, ни каких — либо других его обитателей. Неожиданно конь хранителя юга, встал, как вкопанный, не желая двигаться дальше.

— Что с тобой? — Айрон обратился к коню и вновь огляделся по сторонам. Конь громко заржал. Волон соскочил с лошади. Из полумрака леса, на дорогу вышла девушка, одетая в яркое, красное платье. Чёрные волосы спускались на её плечи, а глаза яркого, синего цвета смотрели прямо на Айрона.

— Здравствуй, Мара, — обратился к девушке Волон.

— Здравствуй, Волон. — Она посмотрела на него, а затем и на всех остальных воинов. Её взгляд прошёлся выше линии их голов и затем снова остановился на Айроне.

— Кажется, ты ей приглянулся, — вполголоса, сказал Волон, обратившись к хранителю юга.

Айрон нахмурил лоб.

— Мы идём на восток! Можно ли пройти через твой лес? — спросил Волон.

— Я знаю, куда вы идёте и зачем, — ответила Мара.

— Откуда тебе это известно? — спросил Айрон.

— Мне известно многое. — Она улыбнулась ему. Айрон окинул её взглядом.

— Зачем ты идёшь на восток Волон? Не боишься, встретить там свою смерть? — спросила Мара, посмотрев на него.

— Поздно уж бояться. Чай не мальчик, — ответил Волон.

— Ваше Величество, нам нужно поторопиться, чтобы догнать королеву, — сказал Артур, подойдя на лошади к своему королю. Айрон посмотрел на него, а затем снова на Мару.

— Так нам можно пройти через этот лес? — спросил Айрон, обратившись к ней.

— Это возможно, если я отправлюсь с тобой. — Она снова посмотрела на него своим пронзительным взглядом.

— Свободной лошади у меня нет.

— Это не страшно. — Она обвела его коня взглядом.

— Для чего тебе идти со мной?

— У каждого в этом мире своя роль. И мне предстоит сыграть свою, — ответила Мара, снова улыбнувшись ему.

Айрон задумчиво обвёл её лицо взглядом.

— Твой конь сможет увезти нас двоих? — спросила Мара, подойдя к животному и погладив по гриве. Эрем недовольно буркнул.

— Увезёт, — ответил Айрон.

— Чудесно. — Она протянула ему руку.

Айрон посмотрел на Волона. Тот кивнул головой.

Чёрт бы её. Подумал Айрон, но всё же протянул богине смерти свою руку в ответ. Мара, улыбнувшись, забралась на коня.

— За мной! — скомандовал Айрон. Пришпорив Эрема, он повёл свой отряд дальше по Мрачному лесу.

Гамильтон

— Долго ещё нам ехать? — спросила Мариша, обернувшись на Роберта.

— Если, хотим поскорее добраться до Понтерлеи, придётся идти, не осуществляя больше привалов. К вечеру, мы окажемся на месте.

Мариша, тяжело вздохнув, обернулась на Гамильтона. Её лошадь, которой он управлял, немного пришла в себя, и уже не выглядела так безнадежно.

— Твоя лошадь выносливая. Хорошо, что ты её не бросила, — сказал Роберт.

— По — другому и быть не могло. Эту лошадь подарил мне Гамильтон.

— Хороший подарок. — Роберт улыбнулся. РоР Мариша улыбнулась в ответ.

Гамильтон, ударил лошадь в бока. Обойдя, Роберта и Маришу, он попытался догнать Каталею, которая шла впереди всех.

— Куда собрался? — спросил Роберт у следовавшего мимо него Гамильтона.

— Куда надо! — ответил Гамильтон, не сбавляя ход и не оборачиваясь.

— Он всегда такой упёртый? — спросил Роберт у Мариши.

— Всегда. — Мариша тяжело вздохнула. Брат явно не пожелал прислушиваться к её словам.

Поравнявшись с Каталеей, Гамильтон посмотрел на неё.

— Вам нужно поспать. Предлагаю сделать привал — сказал Гамильтон, разглядывая её уставшее лицо.

— Нам лучше не останавливаться. — Она продолжила следовать вперёд.

— Вы давно не спали. Нужен отдых, — настаивал Гамильтон.

— Нам надо, как можно скорее, дойти до Понтерлеи.

— Пытаетесь убежать от хранителя юга?

— Я пытаюсь изменить будущее, в котором мой муж может погибнуть! — Каталея, нахмурившись, посмотрела на него.

— Ну, наконец — то я увидел Ваши глаза. — Он улыбнулся, хоть слово муж и резануло его слух.

Каталея отвела взгляд в сторону.

— Но, ненадолго, — пробурчал себе под нос Гамильтон. — Вам следует подумать о своём будущем. Это путешествие крайне опасно, — сказал Гамильтон, глядя вперёд. Каталея ничего не ответила.

— Ваша бабушка рассказала мне про непреложную клятву. Знаю, Вы считаете, что должны выполнить данное Вами слово, но… — Он повернулся в её сторону. — Каталея! — Увидев, что она вот — вот выпадет из седла, Гамильтон остановил лошадь и резко спрыгнул на землю. Подойдя к Луне, он успел поймать Каталею до того, как она без сознания рухнула бы на землю.

— Что произошло? — Роберт подвёл своего коня к Гамильтону, который держал Каталею на руках.

— Ей стало плохо. Вероятно из — за усталости. — Он опустился с ней ближе к земле и убрал с лица прядь волос.

— Она дышит? — Роберт спустился с коня и подошёл к ним.

— Да. Просто без сознания. — Гамильтон снова поправил её волосы, рассматривая бледное лицо.

— Держи свои руки при себе, — сердито сказал Роберт.

Гамильтон, молча, поднял на него взгляд.

— Нужно сделать привал, — предложила Мариша.

— До Понтерлеи осталось недолго. Там мы сможем найти лекаря, — ответил ей Гамильтон.

— Хочешь везти её без сознания? — спросил Роберт.

— Ты видишь другой выход?

Роберт окинул его недовольным взглядом. — Не вижу.

— Тогда лучше бы нам поторопиться, — ответил Гамильтон, поднимаясь на ноги с Каталеей на руках.

Глава 15

Глава 15

Мара

— Нам нужно выбрать направление, Ваше Величество. Либо мы идём в