Нежеланная невеста. Целительница для генерала - Юлия Нова

Я вдохнула полной грудью, прокашлялась и поблагодарила хриплым, незнакомым голосом:

— Спасибо за помощь. Не знаю, что это было, но если бы не вы, я бы сознание потеряла. У меня в горле словно пробка оказалась, а тело стало ватным, непослушным. То же общее лечебное я наложить сама бы не смогла.

Натан резко взмахнул рукой, обращаясь с Мари:

— Выйдете, нам нужно поговорить.

Мари кивнула, но осталась на месте, посмотрев на меня. Я тоже кивнула, и только после этого Мари вышла, оставляя нас одних.

Да, Натан официально был моим женихом, но его внезапное появление явно смутило мою верную служанку.

Мой жених присел на кресло, не отпуская моего взгляда, и начал размышлять:

— Мелким или средним проклятьем или наговором это быть не может, мой медальон спасёт вас от подобного. Скорее всего это было сделано на балу, и вычислить виновного будет сложно. Позвольте, Глория, я вызову своего лекаря, и мы попытаемся поймать след. Лекарям сложнее выявлять такие вещи на себе, это мне прекрасно известно.

И тем не менее я замотала головой, категорически не соглашаясь:

— Нет, и это не обсуждается. Сейчас я приду в себя и сама себя проверю. Мне хватит сил и дара. Сейчас мне нужно просто отдохнуть.

Мой жених поджал губы, смотря на меня пристально. Он о чём-то размышлял, это было видно по его напряжённому взгляду, отпустившему меня и уделяющему внимание виду из окна. Что он в этой темноте пытался разглядеть?

Кончилось всё моими заверениями, что в ближайший час я не встану с кушетки, и его угрозе навестить меня после аукциона и проверить моё состояние.

Как только за Натаном закрылась дверь, мысли не дали мне долго пролежать спокойно, и я начала ходить по комнате.

Моя тайна так и должна была ею оставаться, и я не могла разделить ношу с кем-либо, даже с тем, кому начала верить и на кого рассчитывать.

Это не было проклятьем или иной мелкой гадостью, это было предостережение свыше. Тем более я ничего в себе не нашла, хотя и пыталась, чтобы отсечь сомнения.

Генерал Стронг должен был оставаться в неведении. Я всё ходила и ходила, размышляя, планируя. Вышла на балкон, подышать и успокоиться. Хорошо, что не закрыла дверь плотно, так как уже через пару минут услышала негромкий стук. С первого раза я даже решила, что мне показалось, но я насторожилась, возвращаясь в комнату.

Стук повторился, и я подошла, не понимая, кто в такое время мог меня беспокоить. Нарушать слово я была не намерена, нужно было решать, открывать ли дверь. Ещё и Мари ушла и пока не возвращалась.

Я морально приготовилась к разным ситуациям, активировав защиту на кольце целителя. Она просто сжирала энергию, но я не планировала держать защиту долго.

Выдохнула, когда за дверью увидела леди Анну с сопровождением. Она улыбнулась, вежливо попросив:

— Нам стоит поговорить, леди Глория. Я не займу много времени, тем более скоро начнётся аукцион. Этот разговор очень важен, и важен именно сейчас, поверьте. Так вы разрешите мне войти?

Только сейчас я поняла, что стояла столбом, внимательно слушая леди, и даже не догадалась сама пригласить её внутрь.

Улыбнулась в ответ, распахивая дверь. Леди зашла, прежде сказав сопровождающим воинам.

— Ждите здесь, я недолго.

Я заметила взгляд воинов, оглядевших меня со всем вниманием. Они ничего не ответили, только заняли позицию по обе стороны от двери.

Леди Анна была напряжена, это я поняла, когда она вошла, и начала прохаживаться там, где ещё недавно отмеряла шаги я. Она резко повернулась, протянула ко мне руку ладонью вверх, показывая лежащее на ней кольцо, и прямо в лоб заявила:

— Это вам, леди Глория, дар от рода Мальборо. Отныне эта вещь ваша, и я готова закрепить ее переход в ваше владение магически. Хотите, им будете владеть не вы, а ваш род, выбирать вам.

Шаг, ещё один, и я застыла, пристально оглядывая этот дар. Неужели такую ценность мне просто подарят? Но почему? Или в ответ потребуют плату?

В голове засела мысль, что влюблённость леди Анны была куда как сильнее, чем я думала. И я не утерпела, так же, как и сама леди, не стала искать приемлемые слова и выражения, в лоб спросила:

— И что же взамен, леди Анна? Что вы попросите взамен этого сокровища?

О да, я поняла, что именно лежало на ладони дочери герцога Мальборо.

Истинное сокровище. Сокровище лично для меня и, если всё получится, для моего рода.

Глава 46

Кольцо, лежащее на ладони леди Анны, ввело меня в ступор. Так хотелось протянуть к нему руку, взять, повертев в руках, и хорошенько изучить. А после…

Как же мне хотелось надеть это сокровище на палец! Камень, неужели всё дело было в нём? Редчайший магический изумруд, да ещё и такой чистоты. Этот камень раскрывал родовые дары, давая нереальный толчок дару. Такой частоты камни уже давно не добывали, уж это мне хорошо было известно.

Сложная руническая вязь, настолько мелкая, с трудом угадывалась в металле, но она была. Цепочки рун древних мастеров, это могло быть ещё одним бонусом, да и ментальная сила, исходящая от артефакта, поражала. Такой дар мог произвести впечатление и на королевскую особу, а уж на меня.

Я даже в ступор впала, когда леди Анна просто протянула мне руку, взяв одну мою ладонь в плен. Она просто положила кольцо мне в ладонь, а после взяла и прошла глубже в комнату, усаживаясь с комфортом на диванчик в гостиной.

— Это настоящее сокровище, поверьте, я знаю, о чём говорю. Если у вас есть сомнения, просто покажите кольцо старшей леди Ковентри. Её знания позволят выявить истинную ценность моего дара.

— Дар? Действительно? — Наверное, я слишком впечатлилась, потому что несла чушь, сомневаясь в словах леди Анны. Но… За что мне дарили подобную редкость? И да, я утерпела, спросила прямо: — За что же мне полагается такой дар? И какова будет цена?

Я не отпускала взгляда леди, а она даже не засмущалась, смотря открыто. Какое-то время она молчала, явно собираясь с мыслями, а после сказала такое, что я вся превратилась в слух:

— Мне приснился сон, леди Глория, сегодня ночью. Я прикасалась почти ко всем артефактам, что готовила для аукциона, но это кольцо…

Леди Анна кинула взгляд на мой сжатый кулак, а я открыла ладонь, любуясь на красоту. Не