Дорога жизни. Книга 1 - Эмили Ли

Лайя задумчиво провела рукой по месту прикосновения и зашла в комнату.

Глава 18

Утро наступило быстрее, чем ей хотелось бы. Настойчивый стук в дверь заставил её подняться с кровати. Искать одежду было лень, и Лайя, завернувшись в одеяло, прошлепала босиком и открыла.

— Просыпайся, соня, завтрак готов, а потом… — бодрый голос Тэмина резанул по ушам, и она на секунду прижала руку к его губам, заставляя замолчать. Он добавил уже тише: — а потом у нас общий сбор.

Она кивнула и захлопнула перед его носом дверь. Запах, который залетел в её комнату, разбудил аппетит. Пахло очень вкусно. Девушка с тоской поглядела на платье — его так долго одевать… Всё-таки не вся красота достойна таких жертв, как потеря времени. Но иного чистого всё равно ничего нет, поэтому…

Нос её не подвел, на завтрак была яичница с беконом, в кружке дымился чай.

— О, Создатель! — воскликнула Лайя, усаживаясь за стол, и блаженно втянула носом аромат, идущий от тарелки. — Спасибо вам за это! Мальчики, вы просто лучшие! — И принялась за еду.

— Вы посмотрите на неё?! — притворно возмутился Тэмин, довольно улыбаясь. — Мы столько раз спасали её жизнь, и ни разу не было такого восторга в наш адрес, а тут всего лишь яичница!

— Что значит всего лишь? Это непросто яичница, это вкус забытого детства! — пыталась объяснить девушка, попутно жуя. — Мама часто готовила её на завтрак именно в таком виде, как сделано сейчас. Она всегда просыпалась первой и готовила для нас с папой, а потом шла будить уже нас. Как бы ни складывался день, но завтрак мы старались съесть все вместе. Это было счастливое время. Я рада, что вы сейчас напомнили мне о нём, — её голос дрогнул, но девушка поспешила прогнать грусть. Она сделала глоток чая и широко улыбнулась.

— А кто был твой отец? — спросил вдруг Тэмин. Свой интерес поспешил пояснить: — Просто всё, что я раньше слышал о ведьмах королевства, никак не походило на рассказы о семьях и детях.

Чонсок бросил осуждающий взгляд на Тэмина и предупреждающий на Лайю, открыто демонстрируя, что тему лучше сменить. Это и подстегнуло девушку подшутить над ними. Она сделала голос низким и вкрадчивым и медленно заговорила:

— Ведьмы крайне редко заводят семьи, предпочитают жить в одиночестве, в глуши. Всё, что им нужно, — это дочь, которая сможет перенять дар матери. А мужчина лишь средство… Ведьма привораживает одинокого путника, соблазняет его, а потом, когда дитя зачато, убивает мужчину в полнолуние, съедая его сердце, тем самым завершая ритуал рождения новой ведьмы…

Она зловеще захохотала. Мужчины перестали есть и с ужасом на неё посмотрели. Чонсок и вовсе побледнел.

Лайя какое-то время наслаждалась произведенным эффектом, а потом не выдержала и весело засмеялась, хлопнув по столу рукой. Они вздрогнули от её движения, а воин схватился за оружие, и девушка развеселилась ещё больше.

— Вы бы себя видели, — сказала Лайя, вытирая слезы с глаз.

— Я же просил не делать так больше! — первым пришел в себя Тэмин, воскликнув. — Реально же люто выглядишь!!! — немного успокоившись, он осторожно добавил: — Я же надеюсь, ты пошутила?

— Почему пошутила? Ведьмы бывают разные. Может и так происходит, кто знает? Мы не спрашиваем друг у друга о таких вещах, — спокойно произнесла Лайя и поспешила добавить, глядя, как округлились опять глаза Тэмина: — Я про соблазнение, а не про убийство. На кой нам ваши сердца?

Она сделала ещё глоток ароматного чая и задумчиво продолжила:

— Вот лично я не хотела бы держать при себе любимого с помощью приворота. Осознание того, что он рядом только пока действует зелье, ранило бы сильнее, чем радость обладания. Я помню любовь в глазах родителей, помню, как они смотрели друг на друга, как нежно касались друг друга, помню их… наше счастье. Я тоже хочу когда-нибудь встретить человека, которого смогу назвать своим. — Она вынырнула из своих фантазий и смутилась. — Говорю, как романтическая дурочка! Это всё ты со своими разговорами! — Лайя пригрозила Тэмину ложкой.

— Интересно, каково было твоему отцу, простому человеку, быть мужем ведьмы и отцом будущей ведьмы? — полюбопытствовал танэри.

— А кто сказал, что он простой человек? — ответила Лайя. — Мой отец — маг.

За столом повисла пауза. Лайя украдкой взглянула на эльфа. От шока он даже забыл контролировать свои эмоции и выражение лица. Изумление и непринятие такого варианта развития событий отражались на его лице, как и вопросы, которые он никак не мог сформировать и высказать вслух. «Да, да, в Инквизиции про такое не расскажут», — про себя усмехнулась девушка.

— Но… — начал было Тэмин и умолк, передумав продолжать расспросы.

— Достаточно, — твердо сказала Лайя. — Достаточно на сегодня прошлого. Вернемся к настоящему, чтобы расплывчатое будущее у нас всё же наступило. Я уберу со стола и помою посуду, а потом мы обсудим, что собирались изначально.

Когда стол освободился, Фенрис положил на него карту.

— По мере приближения к Илане нечисть попадаться будет всё чаще. Она всегда притягивается к местам сосредоточения магии и силы. Можно попробовать держаться восточной границы, поближе к защитному барьеру империи…

— Такой вариант не подходит, — перебил его Чонсок.

— Ясно, почему-то я так и думал. Как и говорил раньше, нечисть нам будет попадаться всё чаще. Нам нужно запастись многими эликсирами и противоядиями. Кроме того, в этом месте, — Фенрис указал на лесополосу между двумя крупными городами, — участок Гиблого леса. Его никак не обойти, придётся пройти весь насквозь. Ещё нужно постараться собрать побольше сведений о Полосе отчуждения и по возможности подготовиться.

Лайя на мгновение закрыла ладонями лицо, давая себе минутку на размышления, а потом серьёзно посмотрела на своих спутников.

— Можно я кое-что для себя проясню? Просто вслух. Меня и Фенриса преследуют солдаты Инквизиции. — Она указала на азуров рукой, говоря уже им: — Не знаю, что именно вы натворили в своей империи, но думаю, нет, я уверена, что вас наверняка уже активно ищут ваши люди, иначе бы вы не бежали бы через всю страну,

чужую страну

, — выделила голосом она, — в место, которое никто никогда не пересекал. А теперь вопрос! Как скоро обе стороны узнают, что мы путешествуем вместе и объединят усилия в нашей поимке?

По лицам мужчин Лайя поняла, что она попала в очень больное место. Все думали об этом, просто не говорили вслух.

— Теперь, что касается нечисти, — продолжила девушка. — Чтобы вы понимали и не питали никаких иллюзий насчет меня: я никогда не встречалась с