Отданная черному дракону - Оксана Рассветная

Я медленно иду к древнему алтарю, ощущая нарастающее напряжение внутри себя. Дрожащими руками сжимаю кулон на груди — артефакт «Камень Вечности» сияет тусклым фиолетовым светом, что говорит о том, что ждать больше нельзя. Но и раньше прийти и провести ритуал я не мог. Для этого необходимо, чтобы он напитался силой, а это происходит лишь тогда сопряжение между мирами начинает работать, то есть в последние несколько минут перед разрывом.

— Будь внимателен, — шепчет мне Талгар.

Начинаю читать заклинание, а после мне останется лишь капнуть несколько капель моей крови и вставить Камень Вечности в алтарь, нашу защиту от Дарха, на следующую сотню лет.

— Ну надо же, а я был уверен, что ты кинешься искать свою любовницу или сестру, кто она для тебя? Не долго ты горевал по жене! — доносится до нас издевательский голос.

Вздрагиваю и разворачиваюсь лицом к тому, кто смог пройти сквозь завесу, при этом продолжаю шептать заклинание.

— Не отвлекайся, Шейн, — Талгар ставит щит надо мной и алтарем, а сам выходит вперед, с боевым пульсаром в руке.

— Ваше Величество, рад личной встрече. Извините, что не заглянул к вам в покои на чай. Так хотелось поприветствовать, но мне понадобилась леди Евангелина, срочно. И уже не свиданий с вами было. А да, вы же не смогли бы со мной пообщаться! Или все-таки леди Евангелина ваша любовница? Говорят, вы очень заботитесь о ней! И да, если ты сейчас же не остановишь ритуал, бедной леди перережут горло!

Мерзкая ухмылка незнакомца режет глаза, а ледяной взгляд обещает немедленную гибель любому, кто осмелится противостоять ему. Рядом с ним стоят четверо магов-наемников, нервно поглядывающих на меня.

Талгар готовится к битве. Подкидывает пульсар в руке. Я мысленно оцениваю ситуацию: остановить ритуал означает оставить мир без защиты перед угрозой Дарха, чудовища, способного уничтожить всё живое вокруг. Продолжить же — значит рисковать жизнью моей жены.

— Любовница? Глупец, неужели ты думаешь, что я стал бы светить любовницу, подвергая ее опасности? — парирует насмешливо владыка.

— Ты думаешь, угрожая женщине, заставишь меня остановиться? Это бесполезно. — Мой голос звучит тверже, чем я чувствую. — Ритуал завершится вне зависимости от твоих угроз.

Я проговорил заклинание один раз, надо еще два раза. Надеюсь незнакомец этого не знает? Но он смеётся готовый атаковать в любую секунду.

— Ошибаешься, Вашество. Думаешь меня обмануть?

— Кто ты такой? Как прошел через завесу?

Я пытаюсь отвлечь его разговорами, мне нужно выиграть немного времени. Внутри всё кипит, разум лихорадочно ищет выход.

— Я стану единственным и великим потомком Дарха! Я буду править миром вместе с создателем! Меня зовут Исхал! Запомни это имя! Как видишь, ты не единственный черный дракон, брааатец! — последнее слово он произносит с растяжкой, словно хочет насладится.

— Шейн, продолжай! — От мощного выброса пульсара Талгара загораются искры, воздух наполняется запахом озона. Наш враг бросается вперед, намереваясь помешать завершить обряд.

В нас летит множество различных заклинаний, щит пока держит, но сколько он выдержит, непонятно.

Я делаю глубокий вдох и возвращаюсь к заклинаниям. Время работает против нас, каждая секунда на счету. Необходимо закончить ритуал до того, как враги смогут помешать нам окончательно.

— Значит брат! Не самая приятная обстановка для знакомства, не находишь? Может поговорим позже, все обсудим? Тебе кажется, будто сила Дарха сделает тебя непобедимым, Исхал? — говорю я, пытаясь сохранить спокойствие. — Ты даже не представляешь, какая участь ждет тех, кто пытается встать рядом с существом тьмы.

Исхал хрипло смеется, обнажая острые зубы дракона. Его лицо искажено ненавистью и жаждой власти.

— Что ты можешь предложить взамен, слабак? Разве твоя жалкая защита сможет устоять перед могуществом моего хозяина?

Мысли бешено скачут в голове. Мне нужно всего несколько секунд, чтобы произнести последнее заклинание и завершить ритуал. Если мы сможем удержать врага хотя бы чуть-чуть дольше...

Талгар напрягается, готовясь отразить атаку, но в него прилетает сразу несколько боевых заклинаний и он падает, чтобы хоть некоторые из них прошли по касательной.

— Они нужны живыми! — командует облаченным в черные плащи с капюшонами Исхал.

На Тала бросаются сразу пятеро. Они берут его в круг и объединяют свои силы с помощью непонятных артефактов висящих на их шее в виде кулонов, которые загораются красным светом в ответ на вливаемую в них магию.

Король обездвижен. Он с яростью взирает на врагов, но не может противостоять им.

— Шейн! Ты должен завершить! — успевает прохрипеть он теряя сознание. Я останавливаю свой порыв броситься к Талгару и продолжаю читать заклинание уже в третий и последний раз.

— Взять его! Не позволяйте ему завершить ритуал! Взять! — орет мой объявившийся родственник прорывая мою защиту. На его груди тоже неизвестный артефакт, который словно накачивает его огромной силой.

Воздух вокруг нас вибрирует, и я уже слышу звон. Так звенит пространство, разрываясь от натиска черной магии.

Пятеро бросаются в мою сторону и встают кольцом, но я продолжаю шептать слова, не отвлекаясь на происходящее. Наконец последнее слово заклинания произнесено, и я тянусь за клинком, который находится в кармане, но меня сносит прочь от алтаря, и я жестко приземляюсь на каменный пол недалеко от Талгара. Поднимаюсь и, нащупав нож в кармане, сжимаю его. От вибрирующего вокруг биополя трудно дышать, каждое движение дается очень сложно, но я заставляю себя подняться и идти назад к алтарю. Ноги словно завязают в болоте, и каждый шаг дается нечеловеческим усилием, воздух стал густым, как кисель, и раздирает легкие. Щит уже не поддается мне, и на меня сыплются удары пульсаров со всех сторон.

— Не сдаешься? Так даже веселее! — слышится смех Исхала. Кулон на моей груди раскалился и обжигает кожу.

Из рук моего главного врага срывается огромный красный шар и летит в меня. Я понимаю, что мой щит сейчас бесполезен, и пытаюсь увернуться от удара, но не могу, и он врезается в меня, взрываясь вспышкой боли, и я падаю на каменный пол, не в силах пошевелиться. Нет! Парализующее оружие неизвестного мне происхождения сковало мое тело.

Звон усиливается, и, не выдержав напора, пространство начинает разрушаться, звеня, словно разбитое стекло, образуя дыру