Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Этими словами можно только лишь успокаивать себя. — Скарлетт тихо шмыгает носом. — А если подумать трезво, то ситуация безнадежная.

— Миссис Маршалл, пожалуйста… — с жалостью во взгляде произносит Даниэль, также встав на ноги.

— Ладно бы мы знали, где они ее спрятали. Ладно бы были хоть какие-то зацепки. Но у нас ведь ничего нет! Ничего! Эти гады вон даже выкинули сумочку Хелен с телефоном, деньгами и карточками. Она никак не сможет с нами связаться. Да и ей не дадут этого сделать.

— Да, но ведь мы точно знаем, что это дело рук Маркуса Лонгботтома, — отмечает Питер, присев рядом со Скарлетт. — А полиция уже про него знает из-за его делишек в прошлом.

— Господи Иисусе, если это и правда тот самый Маркус, который в девяностые убил больше сотни людей, то я просто в ужасе. В ужасе от того, что этот негодяй захочет сделать с моей девочкой.

— Мы и сами этого до смерти боимся, — низким, дрожащим голосом говорит Анна. — Помня о том, насколько зверскими были его преступления.

— Он убьет Хелен… — Скарлетт с дрожью выдыхает, пока Питер мягко гладит ее по спине. — Маркус не оставит мою внучку в живых. Она станет его очередной жертвой.

Прикрыв рот рукой, Скарлетт продолжает горько плакать, разрывая сердце и без того подавленным и опустошенным Анне, Ракель, Даниэлю, Терренсу и Питеру.

— Черт, лучше бы эти твари еще раз поймали меня, — низким голосом говорит Питер, крепко сцепив пальцы рук и согнувшись пополам. — Лучше бы я снова пережил все, что они со мной сделали в тот раз. Мне становится дурно от мысли, что Хелен грозит то же самое.

— Если честно, то я без понятия, что нам делать, — расставляет руки в бока Ракель.

— А что мы можем сделать? — пожимает плечами Анна. — Свидетели похищения есть, но они лишь подтвердили сам факт и запомнили преступников.

— Может, получится найти владельца машины, на которой увезли Хелен? — спрашивает Даниэль. — Ракель, у тебя случайно нет ее номера?

— Да, мужчина его запомнил и написал на бумажке, — кивает Ракель. — Она у меня в сумке. И на всякий случай я также взяла мобильные номера у него и его матери.

— А они не видели, кто сидел за рулем? — уточняет Терренс. — Возможно, он и есть владелец?

— Старушка сказала, что за рулем вроде бы был мужчина с пучком на голове.

— Значит, это была его тачка, — заключает Питер.

— А что толку-то? — разводит руками Скарлетт. — Вдруг этот парень совершенно чист перед законом? Не чист только сам Маркус, который все это и затеял.

— Не совсем так, — возражает Даниэль. — Так называемая черная метка появилась у того, кто напал на Питера после одного из наших концертов. С того момента все и началось.

— Да, тогда охране удалось быстро его скрутить, и они немедленно вызвали полицию, — добавляет Терренс. — Но как мы понимаем, его не посадили.

— Маркус вроде бы помог оплатить впаянный тому типу штраф, — задумчиво говорит Питер. — А что будет с ним дальше – я не знаю. Может, с него вообще сняли все обвинения. Я не удивлюсь.

— Черт, как не вовремя мистер Джонсон решил уехать из города, — ругается Ракель.

— По дороге мы с парнями записали для него голосовое сообщение, в котором объяснили ситуацию, — признается Анна. — Прослушает, когда будет время, и скажет, что делать.

— Да, а что мы будем делать до этого времени? — недоумевает Скарлетт. — Ждать, пока тот гад не захочет убить мою внучку?

— Есть надежда, что однажды он объявится с какими-то конкретными требованиями, — задумчиво говорит Даниэль.

— Но скорее всего, их не будет, — предполагает Терренс. — Похищение было совершено не целью содрать с нас деньги.

— Так или иначе если у нас будет хоть малейшая зацепка о ее местонахождении, то мы должны немедленно туда поехать и забрать, — решительно говорит Питер.

— Черт, трудно искать человека, когда у тебя нет никакой информации о том, где он может быть, — резко выдыхает Ракель. — Когда преступник и сам прячется в своей норе.

— Похоже, остается только ждать, молиться и верить, что моя девочка не натворит со страху глупостей, — отвечает Скарлетт и тихо шмыгает носом.

— Натворит или нет, но если Маркус решительно настроен ее убить, то ей уже ничто не поможет, — издает тихий всхлип Анна. — Как бы Хелен его ни умоляла, какой бы милой и кроткой ни была…

17.4

— Простите, миссис Маршалл, а правда, что Хелен уже сталкивалась с Маркусом, когда она была маленькая? — неуверенно спрашивает Ракель.

— В смысле? — слегка хмурится Питер.

— Правда, — кивает Скарлетт. — Мы с Роджером однажды потеряли ее, когда пошли все вместе в магазин. Разговорились со своей знакомой и не заметили, как Хелен от нас отстала. Как она потом сказала, ее привлекла какая-то очень красивая, но безумно дорогая куколка на витрине. Мы потом как сумасшедшие бегали по всему магазину и искали ее, расспрашивая прохожих. Охранники магазина также помогали в поисках, когда мы обратились к ним.

Скарлетт тяжело вздыхает.

— В тот момент мы с мужем будто постарели лет на десять от ужаса. Ведь мы прекрасно знали, что творил этот Маркус. Никогда не спускали с внучки глаз и водили ее везде за ручку, а тут, старые болваны, заболтались. Чуть было не проворонили нашу маленькую кровиночку.

— Но вы ее нашли? — спрашивает Даниэль.

— Хелен сама нас нашла. Она со всех ног неслась к нам на порах с криками «Помогите!» и начала безутешно рыдать, когда прижалась к Роджеру. Мы и сами кое-как успокоились, и ее с трудом привели в чувства. Хелен задыхалась от волнения, когда рассказала нам о том, как к ней подошел какой-то мужчина и начал звать к себе домой, чтобы посмотреть на щенят. Она сказала, что сразу узнала в нем Маркуса и поэтому бросилась бежать. И этот мужчина, как ни странно, не стал ее преследовать.

— Я