Королевство руин - Кей Си Кин

конце слева от меня, профессор Аликс Сорроу. Она будет руководить магами. За ней следует профессор Лэндон Фэйрборн, который будет возглавлять фейри. — Ее нос слегка морщится, когда она произносит это, но если кто-то и замечает, то не удосуживается сказать ни слова. — Рядом со мной профессор Гаррик Найт, который будет помогать оборотням. — Каждый из них машет рукой, прежде чем Боззелли поднимает другую руку, указывая на трех оставшихся профессоров рядом с ней. — Профессор Харрисон Эймос, справа от меня, будет отвечать за людей. Рядом с ним профессор Коннор Уитлок. Он будет командовать волками. В то время как профессор Максима Холлоуэй будет сопровождать вампиров, насколько это в ее силах.

Я несколько раз мысленно повторяю их имена, вглядываясь в их лица, запечатлевая их в памяти. Раньше я бы не запомнила ни одного имени, которое она только что произнесла, но теперь, благодаря наставлениям отца, я понимаю, как важно запоминать имена и лица. Как для того, чтобы оставить о себе хорошее и запоминающееся впечатление, так и для того, чтобы помнить, кто может предать или не предать тебя в будущем.

Последнее более вероятно, чем мне хотелось бы признать.

— Поскольку вы уже находитесь в своих группах, я попрошу каждого профессора назвать истоки, прежде чем они проведут вас внутрь. Они расскажут о расписании, одежде, размещении и питании, которые будут касаться вас в течение следующих двух лет. Если, конечно, мы не найдем нашего наследника до этого времени, — добавляет она, подергиваясь от волнения. Я уверена, что она вот-вот выскочит из своих туфель, но прежде чем я успеваю понять, возможно ли это, профессор Аликс Сорроу вызывает магов.

Она машет им рукой, спускаясь с подиума, и ведет их через каменную арку налево. Они молча следуют за ней, и я пользуюсь моментом, чтобы по-настоящему осознать то, что происходит прямо сейчас.

Пути назад нет, альтернатив нет. Мы войдем в эту арку и либо умрем от рук «Академии Наследник», либо будем зализывать раны, когда объявят наследника, либо будем купаться в лучах триумфа, когда корона королевства будет возложена на наши головы.

Я поворачиваюсь в сторону замка Фладборн, но его заслоняет академия, поэтому я представляю его по памяти.

— Ты нервничаешь? Я не чувствую этого от тебя, как от всех остальных. — Мне требуется секунда, чтобы понять, что Флора спрашивает меня.

Пожимая плечами, я качаю головой. — Нервозность — это не то, с чем я на самом деле борюсь. — Не так, как все остальные здесь. — Ты можешь это почувствовать? — Спрашиваю я, и она застенчиво кивает, ее волосы на долю секунды закрывают лицо, прежде чем Арло толкает ее локтем.

— Флора — лучшая фейри с магией разума, которую я когда-либо встречал, — настаивает он, и на ее щеках снова появляется знакомый розовый оттенок.

— Он перегибает палку, — бормочет она, нервно теребя пальцы, но я припасаю этот лакомый кусочек информации. Знание сильных сторон тех, кто тебя окружает, делает сильнее тебя самого. Так же, как и слабости, которые, если их не уравновесить идеально, могут привести к твоей гибели.

— Ты же знаешь, что это не так, — парирует Арло, и я улыбаюсь ей, что, кажется, помогает ей снова расслабиться.

— Фейри. Следуйте за мной. — Голос профессора Лэндона Фэйрборна гремит вокруг нас, в нем больше силы, чем можно было ожидать, учитывая фейри вокруг меня, и мне это сразу нравится.

Этот человек может быть хоть мудаком, мне все равно, но то, как он себя подает, меня только впечатляет. Надеюсь, он сможет вдохновить кого-то из нас обрести стержень. Я чувствую, что Арло уже готов высказать все, что он думает, и Флора прекрасно справляется с ним, но у меня такое чувство, что она не использует тот же уровень силы с другими.

Я держусь в хвосте группы, Флора рядом со мной, а Арло прикрывает ее с фланга. Теперь, когда у меня есть минутка, я пытаюсь оценить его краем глаза, но это не так-то просто, когда между нами Флора.

Он явно выше шести футов, это точно. Мой рост пять футов семь дюймов, а он возвышается над нами обеими. Его растрепанные каштановые волосы делают голубые глаза ярче, сверкающие озорством, и, хотя он кажется стройным, по ширине его плеч и уверенной походке видно, что в нем есть больше, чем кажется на первый взгляд. Он замечает, что я на него смотрю, и подмигивает мне, из-за чего я тут же отворачиваюсь, чтобы снова сосредоточиться на профессоре.

Наверное, теперь он думает, что я им заинтересовалась. Но это точно не так. К тому же я чувствую нечто вроде привязанности между ним и Флорой. Тем не менее, я сосредоточена на своей задаче. На отвлечения просто нет времени.

Меня вырывает из раздумий вид мощеной дорожки. Здание академии оказывается в поле зрения, но мы обходим его стороной. Дорожка расходится от центрального фонтана в шести разных направлениях по одному для каждого истока.

Фейри.

Люди.

Маги.

Оборотни.

Вампиры.

Волки.

— Выстраивайтесь в очередь, регистрация вот-вот начнется.

ЧЕТЫРЕ

АДДИ

Р

аздается приказ, и студенты без единого слова выстраиваются в шеренгу. Оглядывая всех, можно заметить, что разница в размерах между каждой группой становится еще более заметной, если учесть размер формирующихся очередей.

Ропот усиливается, пока мы ждем настолько терпеливо, насколько это возможно. Я чувствую, как Флора несколько раз пытается завязать со мной разговор, но каждый раз она раскачивается на пятках, плотно сжимая губы. На пятый раз я больше не могу этого выносить и поворачиваюсь к ней лицом. Надеюсь, улыбка, которую я пыталась изобразить, не сошла. Я на самом деле пытаюсь быть милой. Я думаю.

— Светские беседы — не мой конек, я скорее спрошу, какое оружие ты предпочитаешь, чем поинтересуюсь твоим мнением о погоде. Так что тебе придется выплюнуть все, что вертится у тебя на языке, потому что я не смогу угадать.

Арло усмехается, подталкивая Флору плечом, когда ее щеки снова розовеют. Я едва знакома с этой девушкой, но у меня уже складывается ощущение, что я скорее замечу, когда ее щеки побелеют, чем когда они зарумянятся, поскольку это, кажется, случается так часто.

— Я, э-э-э, мне просто было любопытно, чем ты занималась до того, как пришла сюда.

Резонный вопрос. Я могу ответить на него. — Я работала на своего отца. Наше ранчо… изолировано, но мы справляемся. Огромный контраст с этим. — Я киваю на возвышающееся позади нее здание академии, и она кивает в знак согласия. — А как насчет тебя?

Она сияет, переплетая пальцы и