Искажённые проклятием - Ангелишь Кристалл

В глазах отчитанного парня полыхнула злость и обида, а руки до хруста сжались в кулаки. Кое-как проблеяв жалкое и совершенно неискреннее подобие извинения, член нашего отряда удалился в свою комнату. Я проводила его равнодушным взглядом, удерживая внутри раздражение. Несмотря на частично заблокированные эмоции, гнев, высокомерие и раздражение оставались со мной рядом и всегда сопровождали во время конфликтов.

Райдер в последнее время вызывал сплошное недовольство, пусть и перестал доставлять серьёзные проблемы. В прошлом приходилось изрядно попотеть, чтобы урегулировать последствия его вспыльчивости и стремления доказать окружению его значимость в коллективе. Сложно представить, как ему удалось найти общий язык с Лираном, который, в отличие от рыжеволосого, всегда отличался сдержанностью и рассудительностью. Один вспыльчивый и энергичный, другой — хладнокровный и тактичный во всех вопросах.

Заместитель всегда подбирает правильные слова, чтобы решить проблемы и чётко представить дальнейший план действий. Он прирождённый тактик и неплохой маг, который не брезгует ежедневными тренировками и изучением дополнительных заклинаний для собственного развития. Каждый день заранее продуман, а для наших рейдов тщательно подбираются пути для зачистки местности и проверки маршрута в соседние города и селения. Благодаря нему получается обойтись малой кровью и без потерь, чему я была очень благодарна и рада. Парень выручал способностью предугадать засаду и возможное расположение логова тварей.

Разумных по возможности приходилось избегать, если те ходили не по одиночке, что бывало крайне редко. Кровососы с полным осознанием и сформировавшейся личностью держались как минимум по двое или в группах по четыре-пять особи. Итак невыгодный и заведомо превосходящий по рефлексам и силе противник становился крайне неудобной мишенью, а выстоять сразу против нескольких подобных индивидов в одиночку в действительности казалось самодурством. Даже группа магов со скудными способностями не сможет отбиться от стаи искажённых.

Правда, если маг хорошо обучен и знает хитрости, у него есть неплохие шансы уйти живым и скрыть своё присутствие от двух-трёх тварей, но для этого придётся изворачиваться изо всех сил и выкладываться на полную, не жалея сил и не теряя рассудка. Существуют одарённые колдуны, способные броситься в огромную группу кровососов и выйти из бойни победителем, но таких остались единицы, по пальцам можно пересчитать. Бесстрашные и совершенно безбашенные заклинатели, от действий которых бросает в дрожь. Никогда не знаешь, какие фокусы они выкинут в следующую секунду. Единственный плюс — с ними безопасно до поры до времени, пока те не увлекутся боем ради развлечения.

Бросив благодарный взгляд на Лирана, помогла невесте брата добраться до её комнаты. Девушке стоило выпить успокоительное и немного поспать, чтобы хотя бы немного избавиться от стресса и прийти в себя. Я прекрасно понимала её состояние и жалела, что она не может последовать моему примеру, но в этом и кроется её сила. Она готова столкнуться лицом к лицу с реальности и превозмочь боль утраты, когда я банально сбежала от проблемы и закрылась в себе, не желая принимать реальность.

Посидев с Лорианой некоторое время и дождавшись, когда она уснёт, аккуратно поправила на ней одеяло и покинула комнату. Далее мой путь лежал к кабинету, где я собиралась хорошенько обдумать сегодняшнюю облаву. Попробую попытаться найти, на каком месте была допущена ошибка, стоившая жизни брата, чтобы в будущем не нарваться на те же неприятности. Сомневаюсь, что в следующий раз обойдёмся одной жизнью, которую не все ценили и в конечном итоге оплакивают только две души — старшая сестра и любимая невеста.

К счастью, я хорошо запомнила лица убийц Килла. Позволять спокойно жить им не намерена и при первой возможности, если встречу, вырву их сердца и скормлю их же хозяевам. Заставлю захлёбываться кровью вспоминать день, когда перешли мне дорогу, лишив самого дорогого. Поздно отступать и бояться, самое время всерьёз взяться за собственное развитие и с удвоенными усилиями заниматься для повышения квалификации. Сколько бы не пришлось потратить месяцев или лет, я стану сильнее и стану одной из тех, кто способен уничтожать группы разумных искажённых магов. Теперь это не просто цель — дело чести и принципов.

Добравшись до личного кабинета в штабе восьмого отряда, закрылась изнутри. Прихватив из серванта, скрытого в книжном шкафу, бутылку виски и восьмигранный стакан, устроилась в кресле. Плеснула немного янтарной жидкости и осушила залпом, чтобы снять напряжение, а после отставила алкоголь от греха подальше. Напиваться с горя, подобно большинству поддающихся слабостям бесхарактерным ничтожествам, в планы не входило.

Умостив локти на столе и сцепив руки в замок, упёрлась подбородком в них и прикрыла глаза. Воспроизвести в памяти начало операции не составило труда. За последние годы уже вошло в привычку проигрывать рейды в голове и искать погрешности в наших действиях и совместной работе. Необходимо знать, над чем стоит поработать в будущем для слаженности атак и защиты во избежание открытого тыла, который будет некому прикрыть. Практика неоднократно доказывала, что бдительность за пределами купола ослаблять противопоказано.

Всё начиналось как обычно — спокойно и без непредвиденных обстоятельств. Каждый поворот и тёмный угол был тщательно проверен и обследован магией, периметр просканирован магией для полной достоверности и ничто не предвещало беды. Мелкие сошки убивались мгновенно и бесшумно, а тела уничтожались в ту же секунду. Переговаривались редко и исключительно по делу, в основном подавая друг другу особые сигналы для продвижения и отдельных приказов. Лишь изредка были брошены короткие фразы, а перевалы делались короткие и в безопасном месте, изолированном магией.

Ошибка была допущена после последнего перевала. Райдер так и не сделал полный анализ периметра, когда следовало начать. Лиран со мной обследовал все ближайшие повороты и предложил разобраться с замеченными тварями, пока поблизости не было высокоранговых. Друг заместителя отмахнулся поверхностным отчётом о засеченной энергетике искажённых возле нас и ни словом не обмолвился, что пожалел сил на достоверное убеждение в безопасности вступления в бой. Мы были на почти открытой местности, заставленной лишь несколькими шаткими высокими зданиями, готовыми при неудачном столкновении с заклинание обрушиться грудой камней.

Мне стоило заняться дополнительной проверкой лично, учитывая характер своевольного рыжеволосого юноши, у которого сплошная безответственность и пошлость обитает в голове. К сожалению, проблема кроется не только в сканировании местности, но и в способностях попавшихся нам кровососов. Как бы сильно не хотелось выместить злость на Райдере, не принять по внимание всем известные факторы я не могла.

Даже высокоранговые делятся на классы, среди которых имеются особые, или, как они себя называют, высшие аристократы, обладающие титулами. Скрыть своё присутствие для подобных тварей труда не составит,