Притворись моей любовью - Карина Семёнова

зал, не помещение для трапез с длинными накрытыми столами и каминами, а столовая! Решив собрать все расы и сделать всех студентов равными, руководство, видимо ориентировалось на дикарей».

После купания меня снова ждал ужасный шерстяной костюм. Я с тоской покосился на сумку с вещами, но решил не рисковать. Не стоит привлекать к себе внимание.

Времени на утренние процедуры я потратил много, поэтому пренебрёг завтраком. Лучше это время потрачу, чтобы приглядеться к Академии и преподавательскому составу.

Если вчера в Академии почти никого не было, то сегодня коридоры были полны студентов, хотя до начала занятий ещё два дня. Вот принесло же их! Что им дома не сидится?

Все, разумеется, пялились на меня. Конечно, новый аттракцион. Не все сразу считывали моё происхождение, и тогда я имел удовольствие видеть, как интерес, особенно на лицах девушек, сменяется недоумением, а потом и страхом. Одна фейри так впилась в меня взглядом, что мне даже любопытно стало. Но только я посмотрел на неё, как она чуть ли не бежать бросилась. Я презрительно фыркнул. Фейри! Нет никого, кто больше бы ненавидел нас. Хотя сами – всего лишь жалкие племена, разбросанные по огромной территории Бальбиэна. А стоило демонам попытаться немножко оттяпать их территорий, так уже без малого как тридцать лет это припоминают.

В кабинете ректор с радушной улыбкой вышел мне навстречу.

— О, господин Доментиан! Рад вас снова видеть. Проходите, проходите!

— Здравствуйте! Я новый преподаватель черной магии. – Я слегка поклонился присутствующим, и ректор показал мне на свободное место.

— Как здорово! Прекрасно, что вы согласились преподавать в нашей славной Академии. Наконец-то наши студенты в надёжных руках. И теперь мы можем лишнюю учебную нагрузку с дорогих коллег снять. – Урлах-тор чуть ли не светился от счастья.

Я сел в кресло и обвёл «дорогих коллег» взглядом. Кто-то старался улыбаться, изображая приветливость, кто-то смотрел куда угодно, только не на меня.

— Приятно. Очень, – буркнула светловолосая девица и посмотрела с вызовом. Я улыбнулся одними уголками губ.

«Кто же тут у нас? Оборотень. Какой экземпляр! – Я оценил подтянутую фигуру, красоту строгого лица и животную силу, давящую даже меня. – Неужели альфа? Что ж, достойный противник. Но нам нечего делить. Пока».

Ректор бубнил какую-то нудятину про студентов, занятия, обязанности и наше святое призвание, и я погрузился в свои мысли.

После мне вручили лист с расписанием, маячок для связи, сунули бумаги с планом занятий, и я наконец смог уйти. Под видом прогулки отправился на разведку. Сначала занялся западными стенами, примыкающими к академическому саду. Бывшую крепость серьёзно переоборудовали, придав лоска и убрав часть оборонительных построек. Очень-очень опрометчивое решение. Так сильно верят в мир во всём Кеалмэ? Я прошёл вдоль стен, но ничего почувствовать не удалось. Никак следов. Да и сосредоточиться мешали прогуливающиеся по аллеям парочки.

Уже на выходе из сада какая-то девица влетела в меня с размаху так, что плюхнулась на землю.

— Ты что, не видишь куда идёшь, белобрысый?! Совсем уже глаза на…

Девица убрала от лица роскошные каштановые волосы, подняла на меня взгляд, присмотрелась и осеклась.

— Белобрысый? – проникновенно поинтересовался я у неё. Терпеть не могу, когда намекают на мой цвет.

— Мамочки, демон! П-простите, господин! – запричитала девица. Её большие глаза стали ещё больше. Кажется, она даже дышать перестала.

«Ну и ну, белая как полотно. Руку помощи предлагать бесполезно. Ещё в обморок хлопнется».

— Какие нервные девицы пошли, – прошептал я и пошёл прочь, всерьёз опасаясь, что если останусь, девица и правда потеряет сознание от ужаса.

Студенты попадались мне и тут и там, чем изрядно раздражали, пришлось вернуться в апартаменты. И вовремя: в сумке с вещами светился артефакт связи. «Жду. Возьми оплату».

Глава 7

Доментиан

Пришлось ждать ночи. Только после того как стало достаточно темно, я пустился в дорогу. Полёт вышел сложным, но когда показались пустыни, стало легче: никаких гор, громоздких строений, мешающих выстраивать порталы. Населённых мест здесь тоже не было, можно было не опасаться, что обнаружат. Лишь далеко в барханах горели костры поселений нагов, настолько диких, что они не желали никого знать и осыпали градом стрел любого приблизившегося.

Когда до Омута мглы оставалось немного, я приземлился, принял человеческий вид. У входа-портала, как каменные статуи, замерли стражники. Четверо. Смуглые и темноволосые как большинство демонов. Почти человеческие лица. Только слишком резкие черты и чёрные нечеловеческие глаза выдавали их расу.

Один из стражей оскалился, пошёл наперерез, заступая дорогу.

— А, Бледный демон! Моя удача.

Я внутренне поморщился, но даже бровью не повёл.

— Вызываю тебя! – продолжил наглец.

— На что ты рассчитываешь, безумный? – я едва не засмеялся. – Осознаёшь ли, что ты мелкий муравей, вознамерившийся проглотить солнце?

— Ты отказываешься? – прошипел страж. – Имей в виду, сквозь Омут мглы мимо меня не пройдёшь.

Демоны признают лишь силу. Вызови достойного соперника на бой, победи и докажешь, что достоин уважения. Если только не умрёшь. И если выживешь после того, как кровные родственники проигравшего вызовут уже тебя на поединок.

Страж не собирался просто меня останавливать, не пускать в Хаос, он собирался убивать. Потому что я кажусь ему лакомой добычей. Мстить никто за меня не будет.

— Я принимаю твой вызов.

Он расплылся в хищной улыбке, вскинул руку с огненным сгустком, но алый всполох пробил его грудь. Наглец упал навзничь, и чёрные глаза уставились в небо. Дымящаяся кровь потекла на пески, окрашивая их багрянцем. Я приблизился, простёр над телом руку. Оно покрылось искрами, стало тлеть, словно старая высохшая бумага, почернело и рассеялось пеплом.

Остальные стражи меня не тронули. Непреложная истина в Хаосе: кто выжил, тот и прав.

Я шагнул в Омут мглы. Огромное бордовое пятно в сером низком небе тусклым оком воззрилось на меня. Иссохшая коричневая земля, твёрже камня, давно требовала влаги. Но сезон дождей ещё нескоро. Прямо передо раскинулся город, похожий на чудовищный термитник. Сухой ветер, пахнущий песком, ударил в лицо, и я невольно прикрыл глаза.

Стражи по эту сторону пропустили меня без проблем, один даже склонил голову. Хранилище, где служит старик, на моё счастье, было недалеко. Улицы города, в этот час полные, встретили молчаливым пренебрежением. Прохожие узнавали меня, но отворачивались, обтекали в толпе, отходили подальше. Это и хорошо: одного наглеца достаточно.

Красно-коричневые стены хранилища, покрытые знаками, испещрённые многочисленными ходами, в которых можно блуждать вечность,