Отец подруги. Плюс-минус восемнадцать - Ева Мир

Моя лучшая подруга Лера встретила меня уже в аудитории.

— Где пропадаешь? — спросила, одетая как всегда с иголочки, кудряшка.

— Потеряла телефон, — скривилась я.

— Жесть! А новый можешь купить? — спросила она, зная, что у меня лишние деньги не водятся.

Я только покачала головой. Конечно я могла бы сказать Оле, что те деньги, которые прислал Марк, принадлежат мне, тогда можно было бы купить новый телефон, но я же знаю, куда она их пошлёт. У неё может и много брендовых вещей в шкафу, но это ей нужно для работы, лишнего она никогда не тратит. И была ещё одна причина — я жила в квартире, которую она снимала, бесплатно. Я только оплачивала коммунальные платежи (ей самой лень было этим заниматься) и следила за чистотой. Поэтому язык у меня в любом случае не повернулся бы потребовать с Оли какие-то деньги.

— Ничего, попытаюсь побольше работать в этом месяце, на какой-нибудь да хватит.

— Давай, я спрошу у папы, может, у него есть какой-нибудь из старых мобильников...

— Ещё не хватало твоего папу беспокоить из-за меня, — застеснялась я.

— Брось, он любит выполнять мои просьбы, так ему кажется, что он отыгрывает роль хорошего отца.

— Тебе повезло с ним, — улыбнулась я. — Но нет. Точно нет. Не люблю быть должной.

— Понимаю. Мы с папой сегодня встречаемся за обедом, ты идёшь со мной!

— Что? — вспыхнула я. — Да ни за что!

— Я давно хотела вас познакомить.

Я скептически приподняла бровь.

— Ну ладно, я хотела познакомить его с тобой. Он сам просил рассказать о моих друзьях и всякое такое, — отмахнулась Лера. — Ну пожалуйста! — надула она губки. — Обед с меня!

— Ну уж нет! Так мне будет совсем некомфортно.

— Если по-честному, то папа всё равно заплатит за нас обеих, — отмахнулась она.

Моя лучшая подруга сложила ладошки в умоляющем жесте, и я сдалась.

— Ладно. Только выбери, пожалуйста, недорогой ресторан, чтобы, в случае чего, я сама могла за себя заплатить!

— Исключено, столик уже заказан, — просияла Лера, да и ты забыла, что всё равно потеряла кошелёк.

— Точно! — нахмурилась я.

— Слово не воробей, ты уже согласилась!

Пары прошли весело. Наши идиотские парни-одногруппники всю дорогу прикалывались над новенькой молодой преподавательницей, а она возвращала им колкости. За таким спектаклем интересно наблюдать. А когда время подходило к часу дня, Лера повела меня на встречу со своим отцом.

Приехало такси, мы прыгнули в машину, обсуждая последние модные тренды. А когда авто остановилось около дорогущего ресторана «Наслаждение», в котором подают шикарные десерты, я взвыла в голос.

— Лерааа!

— Да-да, знаю, что ты мечтала здесь побывать!

— Нет! Не мечтала! — я уже готова была повернуть назад, мне здесь даже на чашку чая денег не хватит.

— Молю! Останься! Смотри, папа уже приехал! Пааап! — громко прокричала она и помахала рукой куда-то мне за спину.

Я развернулась, чтобы посмотреть, не обманывает ли она меня.

И увидела Марка.

А он увидел меня.

Глава 4 Наслаждение для одного

Мимолётное удивление на его лице сменилось непроницаемой хмурой маской.

Бежать прочь было поздно. Я замерла, не в силах пошевелиться. Сопоставляя в голове факты. У них разные фамилии. Лера Михайлова, а её отец Виноградов. У них чёртовы разные фамилии. Ну почему ты мне не сказала имя своего отца, Лера!

Тем временем Марк подошёл к нам, обнял дочь и повернулся ко мне.

— Это моя лучшая подруга, её зовут Катя, пап! — щебетала Лера, а мы с Марком безотрывно смотрели друг на друга. — Кать, это мой папа, Марк Александрович.

— Приятно познакомиться, — сказала я, снова при нём изображая вежливость.

— И мне, Катя, — он выделил моё имя интонацией.

Я сглотнула.

— Ну что же, — он вдруг обнял нас обеих за талии, и меня окутало его запахом, — идём обедать.

— Пап, не смущай Катю, она стеснительная! — рассмеялась Лера, должно быть заметив, что мои щёки стали цвета летнего заката.

— Стеснительная, — повторил он, будто пробуя это слово на вкус. — Да, я заметил.

Хостес проводила нас к круглому столику на веранде, заставленной цветами. Официант принёс меню. Я даже открывать его не стала.

— Положусь на твой вкус, — стрельнула в Леру глазами.

— Ты будешь удивлена.

— Куда же ещё больше? — пробурчала я.

Я старалась не смотреть на Марка, а вот он не стесняясь меня рассматривал, откинувшись на спинку кресла.

— Как я понимаю, вы вместе учитесь? — спросил он, когда официант унёс меню.

— Да, мы из одной группы, — ответила Лера. — Катя на бесплатном.

— И чем же вы занимаетесь в свободное от учёбы время? — спросил Марк, обращаясь ко мне.

Я сжала губы, не желая оправдываться, ведь он явно намекал на то, что я работаю в эскорт-агентстве! Но ведь он уже понял, что это не правда. Или не понял?

— Катя — мастер-маникюра.

— Маникюр, значит. И много денег приносит такая работа? — насмешливо спросил Марк.

— Пап! — Лера стукнула отца в отчётливо выделяющийся под коротким рукавом футболки бицепс.

— Ничего, — прервала я её. — Денег приносит немного, но мне повезло подружиться с Олей, которая пустила меня пожить в свою квартиру на льготных условиях, поэтому на еду и учебники хватает.

— Вот значит как, — подытожил Марк. — За какие такие заслуги она вас пустила в свою квартиру?

— Папа! — снова вспыхнула Лера, в своей яростной версии став очень похожей на отца.

— Да просто есть в мире хорошие люди, — самодовольно ответила я, подняв одну бровь.

— И они обычно улыбаются, когда всаживают в спину нож, — сказал Марк.

Его слова заставили меня внутренне сжаться. Он намекнул на то, что Оля впутывает меня в свою работу?

— Пап, ты сегодня чересчур агрессивный, — сказала Лера.

— Да, Лерунчик, извини меня, — повернулся Марк к дочери.

В его глазах было столько теплоты, что я расслабилась.

— Знаю, как ты можешь загладить вину, — улыбнулась Лера.

Марк