Наваждение - Дженнифер Лион

— Как только Слоан обессилел и рухнул на пол, я сказал, что если он собирается отомстить, то пусть сделает это правильно. Сказал поумнеть и постоянно тренироваться. Я пытался дать ему повод жить, чтобы держаться подальше от неприятностей.

Дрейк пытался направить необузданный талант, ярость и силу обозленного шестнадцатилетнего паренька. Лучший рецепт для катастрофы.

— Без тебя он, наверное, сидел бы сейчас в тюрьме. — Или умер.

Дрейк крепко сжал руку Кэт, на секунду напомнив, что когда-то эти руки были невероятно сильны.

— Я оставляю его, Кэт. Но я не хочу. Я люблю этого парня, он для меня — все. Но я бросаю его. Ты нужна ему. Я научил его бороться и выживать, а ты научишь его любить.

— О, Дрейк. — Неужели она плачет? Ей все равно. Она обняла мужчину. — Ты не понимаешь. Это ты научил его любить. Ты научил его быть сильным и жестоким. Но он нежен со мной. Он умеет любить.

Она вспомнила все случаи, когда смеялась вместе со Слоаном или горела от страсти в его объятиях. Слоан подарил Кэт безопасность, в которой она нуждалась, чтобы начать исцеляться и позволить себе чувствовать снова. И Боже, теперь она чувствовала.

— Ты превратил опасного мальчика в достойного мужчину.

Как он не понимает этого?

Дрейк обнял ее.

— И теперь он твой. Позаботься о нем.

Это нечестно.

— Мы не можем потерять тебя, — прошептала она.

Дрейк посмотрел в глаза Кэт.

— Послушай, Слоан с самого начала отказывался верить в мой диагноз. Он привозил специалистов со всего мира, пока я не сказал прекратить это. Он только сейчас понял. Он должен принять это, и ты тоже.

Кэт вспомнила боль в глазах Слоана, когда он рассказывал, что Дрейк спас его и других ребят с тяжелой судьбой, но Слоан ничего не мог сделать, чтобы спасти Дрейка. Это больно, но Дрейк прав: им нужно принять истину. Сделав глубокий вдох, она вытерла глаза.

— Ты не сердишься?

— Немного. Слоан был рядом и помогал мне бороться. Но рак побеждает. Как бы там ни было, я хочу дожить до момента, когда Слоан войдет в клетку с Фостером.

Она покачала головой:

— Это не должно случиться.

— Нет, дорогая. Это зашло слишком далеко. Слоан должен встретиться лицом к лицу с отбросом, который убил его сестру. — Дрейк перевел взгляд на темные окна. — После того случая он переехал ко мне. Ему снились кошмары, в которых Сара звала на помощь. Слоан разгромил комнату, разыскивая ее во сне, пытаясь спасти.

— Он был всего лишь ребенком. — Она испытала колющую боль в груди. — Ему нужна была помощь.

— Да. Оливия сказала, что боится его.

Ярость подтолкнула ее встать.

— Эта сука. Как мать могла подумать, что сын причинит ей боль? — Оливия сыпала дикими обвинениями, виня всех, кроме себя. Сердце Кэт обливалось кровью из-за того, что Сара и Слоан росли с такой мегерой. — Он никогда не причинит вреда женщине. Даже ей.

— Она хотела, чтобы Слоан был преступником. Оливия не может жить с правдой о том, что была дерьмовой матерью, которая бросила своих детей. А Слоан не может позволить Оливии пострадать, иначе это докажет ее правоту. — Дрейк уставился в потолок. — Мне удалось получить временную опеку над Слоаном. Он никогда не был у психотерапевта, поэтому я направил его в борьбу. — Его взгляд снова сфокусировался на ней. — Ему нужно попасть в клетку и сразиться со своим внутренним демоном. Мне не это нравится, но так нужно. Мы должны верить, что он тот, каким я его вижу. Что он лучше, чем я.

— Ты? Ты обучал бойцов. Все эти парни, которым ты помогал, был их наставником… — Она замолчала в замешательстве.

— Искупление. Я пытался помочь им, чтобы они никогда не совершили ту же ошибку, что и я.

У Кэт пересохло во рту.

— Какую ошибку?

Взгляд Дрейка не дрогнул.

— Я убил человека. Жить с этим — еще хуже, чем с раком.

Глава 3

Где же кондитер? Слоан видел ее машину на подъездной дорожке. Какого черта она здесь делает? Он бросил спортивную сумку на пол и прошелся по первому этажу, но нигде не увидел.

Черт, а если она сейчас в его спальне и собирает свои вещи?

Слоан схватился за край стойки. Ему потребовалось всё самообладание, чтобы сказать ей уйти. Отпустить ее было правильным решением. Он и так уже причинил ей много боли.

Но что, если она не оставит его? Что если Кэт и есть именно «та единственная» и останется с ним даже тогда, когда все это дерьмо стало реальностью. Возможно, она ждет его.

А если она в его постели?

Господи, если он найдет ее в своей постели, то пропадет. У него больше нет сил сопротивляться ей. Кэт притягивала его так сильно, что Слоан испытывал искушение забыть о сестре.

Как он ней забыла Оливия? Ты собираешься отбросить память о Саре как мусор?

Слоан втянул в себя воздух. Он обязан помнить не только Саре, но и то, что теперь и Кэт в опасности. Видео, на котором Слоан спасает ее от репортеров, разлетелось по сети. Когда Слоан в последний раз проверял, у того было более восьмисот тысяч просмотров. Он сам дал Фостеру козырь.

Иди за Кэт.

Он сжал кулаки. Слоан не позволит этому случиться. Кэт нужно держаться подальше от него, быть в безопасности.

Мягкий голос проник в его мысли.

— Каждую субботу он покупал два шоколадно-карамельных пирожных: одно для любовницы и одно для жены. Жена заподозрила неладное, выследила его у моей пекарни и проследовала за ним к дому любовницы.

— Как ты узнала?

Кэт рассмеялась, и этот звук пронзил грудь Слоана.

— Она заказала торт с изображением осла и надписью: «Я развожусь с тобой, обманщик», и попросила доставить ему в офис.

От низкого смеха Дрейка на Слоана обрушилось горько-сладкое чувство. Сколько еще осталось его наставнику, прежде чем он навсегда замолчит?

— Я дала ей полдюжины шоколадных пирожных. Подумала, что она покончила с тортами.

— И мужьями-обманщиками.

— Надеюсь. Во всяком случае, это единственный торт на развод, который я когда-либо делала.

Слоан едва мог дышать. Два человека, о которых он заботился больше всего в этом мире, стали друзьями. Неосознанно он вышел в коридор и остановился в дверях одной из гостевых комнат.

Обнаженный до пояса Дрейк лежал на животе, закинув руку на голову. Лишь тень осталась от некогда могучей фигуры. Но что поразило Слоана, так это то, что Кэт стояла на коленях рядом с Дрейком