Джулиан - Мишель Хёрд

— Есть немного.

Кингсли указывает на азиатскую девушку рядом с ней: — Это Ли, жена Лейка. — А затем поясняет Ли. — Джейми — невестка Картера.

— Добро пожаловать в Тринити, Джейми, — тепло приветствует меня Ли.

— Спасибо, очень приятно познакомиться, — отвечаю я.

Лейла берет меня за руку и подбадривающе сжимает ладонь.

— Как ты?

— Хорошо, просто немного нервничаю из-за учебы, но я рада, что вы здесь, — признаюсь я. — А у вас как дела?

— Отлично! Каникулы были потрясающими, но теперь пора возвращаться к учебе. — Её улыбка становится еще шире. — Здорово, что ты теперь с нами. После церемонии покажем тебе номер и кампус.

— Спасибо.

Мне стало гораздо легче после разговора с девчонками. Теперь всё не кажется таким чужим.

— А вот и мой мужчина, — шепчет Кингсли, возбужденно хлопая Лейлу по ноге. Она мечтательно вздыхает: — Черт, как же он хорош в костюме.

Я перевожу взгляд на сцену и вижу, как Фэлкон, Мейсон и Лейк идут к подиуму. Когда все рассаживаются, свет в зале гаснет, и пространство наполняют звуки виолончели и скрипки. Затем вступает новый инструмент, и мягкий свет озаряет оркестр. Музыка мгновенно захватывает меня; по рукам бегут мурашки, когда глубокий голос начинает петь. Это так красиво, что я не могу оторвать глаз от угла сцены, где играют музыканты. Я всегда любила музыку, и, глядя на выступление студентов, я пожалела, что в детстве не нашла времени научиться играть. Может, попрошу кого-нибудь из студентов давать мне частные уроки?

Движение в левой части сцены привлекает моё внимание. Я смотрю на мужчину, идущего к Фэлкону, Мейсону и Лейку, и мои глаза чуть не вылезают из орбит.

Быть. Этого. Не может.

Волна шока проносится по телу, а следом за ней — леденящий ужас.

Джулиан.

Тот самый парень на одну ночь. Тот, от кого я сбежала на рассвете, совершая свой позорный «марш-бросок» домой. Черт возьми.

Мейсон сказал, что познакомит нас с Джулианом... Как же я жалею, что не вникала в подробности новых сделок Картера!

Какая роль у Джулиана в CRC Holdings? Насколько он важен для Картера?

Я в таком трансе, что почти не слышу музыку. Мой взгляд приклеен к Джулиану. В костюме, сшитом точно по его божественной фигуре, он выглядит еще лучше. По телу, которое исследовали мои руки.

Мой взгляд поднимается к его лицу и замирает на губах. Я помню их вкус. Помню, как они ощущались между моих бедер...

Жар приливает к лицу, дыхание учащается, когда воспоминания о той ночи вспыхивают в голове. Он был великолепен в постели, и мне стоило огромных усилий заставить себя уйти. Я до сих пор помню его пряный аромат и капельки пота на коже.

Он был моим первым «случайным знакомым», и единственная причина, по которой я не осталась, — у меня нет времени на отношения с музыкантом. Учеба на первом месте.

Но он не музыкант.

Я встретила его во время недолгого пребывания в отеле Rose Acre, когда приехала осматривать город. Я только закончила ужинать, когда вошел Джулиан. Он мгновенно приковал моё внимание, и я была буквально загипнотизирована, глядя, как он играет на пианино. Вспоминая ту ночь, я понимаю, что даже не спросила, чем он занимается. Просто решила, что он музыкант, раз он владеет столькими инструментами.

Музыка стихает, Джулиан подходит к микрофону и, откашлявшись, произносит: — Добро пожаловать в Академию Тринити. Надеюсь, вам понравилось выступление нашего музыкального факультета. Как председатель CRC Holdings и Академии Тринити, я с гордостью заявляю, что мы предлагаем только лучшее образование для всех юных умов, решивших присоединиться к нашей семье.

Да вы издеваетесь!

Я вжимаюсь в кресло и закрываю лицо рукой, молясь всем богам, чтобы Джулиан меня не заметил.

Оказывается, мой горячий музыкант — это Джулиан Рейес, грозный бизнесмен и новый партнер моего зятя. Ах да, и председатель школы, в которую я только что поступила!

Я влипла. И совсем не в том приятном смысле, как на прошлой неделе. Если Картер и Делла узнают... один Бог знает, что они скажут.

Пока Джулиан рассказывает об истории академии, я наклоняюсь к Делле и шепчу: — Мне нужно в дамскую комнату, а потом я пойду распаковывать вещи. Встретимся в номере, когда всё закончится.

Я не жду её возражений. Отвернув лицо от сцены, я пулей вылетаю к выходу.

Черт, и как мне теперь его избегать?

ГЛАВА 3

ДЖУЛИАН

Как только церемония приветствия заканчивается, я подхожу к Фэлкону, Мейсону и Лейку.

— Прежде чем общаться с кем-то еще, давай поприветствуем Картера и его семью, — говорит Мейсон, указывая на первый ряд.

Я следую за Мейсоном со сцены. Подойдя к Картеру, я вежливо улыбаюсь: — Рад снова тебя видеть.

— Взаимно. — Картер поворачивается к брюнетке слева от него. — Это Делла, моя жена.

Пожимая ей руку, я киваю.

— Очень приятно познакомиться.

Мейсон оглядывается по сторонам.

— А где Джейми?

— Она уже ушла в свой номер распаковывать вещи, — отвечает Делла.

— Нам тоже пора, поможем ей, — говорит Лейла, целует Фэлкона на прощание и направляется к выходу.

Мейсон поворачивается ко мне.

— Хочешь зайти к ним познакомиться или договоримся о встрече позже?

Понимая, что она — невестка Картера и в будущем может присоединиться к нашей компании, я отвечаю: — Познакомлюсь сейчас. Потом может долго не быть возможности.

В сторону общежития со мной идут только Картер, Делла и Мейсон. Путь коротким не назовешь: родители и студенты то и дело останавливают меня, пытаясь извлечь выгоду из моего появления на публике. Фэлкон — экстраверт, я же не люблю светские беседы, если они не касаются бизнеса. Я ценю приватность и терпеть не могу, когда люди вторгаются в мое личное пространство.

Когда мы заходим в люкс, Лейла, Кингсли и Ли уже там. Из гостиной доносится девичий смех. Делла проходит в спальню, и я слышу её голос: — Джейми, можешь выйти на минутку?

— Конечно, что случилось?

Сначала я вижу только девушку с такими же каштановыми волосами, как у Деллы. Но когда она выходит из-за спины сестры и мой взгляд встречается с её темно-синими глазами, я судорожно вдыхаю от шока. На мгновение внутри вспыхивает радость от того, что я