Попаданка: по следам дракона - Татьяна Абиссин

— Мало ли. Я должен быть готов ко всему, — хмуро ответил Джин, которому почему-то не понравился вариант наличия мужа у новой знакомой.

— Не бойся. В этой жизни я живу одна. Родственников и друзей нет. Даже если умру, никто обо мне не вспомнит, и не будет горевать, — уныло сообщила девушка, — погоди-ка! Ведь останешься ты. Значит, кто-то обо мне вспомнит.

* * *

До дома Эли они дошли без приключений, если не считать пару пьяных лавочников, попавшихся навстречу.

— Уютный домик! — без особой радости заметил Джин, оглядывая старое здание с покосившейся крышей. Маленький сад, окружавший его, выглядел запущенным — Эля только планировала им заняться, посадив семена редких растений.

Девушка сняла домик по низкой цене, и использовала его, как торговую лавку днем, и, как жилье, — ночью.

— Выбирать не приходиться, ваше сиятельство, — съязвила Эля, чувствуя невольную обиду за место, где жила.

Молодой человек не ответил на колкость, и, с видом хозяина, зашел внутрь. В коридоре и комнате было чисто, за этим Эля следила.

— Присаживайся, я приготовлю чай и принесу что-нибудь перекусить. А также постелю тебе на диване.

— Предлагаешь мне спать на диване? Как неудобно! Разве ты не должна обеспечить лучшее место в доме для своего спасителя?

Эля нахмурилась. Впустить этого типа в собственную спальню? Вот уж не хотелось бы. Но, возможно, этот подозрительный красавчик — ее единственный шанс на выживание. Придется пока поухаживать за ним…

— Хорошо, можешь лечь в моей спальне. Я буду спать на диване.

Лицо хитрого парня вытянулось:

— Зачем же? Можем спать вместе. Я совершенно не против компании.

— А я против! — Эля скрестила руки на груди. Впервые она встречала настолько самоуверенного и наглого типа.

— Только посмотрите на нее. Ну и ладно. Знала бы ты, от чего отказываешься, — Джин сверкнул глазами, сев за стол и подпирая щеку рукой.

— Помниться, ты назвал меня костлявой. Совсем недавно я была не в твоем вкусе, — цокнула языком Эля.

— Ну, я разглядел тебя получше. Конечно, не мой идеал, но вполне ничего, — глубокомысленно заметил спаситель, — ладно, иди за чаем, а то усну прямо здесь, пока ты готовишь ужин.

Эля хмыкнула в ответ и, молча, ушла на кухню. Тем вечером они почти не разговаривали.

По молчаливому уговору, беседу о том, как Джин может помочь Эле, перенесли на утро.

Глава 7

— Хорошо спалось? — спросила Эля, расставляя тарелки на столе.

Она приготовила омлет с овощами. Облепиховый чай дымился в высоких глиняных кружках.

Джин, окинув взглядом накрытый стол, заулыбался. В серых глазах мелькнула смешинка. Наверное, чужая забота — не то, чем его часто баловали. Хотя, с такой красивой внешностью, дамы должны падать к его ногам и всячески ублажать!

— Отлично выспался, спасибо. Следующей ночью буду спать на диване. Все же это твой дом.

— Как мило! За ночь ты резко набрался мудрости! Или убавил наглости? — фыркнула Эля.

— Ни то, ни другое. Просто кровать такая мягкая, что я ворочался почти до утра…

— Ясненько! — Эля ехидно склонила голову, — вот откуда берут начало твои рыцарские корни. Все дело лишь в собственном удобстве.

— Радуйся, что я так решил, — отмахнулся Джин, занимая место за столом, — хм, омлет не плох. Хотя, могла бы проявить больше фантазии!

— Сказал бы «спасибо», что вообще тебя кормлю. Может, теперь расскажешь, каким образом мне избежать смерти?

— Сначала еда, потом разговоры, — не поддержал ее Джин и накинулся на омлет так, словно не ел до этого целый год.

Эля к еде почти не притронулась. В голову лезли невеселые мысли о том, что она доверилась аферисту, пусть и обладающему выдающейся физической силой. Возможно, не следовало приглашать его в дом…

Но, разве не лучше, пытаться справиться с бедой вдвоем, чем в полном одиночестве? По крайней мере, она пыталась изменить свою судьбу.

Вытерев тонкие губы салфеткой, Джин обратился к ней:

— Ну, теперь я готов к разговору. Что тебя интересует?

— Конечно, то, как вы можете помочь мне, — отозвалась Эля, отодвинув от себя тарелку с едой.

— Хорошо, я расскажу. Эля, ты веришь в то, что в нашем мире жили драконы?

— Я слышала об этом, — пожала плечами девушка. — Но, причем здесь я? К тому же, люди говорят, что в живых не осталось ни одного дракона.

— Мне важно, веришь ли ты в сам факт их существования? Знаешь, есть поговорка: «По вере воздастся вам», — Джин впился в нее пронзительным взглядом, в ожидании ответа.

— Ну, допустим, верю. В мире, где я провела первую жизнь, не было магии. А здесь она есть. Раньше я не верила в посмертие. Но оно меня коснулось. Так почему бы не существовать и драконам? Я поверю во что угодно, лишь бы это помогло, — вздохнула Эля.

— Отлично, — Джин сцепил руки перед собой в замок. — Значит, в моих силах, временно отвести от тебя беду.

— Временно? А навсегда не получится?

— К сожалению, нет. Понимаешь, тут нужен настоящий дракон. А я — лишь унаследовал его кровь.

— Погоди. Хочешь сказать, что ты — потомок дракона? Но… как?

— В прошлом драконы оберегали одну свою тайну. У некоторых из них, от рождения, имелась вторая ипостась, человеческая. И в результате их сближения с людьми стали появляться потомки драконов. Не все они выживали, но по линии моего отца, кровь дракона наследовалась, и не мешала обычной жизни.

Одни из моих предков могли похвастаться способностями драконов, другие — нет. Возможно, я счастливчик, я кое-чем могу пользоваться благодаря примеси драконьей крови. Например, определить, говорит ли собеседник правду. Я также наделен большой физической силой: сама вчера видела.

Знаешь, драконы живут невероятно долго, и обычно умирают, только когда сами захотят уйти. Магия времени подвластна только драконам. У меня тоже есть способность, продлевать чужое время. Я могу отсрочить твою смерть на год. Для меня — это предел. За это время мы должны отыскать настоящего дракона, который подарит тебе долгую жизнь.

— Найти дракона? А это возможно? Их ведь нет… — растерялась Эля, снова теряя надежду.

Даже, если ее смерть отсрочится на год, этого мало. А дальше что — вечная пустота или бесконечные кратковременные перерождения⁈

— В моем и твоем существовании, обычные люди тоже могут усомниться. Но мы существуем. Я верю, что драконы тоже уцелели и по какой-то причине скрываются. На самом деле, я даже знаю причину.

После смерти Павшего дракона, цена на части тела ящера баснословно высока… Драконы приходится прятаться, чтобы спасти свою шкуру.

Эля