Вторая жизнь Тейлы Айрвуд - Таэль Вэй

в то же время слишком уютной. Лена лежала на спине, уставившись в деревянные балки потолка. В углу стояла узкая кровать, застеленная толстым одеялом, под окном — маленький деревянный стол с треснувшей глиняной кружкой и стопкой книг. На подоконнике сушились травы, свисая пучками и источая терпкий аромат.

Лена вздохнула и прижала ладони к лицу. За эту неделю она пыталась привыкнуть к новому телу, к этим волосам, таким густым и тяжёлым, к этому дому, где каждый уголок был наполнен воспоминаниями настоящей Тейлы.

Но ей всё казалось, что это всё — не её. Что в любой момент она проснётся в своей прежней жизни, где на окнах висели старые занавески, а холод проникал сквозь трещины в стенах.

— Тейла! — голос матери прозвучал из-за двери. — Завтрак готов!

Лена вздрогнула, сбросила одеяло и встала. Пальцы дрожали, когда она заплетала волосы в косу. На этот раз коса получилась неровной, но Элира, кажется, не замечала таких мелочей.

Она накинула на плечи поношенный плащ, задержавшись у окна. Лена прикоснулась к стеклу и прикрыла глаза. Прохладный воздух едва ощутимо прошёлся по её пальцам. Ветер как будто обвил её запястья, будто хотел сказать что-то. Лена отдёрнула руку и резко выдохнула.

«Сквозняк. Это просто сквозняк», — мысленно повторила она и вышла из комнаты.

На кухне пахло травами и свежим хлебом. Элира нарезала ломти хлеба и раскладывала их на деревянные тарелки. В очаге потрескивал огонь. Ларс сидел за столом, закинув ногу на ногу, и что-то сосредоточенно резал ножом.

— Доброе утро, — Лена осторожно подошла к столу и села напротив Ларса.

— Доброе? — Ларс поднял на неё взгляд. В его глазах промелькнула тень сомнения, но он тут же отвернулся. — Ты сегодня долго спала.

Лена сглотнула и потёрла ладонью шею.

— Просто устала.

— Конечно, — Элира поставила перед ней миску с густым овощным супом. — После удара молнии и не такое бывает.

Ларс хмыкнул и резко вонзил нож в деревянный кусок, который он обрабатывал.

— Но всё равно странно. Она будто... — он прищурился, разглядывая сестру. — Будто она не наша Тейла.

Лена замерла. В груди что-то ёкнуло. Она почувствовала, как ладони вспотели, и поспешно взяла ложку.

— Что ты несёшь? — Элира нахмурилась, укоризненно глядя на сына. — Это твоя сестра. Просто ей нужно время.

Ларс поджал губы и снова уставился в окно. Лена почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Я лучше на рынок пойду, — выпалила она, поднимаясь со стула. — Нужно проверить, не пропало ли что-то из товаров.

— Вчера снова была буря, — Ларс скрестил руки на груди. — Мало ли что могло случиться.

— Я пойду с тобой, — поднялась Элира, но Лена поспешно подняла руки.

— Нет, мама, — Лена натянуто улыбнулась. — Я справлюсь. Просто хочу прогуляться.

Элира опустила руки, её лицо смягчилось.

— Ну хорошо. Только будь осторожна.

Лена быстро кивнула, накинула плащ и вышла за дверь, чувствуя на себе напряжённый взгляд Ларса.

Вчера вечером, когда она сидела у очага, Лена почувствовала лёгкий порыв ветра. Он возник из ниоткуда, прошёлся по её лицу, коснулся волос и исчез.

— Это просто сквозняк, — прошептала она тогда, но в душе у неё росло странное беспокойство.

Теперь, стоя посреди тропинки, Лена снова ощутила это. Ветер шуршал листвой, и ей казалось, что он говорит с ней.

Она остановилась, вглядываясь в лес. Ветви деревьев покачивались в такт её дыханию, словно подчинялись её настроению.

— Это невозможно, — прошептала Лена, сжав кулаки. — Я не могу управлять ветром.

Но воздух снова завихрился вокруг неё, касаясь её щёк холодными потоками. Ветер как будто кружил вокруг неё, шептал что-то на ухо, играл с её волосами.

Лена зажмурилась, стараясь взять себя в руки.

— Прекрати! — крикнула она, но ветер только усилился.

Он подхватил её волосы, зашуршал в ветвях деревьев, словно отвечая на её крик. Лена резко развернулась, схватилась за ближайшее дерево и прижалась к его шершавой коре.

— Это не может быть... — прошептала она, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха. — Это просто ветер. Обычный ветер.

Но в глубине души она знала, что это не так. Лена глубоко вздохнула, стараясь избавиться от тревоги, и пошла дальше.

Вокруг мелькали знакомые лица. Кто-то кивал ей, кто-то улыбался, но Лена чувствовала себя словно актриса на сцене. Она не знала этих людей, и они не знали её. На рынке было тихо. Лавки ещё не открылись, и только пара старушек перешептывались у колодца. Лена подошла к своему прилавку и присела на деревянный ящик, обхватив себя руками.

— Привет, Тейла! — знакомый голос вырвал её из раздумий.

Лена вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла тётя Мерса — добродушная старушка с горбинкой на носу.

— Привет, — Лена натянуто улыбнулась.

— Ты сегодня какая-то задумчивая, — Мерса наклонилась к ней. — Что, опять о Барсе думаешь?

«Барс...» — Лена покрутила это имя на языке, чувствуя, как внутри поднимается неясное беспокойство.

Она ничего не знала о Тейле. Не знала её друзей, её прошлого, её любви.

Но теперь ей придётся стать ею. Становиться настоящей Тейлой Айрвуд.

Глава 6: Рынок и разговоры

Прошло несколько дней с тех пор, как Лена впервые выбралась на рынок. В те дни ей казалось, что каждое лицо, каждый взгляд пронизывали её насквозь, словно люди могли почувствовать её чуждость, узнать, что под маской Тейлы скрывается совершенно другой человек.

Теперь же утро начиналось по-другому. Лена старалась просыпаться пораньше, помогать матери по дому, улыбаться чаще. Она решила, что должна стать другой. Не той Леной, что была затюканной и запуганной, а той Тейлой, которую здесь знали и любили.

Сегодня они отправлялись на рынок вместе. Элира несла корзину с пирогами, а Лена прижимала к груди холщовую сумку с пучками сушёных трав и ягод.

— Сегодня ярмарка, — сказала Элира, придерживая капюшон плаща. — Много людей. Постарайся не растеряться.

— Я справлюсь, мама, — Лена старалась улыбнуться, но сердце всё ещё колотилось слишком быстро.

Они шли по узкой тропинке, обходя лужи после недавнего дождя. Солнце просвечивало сквозь кроны деревьев, рассыпая золотистые лучи, а вокруг уже слышались голоса и гомон толпы.

На рыночной площади витали ароматы горячей выпечки, специй и свежих овощей. Торговцы выкрикивали свои цены, зазывали покупателей, дети сновали туда-сюда, играя в догонялки.

Лена замедлила шаг, оглядываясь по сторонам. Вокруг кипела жизнь. Мужчины громко спорили из-за цены на рыбу, девушки выбирали ткань для новых платьев, а старушки обсуждали последние новости, перегнувшись через прилавки.

Элира устроила свой прилавок рядом с деревянной лавкой. Она разложила пироги, накрыла их льняной тканью и пригладила её рукой.

— Тейла,