Вместе - Азура Хелиантус

Поэтому я улыбнулась.

— Всё вышло так, как должно было выйти.

Он слегка наклонился и поцеловал мои тёмные волосы.

— Я скучал по твоему запредельному альтруизму. Никто из нас не способен на такое, как ты.

— А я скучала по твоим комплиментам, Диомед, — пропела я.

Звук тихих шагов заставил нас обернуться к лестнице справа. Там стоял Эразм. Заспанные глаза, белые волосы торчат в разные стороны, но взгляд… взгляд человека, который только что увидел то, что ему совсем не по душе.

Я не ожидала от него такой реакции.

— Привет, Эразм, — прошептал Мед.

Губы Эразма дрогнули в подобии улыбки, но та погасла, так и не встретив ответа. Мед попытался сделать шаг вперёд, но ледяной приём Эразма заставил его отступить. Руки Меда бессильно опали вдоль туловища, а в зелёных глазах поселилась печаль.

Я вдруг почувствовала себя лишней в этой сцене, пропитанной горечью и разочарованием.

— Оставлю вас одних, — объявила я, поднимаясь.

Я прошла мимо Эразма, заглянув ему в глаза в надежде воззвать к разуму, но он даже не удостоил меня взглядом. Я опустила голову и ушла наверх, к комнатам, не проронив больше ни слова.

Потому что нельзя помочь тому, кто не хочет, чтобы ему помогали.

Эразм

— Ты зачем припёрся?

После бесконечного молчания это было первое, что я смог ему сказать.

— Зачем припёрся? — повторил он, задетый за живое. — Я вернулся к тебе. Как только смог, как только получил свободу.

Я отвёл взгляд. Видеть страдание на его лице было невыносимо — это бесило меня сильнее, чем я готов был признать.

— Не было никакой нужды возвращаться ко мне. Я не хочу тебя видеть.

— Да что с тобой случилось, Эразм?

— Что со мной случилось?! — взорвался я. — Случилось то, что меньше чем за сутки я потерял всё! Я потерял сестру и любовь всей своей жизни. Мне лгали, меня оттолкнули, а потом оставили одного разгребать боль, которую я даже описать не смогу!

— И я это понимаю! Я всё это время изнывал от чувства вины, зная: поступи я иначе, ничего бы не случилось. Но это случилось. И я не могу изменить прошлое! — его голос стал тише, в нём задрожали эмоции.

— А я не могу изменить то, что я чувствую. Я не могу изменить тот факт, что в день смерти моей сестры рядом со мной должны были быть друзья, на чьём плече я мог бы выплакаться, а не ты.

Он посмотрел на меня влажными глазами.

— Прости меня, любимый.

— Да, — пробормотал я надломленным голосом. — Мне тоже жаль.

Прошла долгая минута тишины, прежде чем я решил отодвинуть ярость и начать рассуждать здраво.

— Как давно ты… свободен? — вздохнул я.

— Со вчерашнего дня.

— И после стольких лет заточения в Подземном мире, под боком у Аида, первое, что ты сделал, получив свободу, — это примчался ко мне?

— Ну да, — он нахмурился. — Для меня нет ничего важнее.

Несмотря ни на что, я почувствовал в животе тех самых бабочек. Но постарался этого не показывать.

— Ты связывался с Данталианом и Хименой?

— Да, я отправил обоим сообщения, чтобы знали, что я снова в деле и хочу встретиться. Я сам удивился, когда имя Данталиана высветилось на экране через две минуты после отправки.

— О чём вы говорили? — спросил я с подозрением.

— О том, о сём. А потом он рассказал мне про сестру Химены.

— Ясно. Рад, что он проболтался, теперь мне не придётся. Я как раз собирался вызвать их обоих сюда в ближайшие дни…

— На самом деле Данталиан пригласил меня к себе домой, чтобы всё обсудить. В Сан-Диего, — перебил он меня. — Тебя он тоже наверняка позвал.

— Что-то не припомню.

Я достал телефон из кармана пижамы и разблокировал его лицом. Уведомление от Данталиана тут же бросилось в глаза.

— О, ну надо же. Позвал.

— И что теперь будем делать? — Мед кивнул в сторону верхнего этажа.

— В смысле?

— Очевидно же, что она не захочет ехать к Данталиану! Она его ненавидит.

Нагловатая усмешка искривила мои губы.

— Поедет. Мы просто не скажем ей, к кому именно едем.

ГЛАВА 3

Арья

Полёты были одним из немногих занятий, которые всё ещё могли меня успокоить.

Я разглядывала белизну облаков, контрастировавшую с лазурью неба за иллюминатором, и этого было достаточно, чтобы напомнить себе: наше существование — абсолютное ничто для остальной Вселенной. Песчинка на пляже, которая значит всё и ничего одновременно.

Напротив, когда мы приземлились и сели в джип, который Мед взял напрокат, меня накрыло внезапной тревогой. Она ударила под дых, как кулак. Я заставила себя смотреть на мелькающие за окном здания, пока Мед вёл машину, лишь бы отвлечься и не думать о том, как сильно это напоминает наши лучшие времена.

Когда мы были молодыми и беспечными. Когда Рут вёл машину с притворно-раздражённой миной, а мы часами болтали и шутили. Когда музыка была весёлой, все места в салоне — заняты, и казалось, что это начало одного из самых прекрасных приключений в нашей жизни.

Потому что мы были вместе.

— Приехали, — объявил Мед голосом, в котором сквозило напряжение.

Я открыла дверцу джипа, и мои сандалии (которые со временем заменили любимые каблуки) коснулись раскалённого асфальта Сан-Диего. Был сентябрь, но здесь всё ещё стояла летняя жара.

После того как Эразм убедил меня поехать с ним, я так и не получила никаких подробностей о миссии. Знала только, что мы должны добраться до Сан-Диего для организационной встречи, настолько секретной, что я даже не представляла, кому принадлежит дом, перед которым мы стояли.

Мед припарковал машину и подошёл к нам.

Я окинула взглядом виллу: красивая, но безликая. Тёмные цвета, оттенки чёрного и серого, современный стиль. Ничто не выдавало личности владельца — ни почтового ящика, ни имени на домофоне.

Кто бы здесь ни жил, он явно хотел изолироваться от внешнего мира.

— Я пойду первым, — сказал Эразм, обходя меня.

Он направился к двери и с уверенностью, которой я не ожидала, прижал палец к цифровому звонку. И не убирал его, продолжая давить и заставляя устройство трезвонить без умолку.

— Не зли его понапрасну, — пробормотал Мед у меня за спиной.

— Я злю его годами. Это моя личная вендетта — подкалывать его при каждом удобном случае, — бросил Эразм.

Я наклонила голову набок. Значит, он давно знаком с нашим хозяином, кем бы тот ни был. У меня начали зарождаться подозрения.

Дверь распахнулась через несколько секунд. В проёме показалась копна иссиня-чёрных волос,