Проверка на истинность - Наталья Алексина

— Нет, конечно, — поспешно сказала она, но потом, будто решившись, ответила: — Мне не ясен ваш интерес.

— Вы очень красивая девушка, и меня заинтересовала ваша работа и этот проект под номером одиннадцать, — откровенно заявил он и улыбнулся, чуть склонив голову к правому плечу.

— Семь точка одиннадцать, — тихо поправила она.

Джулис не стала смущаться, наоборот, в глазах ее промелькнул какой-то опасный огонек. Отчего Гэрри захотелось сию минуту притянуть ее к себе и поцеловать, без оглядки на всех присутствующих.

— Интерес драконов к девушкам обычно заканчивается скандалом. Мне это не нужно.

— Скандалы — слишком громко сказано, — ответил Гэрри.

— До сих пор в свете ходят слухи о том, что леди Виль не может найти себе мужа именно из-за одного дракона. Говорят, у него огненные волосы.

Ну, леди Виль и правда оказалась в центре скандала частично из-за Гэрри. Но все же ответственность лежала на обоих. Они встречались тайно, никто бы ничего не узнал. И расстались тайно, точнее, Гэрри думал, что расстались, но на одном балу, где Гэрри имел неосторожность танцевать два танца с одной милой девушкой, леди Виль выплеснула на ту вино, и были шепотки о том, что еще она оттаскала ее за волосы. И все из-за Гэрри.

— Слухи склонны преувеличивать наши деяния, — глубокомысленно проговорил Гэрри, стараясь не выдать голосом, как ему неприятно, что Джулис знала о них. — Вообще, я очень мирный и совсем не скандальный дракон, если хотите знать.

— Не хочу.

— Почему?

— Потому что я видела вас в Совете. И знаю о вас достаточно.

Гэрри уставился на Джулис, пытаясь вспомнить ее. Но так и не смог. Выходит, тогда она не та самая. Ведь по легенде (если уж верить в сказки и не считать это плодом чьей-то больной фантазии) когда встретишь ее, то сразу узнаешь.

— И я вам уже заранее не нравлюсь? — уточнил он легко и немного грустно, в равной пропорции.

Джулис на него странно посмотрела и ответила:

— Я знаю, что вы приходили в Совет только затем, чтобы подписать документ, который подсовывал ваш брат. Это уже многое говорит о вас.

Гэрри пожал плечами.

— И что же это говорит обо мне?

— Что вы поверхностный.

— А с такими вы не связываетесь?

— Именно.

Гэрри шире улыбнулся.

— Теперь вы меня оскорбили, — заметил он с усмешкой.

— Значит, мы квиты. Вы посчитали меня любовницей женатого мужчины, а я вас поверхностным. Обмен мнениями, считаю, прошел успешно, — в тон ответила Джулис.

Гэрри поднял руку с определенной целью, ему хотелось дотронуться до Джулис, хотя бы до пальцев. Он хотел взять ее руку и поцеловать, признавая, что ее оскорбление более тонкое, чем его.

— Граф встал из-за стола, — сказала Джулис, посмотрев за плечо Гэрри, и момент был упущен.

Дюран недовольно смахнул с фрака пылинки и целенаправленно пошел к столику с напитками. Всем видом показывая, что его ничто в этом мире не беспокоит. Проигрался, подумал Гэрри и уже хотел предложить Джулис подождать, когда граф передохнет, но она как раз стремительно подошла к Дюрану. Она казалась охотником, который наконец настиг добычу и вряд ли ее отпустит.

— Добрый вечер, — поздоровалась Джулис и улыбнулась, когда Дюран резко повернулся к ней, тряхнув густой шевелюрой. Русые волосы при этом ничуть не растрепались, оставаясь кокетливо закрученными на висках. А вот взгляд был острым, и в нем не мелькнуло даже секундного узнавания.

— Простите, что отвлекаю вас во время отдыха. Но мне поручили передать вам весточку от друга. Он уверяет, что вашу земельную тяжбу вот-вот удастся решить в вашу пользу.

Гэрри едва заметно хмыкнул. Теперь ясно, чем они хотят зацепить Дюрана. Улыбка дракона привлекла недоброе внимание, и лицо аристократа стало совершенно каменным.

— Можете передать своему другу, что я не нуждаюсь в подачках и способен сам решить все свои тяжбы, — заявил он и отсалютовал стаканом. — Всего хорошего.

— Постойте, вам разве не интересно, кто передает эту весть?

— Если бы человек действовал в моих интересах, он бы не постеснялся показать свое лицо. А теперь прошу меня пропустить.

Джулис как-то отчаянно выдохнула, и Гэрри захотелось сразу броситься к ней. Обнять, отодвинуть от графа, а потом самому решить все вопросы, только бы Джулис так не вздыхала.

Гэрри шокированно хлопнул глазами и на всякий случай сделал полшага в сторону. Как-то это совсем не нормально, даже испарина появилась на лбу. Испарина! У огнеупорного мага. Дракона! Что вообще происходит?

А Джулис тем временем, наоборот, потянулась к графу и что-то зашептала. Они были одного роста, и ей не составило труда шептать на ухо. Настолько тихо, что даже Гэрри с его слухом ничего не разобрал. Хотя, может быть, он не слышал, так как у него в ушах стучала кровь.

Джулис дотронулась своей нежной рукой до локтя Дюрана, и так близко ее губы находились к уху этого, с позволения сказать, совсем не юнца, что кровь застучала сильнее. И Гэрри вдруг услышал рокот пламени, которое, возможно, разгоралось внутри него. Он схватил первый попавшийся стакан со столика и осушил в один глоток.

Пекло его задери. Он неосознанно запустил руку в волосы и, кажется, стал похож на сумасшедшего. А может, и не кажется. Если его начнут обходить стороной, примирительно улыбаясь, он будет знать почему.

— Хм, хорошо, — тем временем тихо сказал Дюран, заинтересованно рассматривая Джулис. — Я жду от вас, моя дорогая, документ, тогда будет подпись. И не путайтесь с драконами, мой вам добрый совет.

Гэрри пристально посмотрел на графа, но тот словно не замечал его и прошел мимо, опять по направлению к столам.

Джулис же выглядела одновременно воодушевленной и словно бы уставшей, как будто ей стоило немалых сил говорить с графом.

— Что вы ему шептали? — спросил Гэрри.

— Это тайна, причем не моя.

— Что-нибудь о детях, — сказал Гэрри.

Его буквально раздирало на миллионы кусочков просто оттого, что почти незнакомая девушка склонялась к мужчине.

— Я имею в виду — о его детях. Он при случае всегда вставляет, что у него восемь детей и ему нельзя разбрасываться наследством. Хотя при этом он по-прежнему играет.

— Я же