В плену драконицы - Андреас Попандопулос

И как далеко ты села от меня… Кроме нас за столом никого не ожидалось, да и стол для завтрака был не таким уж большим. Персон на десять, не больше. Но расстояние между нами ощущалось катастрофически большим. Но я не мог просить большего. Мог лишь любоваться издали женщиной, в которую, кажется, влюбился с первого взгляда ещё вчера, как мальчишка. Но я не чувствовал себя из-за этого уязвлённым и униженным. О нет. Разве можно противиться притяжению? Разве можно не любить такую женщину? Я не знал, откуда взялись эти чувства, и мне было всё равно. Меня всё устраивало.

— Доброе утро. — сказала Ясмина с улыбкой, внимательно меня рассматривая. — Прошу, сядь, пожалуйста.

— Доброе. — только и смог я ответить.

Я даже не обратил внимания, когда нам принесли еду и напитки. Я не ощущал вкус этой еды, а королева изредка на меня посматривала, начав первой есть.

— Как тебя зовут? — спросила она, нарушив молчание между нами.

— Эдвард. — ответил я.

Вот дурак! Совсем голову потерял и не представился!

— Кем ты раньше был, Эдвард?

— Я простой человек, королева Ясмина. Средний сын отца, не наследник, но верный защитник. Воин, который не боится смерти. Был раньше таковым, по крайней мере.

— А я вижу, что ты не так прост, как говоришь. Твои стать и воля говорят о том, что ты не просто воин, которым показал себя на поле боя. Как тебе, кстати, в новом мире?

Королева была умна и проницательна. Всё подметила. И про то, что я не из этих мест — тоже сразу поняла.

— Как вы это узнали? — я был удивлён.

— Ты другой, — ответила она и сделала многозначительную паузу. — А ещё все знают, что такие, как ты, редко задерживаются на одном месте долгое время. Вы хотите быть исследователями и путешественниками. Вас влечёт новый мир. Вас ничто не может удержать.

Королева была умна. Но она ничего не знала обо мне. Зачем мне путешествовать, если я хочу остаться здесь? Например, сейчас, я очень хотел бы почувствовать, как пахнет Ясмина! Но она сидела слишком далеко от меня. А мне подсказывало подсознание, что именно она приходила ко мне.

В это хотелось верить и надеяться. Только ей я обрадуюсь. Ни на какую другую женщину не обращу внимания.

— Я бы остался, если бы мне позволили погостить ещё в этом замке. Если вы, конечно, не сочтёте это дерзостью, королева Ясмина. — сказал я.

Губы женщины дрогнули. Она вообще была слегка напряжена. Что могло сейчас тревожить королеву?

— Вас что-то беспокоит? Вчерашняя битва остановила вражду?

— С этим всё в порядке. Пока что. Какое-то время будет затишье, а потом надо наладить мир с соседними землями.

— Могу поинтересоваться, что они хотели?

Королева тяжело вздохнула.

— Они хотели власти на моей земле. А власть здесь я. Женщина! — сказала она и горько усмехнулась. — А чтобы эту власть получить, надо на мне жениться.

— Но они же напали и бились насмерть. Какой в этом смысл?

Моему уму этого было не понять. Я не мог больше спокойно завтракать.

— Потому что я отказала, и они решили действовать по-другому. Убить меня и просто занять моё место — не выход. Слишком ценная кровь течёт во мне. Мои дети, независимо от того, кто будет их отцом, будут драконами во второй ипостаси.

— И они напали?! Хотели ослабить вас, а потом… Кто был главным там на битве против вас?

Я был чертовски зол и хотел лично с ним расправиться. Да как он посмел вообще о таком подумать! Кровь в моих жилах вскипела, и я положил кулаки на стол. Не сдержался.

— Его уже нет в живых. Не стоит беспокоиться о нём. — сказала королева.

За сказанным, казалось бы, на первый взгляд с безразличием, очень многое скрывалось. Возможно, королева вынуждена была спалить того человека дотла. А может, драконица пережевала его и выплюнула, как кусок дерьма. Кто знает, через что стоит пройти, чтобы остаться свободной. Это огромное бремя. И мне очень хотелось утешить эту сильную женщину. Подставить своё плечо. А лучше спрятать за своей спиной. Чтобы никто даже косо не посмотрел на неё!

— Но найдётся кто-нибудь другой, кто посягнёт на вас! — возразил я.

Я готов был быть для неё кем угодно. Я ведь поклялся перед своей смертью, что буду любить так, как никогда не любил. Пусть и безответно. Пусть. И я хотел любить именно её. А возможно, уже это случилось? Похоже, что да.

Я решительно встал.

— Но только в том случае, если я не выйду замуж до этого момента. — сказала эта прекрасная женщина, перед которой я готов склонить колено, когда угодно и где угодно. Она того стоила.

Ясмина тоже встала и стала медленно идти ко мне. Обошла стол и встала рядом со мной. Намного ближе, чем того требовала ситуация и возможные приличия.

— У вас есть кто-то на примете, Ясмина? Тот, кто не будет оспаривать вашу власть, данную по рождению? Тот, кто будет защищать ценой собственной жизни вас и ваших детей, которые должны родиться в ближайшем будущем, чтобы укрепить власть? — спросил я, возвышаясь над ней с вышины своего немалого роста.

Я был выше неё всего лишь ростом, а она была выше меня по своему положению и силе. Да, если она захочет, то обернётся драконом и откусит мне голову. Но я не боялся. Все произнесённые слова я говорил не просто так. Я будто приносил клятву. Обещая всё это и даже больше. Всё что угодно, что она готова взять от меня. Преданность. Защиту. Любовь и обожание. Последнее, конечно, я не стал озвучивать вслух.

— До недавних событий не было. Я ждала. — ответила Ясмина уклончиво.

Я не собирался спрашивать, кого или чего именно она ждала. Сейчас мы стояли очень близко друг к другу. Мои кулаки яростно сжимались, и я почти не дышал. Мне жизненно необходимо было узнать, что дальше скажет Ясмина.

— Как ты заметил, я не простая женщина. В моей крови течёт кровь королевских драконов. Прямая ветка, по которой только от дочери к дочери передаются сильные гены. У сыновей нашего рода кровь дракона спящая, и может проснуться только в очень редких случаях.

Я кивнул, принимая эту информацию к сведению. Но я хотел знать больше. Я хотел всё знать о Ясмине.

— И когда женщины в нашем роду выбирают избранников, то прислушиваются и полагаются