Вторая жизнь. Вид сбоку 2 - Ксения Чудаева

- Ну и хорошо. Пойдём, угостишься. У вас там не та пища.

- Хах, ты даже не представляешь, насколько прав. Я вам сейчас расскажу, что там дают, так мелкая вообще в обморок грохнется…

Ликаард был непривычно разговорчив эти три часа, что наставники дали ему на отдых в семье. Хэлмираш слушал молча, не перебивая. И с некоторой настороженностью отмечал, что в рассказах сына фигурируют старшие демоны, дядьки, даже дед, но не сверстники. Видимо, друзей он так и не завёл, что стража расстраивало. Близкие по духу демонята помогли бы Ликаарду раскрыться и вылезти из той брони, в которую он сам себя загнал. Но всему своё время. То, что он вот так открыто рассказывает о своих буднях и из него не приходится вытягивать каждое слово – уже большой шаг вперёд, за что Хэлмираш готов был в ноги поклониться всем демонам, которые занимались его сыном.

Когда пришло время прощаться, Майю от брата пришлось оттаскивать. Девочка не хотела, чтобы старший уходил. Уже стоя у портального круга, Ли исподлобья глянул на отца. Страж в один момент осознал, что сын не сделает первого шага, в данном случае это его прямая обязанность. И мужчина шагнул вперёд сам, неловко обнял за плечи своего старшего отпрыска. Ликаард тихо хлюпнул носом, потёрся щекой об отцовское плечо. Хэлмираш разжал объятия, отступил. Кивнул сыну. Тот криво улыбнулся в ответ, раскинул кристаллы и исчез.

Дни потекли без особых происшествий. Майя достигла возраста зачисления в начальную школу при Академии, спокойно сдала вступительные испытания и была принята в группу. Учитывая, что её готовили мастера, то учёба девочке давалась легко. Майе нравилось познавать новое. Как и работать с Эскелем: старший Гарахи был в восторге от своей помощницы. Даже заявил, что будет ей платить за проводимые работы с артефактами. Хэлмираш тогда отмахнулся: страж не бедствовал, да и рано Майе было иметь деньги на карманные расходы. Но упрямый Эскель свою затею не бросил, открыл счёт на имя девочки и честно перечислял туда небольшие суммы.

По прошествии пары лет Тигру пришлось сменить няню: прежней необходимо было уехать в эльфийский лес. Причём внезапно. Хэлмираш тогда за голову схватился, не представляя, что делать с маленьким и крайне любопытным демонёнком. Тигр не обладал усидчивостью Майи, а потому просто оставить его кому-нибудь из учителей не было ни малейшей возможности. Как назло, в этот же день была генеральная выездная практика у старших курсов целителей.

Раздумывать стражу было некогда, он обещал самолично присутствовать на выезде. Поэтому просто прихватил с собой Тигра, надев на него всё тёплое, что только нашёл в комнате. Решил, что путешествие на природу за сбором трав не представит для ребенка особой опасности. Только вот оказалось, что с одеждой он погорячился, так как при переходе практиканты оказались в жарком лете на залитом солнечным светом лугу. Тигр мгновенно взмок и захныкал. Матерившийся сквозь зубы главный страж попытался его раздеть, но запутался в застёжках. Под неприличное хихиканье двух стражей-дублеров, к мужчине приблизился один из травников-демонов, проходивших практику вместе с целителями в составе экспериментальной группы.

- Хэлмираш, позволите? – спросил он с лёгкой улыбкой. – У меня младшему братику примерно столько же было, когда я на учёбу ушёл. Есть опыт.

Страж уже был готов хоть от зорга песчаного принять помощь, ибо необходимо было определять контуры для охраны, расставлять маячки и занимать наблюдательный пост, а он тут в пуговицах застрял! Поэтому мужчина кивнул, передавая сына демону.

Тот подхватил демоненка, в два счёта разобрался с застёжками, высвобождая мальца из горячего плена. Тигр тут же перестал морщить лицо, с интересом осмотрелся. Демон с улыбкой передал его главному стражу. Хэлмираш, недолго думая, определил для сына свой маленький контур, надел охраняющий амулет и отправил его ползать по этому контуру в траве. Сам же занялся своими обязанностями, при этом находясь на прямой связи с охранкой сына.

Сбор трав прошёл хорошо, никаких накладок больше не было. Только тот самый демон, что помог с Тигром, так и не смог найти иглицу – синий маленький цветок с жёлтой сердцевиной. Уже впав в уныние, он подошёл к копошащемуся в траве демонёнку и его наставнический порыв был вознагражден: ребёнок протянул доброму большому дяде ту самую иглицу, зажатую в крепком кулачке.

Победный возглас демона чуть не стал последним звуком, который тот произнёс, потому как Хэлмираш, перепугавшийся такой реакции рядом с его сыном, чуть не оторвал будущему травнику его рогатую голову.

Но в итоге уже после практики Тигру была торжественно подарена детская энциклопедия для маленьких травников с большими буквами и, что важнее, красочными картинками. Новая няня отныне была вынуждена читать маленькому воспитаннику не сказки разных рас мира, а энциклопедию по травничеству. С её же лёгкой руки дом Хэлмираша вновь обзавёлся небольшим огородиком, где Тигр под наблюдением няни выращивал свои первые травы и учился за ними ухаживать.

Майя закончила младшее звено и перевелась в среднее, начав носить гордое звание адептки Академии. Из всех его детей, именно дочь имела наибольшую свободу перемещений и действий. Хэлмираш наблюдал за ней, помня слова Энсаадара про возможную вторую ипостась, но эта сторона Майи никак себя не проявляла.

Дочь часто навещала отца на работе, и нынче привычно явилась к нему в башню, рассказывая про практические занятия по магии воды. Но когда Хэлмираш, глянув на часы, напомнил о занятии по общей физической подготовке, девушка вдруг села на скамейку у стены и расплакалась. Страж сначала смотрел на неё в полной растерянности, однако уже через пару секунд поторопился оказаться рядом.

- Что случилось? Кто обидел?!

Но так и замер, услышав сдавленное:

- Я ему не нравлюсь!

Мужчина моргнул, ощущая в голове странную пустоту.

- Ты о ком? – уточнил осторожно.

- Коб! Я сказала ему, что он мне нравится. Он сказал, что обдумает. Но сегодня выбрал Арию вместо меня!

- Но… Как… он… - Хэлмираш мгновенно ощутил отчаянную нехватку слов.

Майя закрыла лицо руками, плечи продолжали сотрясаться, а страж стоял над ней с опущенными руками и не представлял, что делать.

- Мы не можем заставить кого-то себя любить, - проговорил он неловко.

- Я знаю! – гневно проговорила Майя, отнимая ладони от лица и глядя на отца блестящими от слёз глазами.

Лицо девушки покраснело и слегка опухло. –