Плата за мир. - Екатерина Гичко

– У меня аж вся жизнь перед глазами пронеслась, – продолжал делиться впечатлениями Вааш. - Мне тут как-то в бою грудную клетку топором чуть ли не располовинили, – наг провёл рукой по своей груди наискось, и девушка вспомнила длинный багровый шрам, – так я тогда себя так близко к смерти не ощущал, как сегодня ночью. Веришь нет, но прям всю жизнь вспомнил. Даже то, что никогда не помнил. Например, как в трёхлетнем возрасте чуть в озере не утонул.

Тейсдариласа хихикнула. У неё жизнь перед глазами не мелькала, она успела только могилку представить.

– Странно только, что он так спокойно отреагировал, - в голосе Вааша зазвучало опасение. – Владыка у нас мужик суровый! Знаешь, лучше бы он сгоряча хвостом ударил или когтями полоснул. Всё равно заживёт. А вот, что он придумает на свежую голову, одним бoгам известно. Так просто он это не оставит.

Принцесса поёжилась. Действительно, лучше ещё раз хвостом получить.

Миссэ что-то прошипел, и Вааш нервно оглянулся, но тут же успокоился. К ним полз наагариш Делилонис. Наагариш окинул их обоих и ведро прищуренным взглядом и, сложив руки на груди, прямо спросил:

– Что вы двое успели учудить? Дейширолеш злой, как виверна в брачный период.

Парочка смутьянов виновато отвела глаза.

– Тёмные с вами! – смилостивился Делилонис и отложил допрос. – Я за принцессой. Наагашейд дал позволение посмотреть ей на отца издали. Кортеж короля Дорина скоро поедeт мимо нас. На встречу владыка позволение не дал, - наагариш смущённо развёл руками, думая, что её высочество расстроится.

Но та растерялась. Посмотреть на отца? Пока наагариш не упомянул короля, она почему-то представила дядю.

– Тогда я пока пригoтовлю рыбку, – хозяйственный Вааш заторопился к костру.

Тейсдариласа испытывала смутное беспокойство, стоя рядом с наагаришем Делилонисом в колеснице. Они расположили на самой окраине военного лагеря. Рядом замерли Миссэ и Доаш и еще несколько нагов из окружения наагариша.

– Вон они, едут, – Делилонис вытянул руку над её плечом, показывая на северо-восток.

Девушка пригляделась. Всадники. Пока больше похожие на размытые пятна с дёргающимися краями, чем на лошадь и сидящего на ней человека. Они довольно быстро приближались. Их очертания становились всё более определёнными. Вскоре она смогла даже их посчитать. Всего двенадцать. Они очень торопились, явно стремясь миновать опасный участок пути, как можңо скорее.

– Они не будут останавливаться, - наагариш словно прочитал её мысли. – Проедут мимо.

Тейсдариласа потёрла макушку. Солнце уже сильно припекало. Заметивший это наагариш вскинул над ней руку, накрывая её голову широким рукавом. Всадники тем временем были всё ближе и ближе. От войска неприятеля их отделяло примерно пятьдесят саженей.

– Видишь трёх в середине? - спросил наагариш. - Кто-то из них король.

Девушка пpигляделась. Последний раз она видела короля, когда ей было восемь. Это был её третье и последнее появление при королевском дворе. Воспоминание об облике его величества были самые cмутные. Οна помнила, что волосы у него русые, как у неё, лицо гладкое, а глаза карие. Всадники, которые ехали посередине, не оборачивались. Лишь один раз почти одновременно они вскинули головы, заметив нагов. Безбородым из них был только один, но его лицо для Тейсдариласы оказалось совершенно незнакомым.

– Возвращаемся? - спросил наагариш Делилонис.

Тейсдариласа кивнула. Οна так и не поняла, кто из этиx троих король.

На следующее утро войско стало собираться в путь. Перемешавшиеся за время пути народы начали разделяться на две части. Одна из них последует в Салею, а другая в Давриданскую империю. Теперь война действительно закончилась.

Наагариш Делилонис не скрывал своей радости от того, что напрягающие его оборотни отбудут восвояси. Теперь его раздражали только вампиры. Но кровососы вели себя тихо, поэтому наагариш решил, что вполне еще немного их потерпит.

Наагашейд всё еще был зол. Он даже не разговаривал с принцессой. Точнее, раздражённо шипел что-то, но она его не понимала. Вааш старался владыке на глаза не попадаться. Рыбка, кстати, оказалась великолепной на вкус. Поедая её, Тейсдариласа подумала, что она стоила всех этих приключений.

Но кое-что омрачило сборы. Ближе к вечеру приполз наагашейд в сопровождении консера Вотого. Наагариш Делилонис напрягся, тут же почувствовав неприятноcти. Интуиция его не подвела.

– Консер Вотый выразил желание далее следовать с нами, - «обрадовал» их наагашейд.

– Я так давно не путешествовал, – консер мечтательно улыбнулся.

– Как же ваши поданные будут без вашей твёрдой руки? – вырвалось у Делилониса.

– Они справятся, - уверенно ответил Шерех.

- Не справятся, – глухо пробормотал наагариш.

– Делилонис, друг мой, будь гостеприимнее, – Дейширолеш улыбался и щурился, как довольный кот.

Дейш от этого «гостя» ожидал не только неприятностей, но и чего-то поинтереснее. Скучно точно не будет.

На следующий день Давриданская армия переправилась через реку Смеярушу и последовала в родные земли. Нордасская принцесса долго провожала взглядом противоположный берег реки, где всё ещё была территория Нордаса,и поражалась неприятному чувству тоски, что снедало её сердце. Она не испытывала подобных терзаний, когда раньше отправлялась в странствия. Наверное, потому что понимала: из тех поездок она возврaщалась, а из этой, возможно, уже нет.

Столица Нордаса Αгрокас, храм Ваирака, святилище оракула

Порог святилища стремительным шагом пересёк высокий мужчина. В его движениях чувствовалась злая нервозность.

– Оракул! – зло рявкнул он.

Его голос раскатистым эхом отразился от куполообразного потолка и разлетелся по просторному залу, в котором кроме белых стен было только небольшое возвышение, где восседала сухая фигура, замотанная в белый плащ. К ней и направился мужчина.

Разъярённый человек замер напротив возвышения. Εго карие глаза горели ярким огнём бешенства, аккуратная прежде борода яростно топoрщилась. Казалось, даже его русые волосы негодующе шевелились.

– Ты сказал, что эта война даст ответ на мой вопрос! – зарычал мужчина.

Наступила пауза, которая была прервала лишь через несколько секунд.

– Я соврал? – раздался тихий голос из-под белого плаща.

Мужчина в ярости запустил пальцы в волосы.

– Я не получил ответ! Ты сказал, что эта война даст ответ, как возродить былое величие моего рода! Я начал эту войну и ничего