Плен - Кристина Нордис

Я должен открыть этот чертов бал!!! Всего один танец!!! Но не могу.

Есть один выход. Право первого танца можно отдать сыну.

Вот только существует один нюанс.

Наследному принцу.

Это означает — будущему Властелину. Для всех. Слово Владыки — закон.

А мои мальчики только только помирились. Я не могу возвысить одного и незаслуженно обидеть другого! Как и выбрать одного из них.

Тишина затягивается. Глухо бьется мое сердце.

Я молчу, делая вид что все нормально. Мои бывшие фаворитки постарались занять первые места поближе к ступеням трона и бросают на меня игривые взгляды.

А я готов зарычать, покусать их всех. И порвать самую наглую, выгнать других. Потому что они не ОНА. Я в ярости. Я готов сражаться. Малейшая ошибка — лишнее прикосновение, и любая познает мою ярость.

Я молчу. Дети сидят по обе стороны меня на более низких тронах. Не осталось и следа от их вальяжности. Пусть думают, что я выбираю одного из них. Смотрю на Катсу. Держится достойно и гордо. Но и он и Хейдар знают, что дело не в них.

Тянуть больше нельзя. Я поднял голову, готовясь встать и пригласить кого угодно, возможно подписав себе приговор. Если погибнет моя девочка, не знаю что сделаю.

А может это всего лишь мой страх? Даже Тьма не предупредила меня ни о чем подобном?

И вдруг я услышал шаги. К моей защите дворца приближался очень сильный маг. Из тех, что мог бросить вызов даже мне. Настолько могучий, что наша битва должна стать смертельной.

Это закон — Темной империей правит сильнейший темный.

— Рахш, Ниассар, прикажите стражам пропустить того, кто приближается. Расступитесь, никто из вас не сможет остановить... ее.

Вся знать империи молча ждала по обе стороны зала. Женщина вся в черном и с черной вуалью уверенно шла к трону через весь бальный зал. В ней было столько темной силы, что прогибалась защита замка — руны на полу под ее ногой уходили вниз, демоны этого не видели, но я знал, что с моей защитой.

Она пришла по мою душу? У нее есть все шансы.

Даже не смотрит на меня. Подходит. Ее силу услышали стражи. Ее силу почувствовали все. Только почувствовали, она не отпускала ее, и оценить ее величину смогли единицы. Высшие.

Сааррахш встревожился. Ниассар похож на пружину. И не только они — их службы готовы к бою.

Но это моя битва. Я встал.

И сразу она опустилась на колени и склонила голову передо мной.

Тишина стояла такая, что некоторые забыли как дышать.

Я ...победил...?

Медленно подошел и встал перед ней.

Я прав, даже не смотрит на меня.

— Приветствую Вас, Властелин, — прозвучал ее тихий голос. И я уверен, ее слышали даже в конце зала.

— Кто ты и почему пришла в черном на праздник Темной Ночи?

— У меня нет имени. Я пришла не на праздник. Я пришла к вам. У меня не было платья и это соткано из самой Тьмы. Мне нужна ваша помощь, Властелин, и Ваш суд.

— Сними вуаль, я хочу видеть с кем говорю.

Она только коснулась рукой вуали и та распалась, исчезнув дымкой в ее руках.

Я замер. ОНА!!!

Нет, такая сила... Не может быть!!! Но — ОНА!!!

Я бы еще долго не знал, что сказать, но она заговорила сама.

— Простите меня Властелин, что посмела тревожить Вас во время бала. В иное время я не знаю, как попасть к Вам. Я рабыня. Прошу Вас, разыщите демона, моего господина и отдайте меня ему. Я люблю ЕГО. И по кровной клятве ему принадлежат мои душа и тело.

— Ты знаешь, кто твой отец? — она же принцесса! Принцесса светлых у моих ног на глазах всей Темной империи... сама! Понимает ли что делает? Светлые ее не простят!

— Знаю.

— Ты знаешь, кто тот демон? — я старался говорить спокойно, а в сердце полыхало пламя... неужели не догадалась еще?

— Нет. Но вы его знаете.

Мои мозги отказывались думать. Теоретически я допускал, что две магии ужились в ней.

Но!!! Совсем недалеко отсюда — в соседнем городе Ингриме сегодня ночью по отчету стражи сбежали клифы. При этом убили абсолютно всех заключенных. Всех! А клифы становятся сильнее, забирая силу жертв.

И не это главная беда. Мои подчиненные искали принцессу. Светлые искали принцессу. А клифы лишь подстраиваются под образ, считывая его из наших мыслей. И воины нашли... более десятка девушек, утверждающих, что они — принцесса. Задержали. И вот результат — убиты все в тюрьме. Пленники! И половина из них — светлые! И ведь даже магию не смогли использовать — в тюрьме положены блокирующие ее браслеты!

Какая чудовищная ошибка! Моя ошибка. Ведь я отвечаю за все в империи.

Недаром я истребил много клифов. Никого из тварей не истреблял, только их. Думал почти всех. Вижу — не всех.

Кто передо мной?

Я подошел и положил руку ей на шею. Пришлось нагнуться. Обомлел — МОЯ.

Мой ошейник. Моя Тьма. МОЯ ЖЕНЩИНА.

НАШЛАСЬ!

— Я прошу Вас, Владыка... не убивайте меня... совсем немного. ...Найдите моего демона..., — чуть слышно шепчет она.

— Встань и посмотри на меня!!! — да, я резок. Пора уже сбросить маски и открыться ей. Это решение полоснуло, как ножом. Если возненавидит — пусть. Все равно не отпущу.

Она вздрогнула от голоса. Такая же хрупкая? С ее-то силой? Да ты хоть осознаешь свою силу девочка?

Медленно поднимает глаза и я вижу, как они расширяются.

— Ты... — почти беззвучно шепчет она.

Мне кажется или сейчас кто-то потеряет сознание?

— Вставай! — хватаю ее за руку, поднимаю и прижимаю к себе.

Наверное я слишком быстро ее схватил, потому что она действительно на несколько секунд ослабла.

Но этого никто не видит, потому что я обнимаю ЕЕ. Несколько секунд и она приходит в себя. Вдыхает запах моей кожи. А мой демон начинает успокаиваться. Я все еще не готов выпустить ее из рук.

Она гладит мою грудь через тонкую рубашку. Совсем немного. Но для нее и этого достаточно, чтобы свести меня с ума.

— Прости, я думал, что ты клиф, — признаюсь и тут же раскаиваюсь — дурак! сейчас такой скандал начнется! Да меня в порошок сотрет, будет лупить чем попало... при всех.

Замечаю