Мой магический год: осень и карты предсказаний - Татьяна Терновская

— Позвольте. — Капитан Уолтер вежливо кивнул отцу и решительно зашагал по коридору. Мы устремились за ним.

В столовой за чашками чая сидели мама и Диана, должно быть, моя семья только что закончила обедать и перешла к десертам. Увидев капитана Уолтера, мама отложила вилку и выпрямилась.

— Что здесь происходит? — спросила она, обращаясь к отцу.

Тот растерянно пожал плечами и кивнул на капитана королевских стражников. Я выглянула из-за его спины и увидела растерянность на мамином лице, а вот Диана не выглядела удивлённой. И я задалась вопросом: как много сестра знала о планах великого герцога, в частности, о том, что он ранил Элиота и собирался убить меня.

Капитан Уолтер откашлялся, словно готовился произнести официальную речь. А затем отошёл в сторону, жестом велев мне и Элиоту встать рядом, будто бы для чествования. Хотя, в каком-то смысле так и было, ведь сейчас капитан Уолтер намеревался очистить наше честное имя.

— Я пришёл к вам, чтобы сообщить радостную новость, — начал он, — с вашей дочери и с мистера Элиота Дугласа сняты все обвинения.

— Что⁈ — изумилась мама.

— Не может быть! — завопила Диана, — Джесс же на меня напала! Вы не имеете права её отпускать!

Капитан Уолтер нахмурился, а Элиот помрачнел.

— Повторяю ещё раз, с мисс Блэр и мистера Дугласа официально сняты все обвинения, — сказал он, — и это не моё решение.

С этими словами капитан Уолтер поднял палец вверх, намекая, что в нашем деле замешаны высокопоставленные особы. Но Диану это не убедило. Она возмущённо отшвырнула ложку, которая со звоном ударилась о блюдце, и вскочила.

— Это произвол! — воскликнула она, — я пожалуюсь великому герцогу! — заявила сестра с гордостью в голосе. Похоже, Диана верила в безграничные возможности своего покровителя.

Капитан Уолтер усмехнулся.

— Запретить вам сделать это я не могу, — сказал он и добавил, — но я бы не рассчитывал на скорый ответ от великого герцога, ведь Его Светлость находится под арестом.

— Что? — прошептала Диана.

Весь её запал потух, а от лица отхлынула кровь.

— Да, великий герцог арестован, — подтвердил капитан Уолтер, — и учитывая тяжесть совершенного преступления, вряд ли он сможет рассчитывать на снисхождение.

Диана практически упала на стул. На её лбу выступила испарина, сестра стала обмахиваться ладонью, хотя в комнате было прохладно. Но капитан Уолтер ещё не закончил с плохими новостями.

— Вам тоже придётся нести ответ перед судом, — объявил он.

— Я ничего не знала! Великий герцог меня заставил! — заверещала сестра и залилась слезами.

В данный момент мне было её совсем не жалко, ведь ради карьеры Диана чуть не погубила меня и Элиота.

— Диана? — Мама вопросительно посмотрела на сестру, а затем перевела взгляд на капитана Уолтера, — объясните мне, наконец, что здесь происходит⁈

Кажется, пришла моя очередь взять слово. Я вышла вперёд и набрала воздух в лёгкие, готовясь к длинному монологу.

Все взгляды обратились ко мне. Элиот ободряюще улыбнулся. Я кивнула ему, благодаря за поддержку, и посмотрела на маму, ведь мой рассказ в первую очередь был адресован именно ей.

— Помните тот день, когда осеннюю ярмарку посетил великий герцог? — спросила я.

Папа, который успел занять свободный стул рядом с мамой, тут же ответил:

— Да. Тогда ты вроде говорила, что получила дурное предсказание карт.

— Всё верно, — подтвердила я, — колода действительно пыталась меня предупредить, но я неправильно её поняла и из-за этого совершила много ошибок. — Я посмотрела на Элиота с немым извинением, он жестом показал, что больше не обижается, поэтому я вернулась к рассказу. — Так вот, когда великий герцог пришёл в мой шатёр и попросил о предсказании, у меня было видение. Правда, не о будущем, а о прошлом. Благодаря своему дару я узнала, что семь лет назад великий герцог совершил страшное преступление. — Я намеренно не стала упоминать про кронпринца, поскольку не знала, можно ли рассказывать об этом до суда и не хочет ли Его Величество сохранить эти события втайне от подданных. — К сожалению, мне не удалось совладать с эмоциями, и великий герцог сразу понял, что я раскрыла его тайну. С этого момента он решил заставить меня замолчать.

— Великий герцог преступник? — В голосе мамы слышались сомнения. Это неудивительно, ведь у племянника короля Вильгельма была безупречная репутация. — Что же он натворил?

Я умолкла, думая, как уклониться от ответа на мамин вопрос. Мне на помощь пришёл капитан Уолтер.

— До завершения расследования мы не имеем права разглашать эту информацию, — отрезал он.

Мама недовольно нахмурилась, а я продолжила свой рассказ.

— Поэтому, когда я узнала, что великий герцог пригласил Диану к себе, я забеспокоилась. Вдруг он бы причинил ей вред, чтобы добраться до меня, — объяснила я.

Услышав мои слова, Диана потупила взор, а отец, наоборот, встрепенулся.

— Почему ты ничего нам не рассказала⁈ — обиженно воскликнул он, — мы бы тебе помогли!

— Я боялась, — ответила я и добавила, — речь шла об очень серьёзном преступлении, и если бы вы узнали тайну великого герцога, то тоже оказались бы в опасности. Я не хотела рисковать.

Папа упрямо покачал головой.

— Мы же одна семья, Джесс! Мы бы никогда не бросили тебя в беде! — заверил он и посмотрел на маму за поддержкой. Но та не сводила с меня внимательного взгляда. Я почувствовала себя неуютно, словно выступала перед судьёй, который в конце должен был вынести вердикт.

— В общем, именно по этой причине я пыталась остановить Диану, а когда у меня это не получилось, отправилась за ней следом, — рассказала я, — но оказалось, что она вступила в сговор с великим герцогом и за обещание карьерного продвижения, помогла ему меня подставить.

— Что⁈ — ахнул папа.

— Всё было не так! — завопила Диана и снова залилась слезами, — я ничего не знала! Великий герцог меня обманул!

— Кто виноват, а кто нет, решит суд, — холодно сообщил капитан Уолтер.

Сестра испуганно замерла, даже на секунду перестала плакать, но затем разрыдалась пуще прежнего и начала завывать.

— Это не я! Во всём виноват великий герцог! — стенала она, бросаясь то к папе, то к маме.

Но если отец явно злился и не собирался утешать Диану, то мама, кажется, была готова встать на её сторону.

— Пока это только слова, — сказала она, обращаясь ко мне.

Я невесело усмехнулась. Кто бы сомневался, что мама так легко не поверит в мою историю. Тем не менее я продолжила.

— Элиот был убеждён в моей невиновности, поэтому помог сбежать. А затем предложил найти доказательства вины великого герцога, чтобы вернуть моё честное имя. Мы перепробовали разные варианты. — Я благоразумно решила,