Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться - Дэнни Стилс

В груди неприятно кольнуло. Я что-то не то сказала? Пожалуй, следует мне немного остыть и успокоиться, взять себя в руки, чтобы вновь не накинуться на девушку с поцелуями. Алые, чуть припухшие губы девушки притягивали меня словно магнит. Я еле смог отвести взгляд.

— Василиса, объясни в чём дело? Я тебя обидел?

Нарастающая тревога какой-то неминуемо приближающийся катастрофы разбудила во мне внутреннего зверя. Он пытался не дать мне мыслить разумно и спокойно. Что происходит? Я запаниковал.

Только что всё было чудесно, и в один миг всё изменилось? Почему она отстранилась, закрылась от меня, стала холоднее? Я же чувствовал её жадный, полный желания поцелуй! Так не целуют безразличного мужчину! Я видел, как она смотрела на меня! От этого взгляда у меня мурашки бегали по коже!

Застыв в недоумении, я ждал объяснений от девушки, и я не знал, что делать и что сказать.

Василиса взглянула на меня чистыми, полными изумления глазами, но что-то было в них ещё. Не сразу смог прочитать, что выражал этот взгляд. Боль, ранимость, страх? Откуда? Я искренне не понимал.

Приблизился, постарался вложить в голос как можно больше нежности и теплоты, хотя внутри всё бурлило и клокотало.

Неужели это я своим необдуманным поступком причинил столько боли? Змоции зашкаливали. Я погладил девушку тыльной стороной ладони по бархатной щеке.

— Василиса! — мой голос дрогнул, и сердце пропустило пару ударов. Почувствовав себя каким-то несуразным и неловким подростком, боявшимся, что ему дадут отворот-поворот, выпалил: — Ты… согласна стать моей женой?

Вот так, без всякой романтики и предисловий, прочей такой нужной и необходимой всем женщинам суеты, мои слова вырвались сами собой. Хотя я совсем и не собирался таким образом ей замужство предлагать. Мечтал в традициях нашего княжества, с соблюдением ритуалов и обычаев всё, как завещали предки сделать.

Сказал и тут же собственных слов испугался. Как ребёнок, ей-богу! Что со мной происходит? Захотелось зажмуриться, пока ждал реакции Василисы, но стойко превозмог этот детский порыв и прямо посмотрел ей в глаза. Сердце бухало где-то в горле.

И что ответил Василиса на столь неожиданное предложение князя)))) как считаете, друзья?)))

***52***

— Но, я… — начала Василиса, широко распахнув очи. Пару секунд она молча вглядывалась в меня, будто пыталась прочесть мои мысли. Да пусть читает! Мне нечего скрывать от неё! Но девушка покраснела и поднялась на ноги. Я придержал её за локоть, помогая встать, и поднялся следом. — Отбор ведь ещё не закончен, князь! Вдруг другая девушка окажется победительнице!

— При чём тут другая⁈ Отбор окончен! Я же сказал уже, что ты моя невеста! Выбор сделали сами боги! — проникновенно воскликнул я, искренне не понимая, почему она противится моему предложению.

В голове настойчиво крутились мысли: «Истинность превыше отбора! Боги соединили нас! Это честь для простого человека получить предложение руки и сердца от дракона!» От всего этого мутило и закипал гнев в груди. Особенно от последних мыслей меня передёргивало. Но они сами лезли ко мне, обиженные, задетые за чувство собственного достоинства. Я сжал крепко челюсти, чтобы не сказать лишнего.

Василиса тем временем отстранилась, отошла в сторону и, скрестив руки на груди, стала смотреть вдаль. Лицо напряжённое, губы сжаты. Я задержал дыхание, пытаясь сосредоточиться. Происходящее не укладывалось в голове. Неужели я, оказался идиотом и ошибся⁈

— Но, князь, ведь нельзя вот так, только из-за какой-то там истинности выбирать жену! — наконец-то молвила тихо она. — Я, вообще, не понимаю, что она означает! Да и отмена отбора может привести к недовольству остальных, королевы той же. К тому же я не…

Не желая больше слышать продолжения тех слов, что Василиса могла сейчас произнести, я поспешил её перебить.

— Пора возвращаться в замок, нас уже потеряли, — сухо и, насколько было возможно, спокойно произнёс я. Хотя это спокойствие и стоило мне огромных усилий. — Ты можешь не отвечать прямо сейчас, подумай, взвесь всё хорошенько. А с недовольными я сам разберусь, — немного помолчал и через силу, сдерживая злость в первую очередь на самого себя за проявленную излишнюю эмоциональность и напористость, добавил: — Даже если ты не примешь моего предложения стать княгиней Хауроко, я всё равно намерен прекратить этот бардак.

— Я просто не знаю, что сказать, князь, — сконфуженно промолвила Василиса, пряча взгляд. — Я…

— Раз не знаешь, что сказать, лучше скажешь чуть позже, когда будешь уверена в своих словах, — отрезал я.

Когда произносил слова, то и сам понял, что фраза получилась довольно грубой.

Лицо девушки как-то сразу вытянулось, побледнело, она отвернулась. Я сделал пару шагов к ней, желая обнять, извиниться, если вдруг обидел её, но не успел.

Над нами закружил дракон. Капитан Рональд заходил на посадку. Я быстро взял лошадь под уздцы, готовый в любой момент отправиться в путь.

Рон приземлился рядом, быстро оценил обстановку, чуть задержал взгляд на Василисе. Было ясно, что друг не одобрял мой поступок.

И он, Тени всех побери, прав! Я и сам свои действия больше не одобрял. Повёл себя как идиот, как мальчишка неразумный, поддавшись на эмоциональный порыв.

И что я буду делать, если Василиса мне ответит отказом? А что, если я ошибся, оценив её влечение ко мне таким же сильным и естественным, как у меня? Истинность истинностью и это я её понимаю, как нечто дарованное богами, а значит, как нерушимое правило: если дракон встречает свою пару, предначертанную ему судьбой, то он её уже никогда и никуда не отпустит!. И здесь нечего обсуждать и не надо никого спрашивать!

Но, я не знал, как реагируют на истинность люди! Они вообще могут переживать подобные драконам чувства? А если человеческая раса не испытывает ничего такого? Я вконец запутался в несвойственных мне сомнениях и размышлениях, эмоции зашкаливали, я стал сожалеть о своём поступке. Эх, надо было сначала посоветоваться с кем-то, узнать всё точно и с Василисой поговорить. Может, я ей даже не нравлюсь!

— Ваша Светлость, простите, что беспокою вас, но чрезвычайная ситуация требует вашего непосредственного присутствия!

Кивнув другу, я посмотрел на девушку. Та так и стояла, скрестив руки и смотрела вдаль. Находясь рядом, я понимал, что в данный момент, она была далеко отсюда, вся в своих мыслях.

— Василиса, — окликнул я её.

— А? — будто с трудом вырываясь из одной