Попаданка Плюс-сайз - Юлия Викторовна Журавлева

пришлось повозиться. Я сначала испугалась, что без "магического электричества" не получится ее зажечь. Но у плиты оказался автономный артефакт, надо было просто найти, куда нажать. Разобралась я исключительно методом тыка. Инструкции, конечно, не помешали бы.

Уже через полчаса по кухне поплыл аромат еды, так что я была вполне довольна собой. Все-таки не зря бабушка с раннего детства учила меня готовить – бытовые навыки везде выручат, даже в другом мире.

Очередному стуку в дверь я не удивилась, наоборот, стало интересно: что предложат на этот раз?

– Жди здесь, – приказала пантере.

Привлекать лишнее внимание не хотелось. Я поэтому и переоделась в самое обычное платье – выходить к людям в джинсах было неправильно, да и заляпаться в простом платье не так жалко – фартука я на кухне не обнаружила. Видимо, готовка была у Арно чем-то из ряда вон.

– Добрый день! – распахнула я дверь.

Молодая женщина на ступеньке меньше всего походила на продавщицу. Да и товара при ней не было – вряд ли в крохотный ридикюль можно положить что-то, кроме помады и пудреницы.

– О, наконец Арно завел себе домработницу, – подняла визитерша идеальную бровь и шагнула вперед.

Признаться, я немного растерялась от подобного заявления и уверенности, с которой дамочка прошла внутрь. Однако никакого права задерживать ее у меня не было. К тому же, судя по холеному виду женщины и ее дорогой одежде (я же посмотрела витрины с мачехой и теперь немного разбираюсь), простой горожанкой она не была.

– Лорд Леннарт дома? – поинтересовалась она.

– Он спит после ночной тревоги, – сухо ответила я.

– Тогда я его разбужу, – улыбнулась гостья. – Провожать не надо, я знаю, где его спальня.

– Я тоже знаю, где его спальня, – встала я на стражу сна и отдыха Арно, перекрыв незнакомке путь. – И сейчас его не стоит будить.

– А не много ли ты на себя берешь? – окатила меня презрением женщина.

– А ты? – не осталась в долгу я, стоя в дверях гостиной.

Мимо ей при всем желании не проскочить – все-таки есть свои плюсы в пышной фигуре: эта тощая девица точно не сумеет сдвинуть меня с места.

– Мне кажется, Арно позволяет своей прислуге слишком многое, – угрожающе проговорила она. – Не боишься вылететь отсюда, а?

Да что ж они здесь такие напыщенные? Как будто с моей мачехи всех клонировали.

– Не хочу тебя разочаровывать, – я заулыбалась, увидев пантеру, вышедшую из кухни, – но я не прислуга и нет, не боюсь.

Дамочка тоже заметила пантеру. Она недоуменно переводила глаза с меня на нее, а после сразу обе ее брови поползли вверх.

– А! Так ты та самая внебрачная дочь лорда Уорела! – догадалась она. – А я-то думала, что слухи о тебе преувеличены. Сейчас же понимаю, что наоборот, преуменьшены.

Женщина показательно прошлась взглядом по мне сверху вниз и обратно, недвусмысленно намекая на мою фигуру, выходящую за здешние параметры красоты.

– Обо мне ты хотя бы слышала, – вспомнила я фразу одного нашего бравого капитана. – А ты вряд ли можешь похвастаться какой-то известностью.

Судя по разом сбежавшей с милого личика улыбочке, я попала в точку.

– Мне не нужна дешевая популярность! – нашлась дамочка. – И вообще, что ты здесь делаешь? Что, недолго Уорелы тебя терпели?

Я смотрела на эту очередную стерву и поражалась: бессмертная, что ли? С мачехой все понятно: сначала у нее был шок из-за моего появления, а потом защитное кольцо от моей магии-пантеры. На этой же активной магии я не ощущала. Или пантера не ощущала? Я не могла этого объяснить, но именно чувства пантеры подсказывали, что передо мной обычный человек без магии и без артефактов.

– С чего ты взяла? – решила не вдаваться в подробности наших внутрисемейных разборок.

– То есть ты в гости на огонек заглянула?

– Я могу спросить то же самое у той, что запросто заходит в мужскую спальню.

Мы стояли и буравили друг друга глазами. Я честно сдерживалась, понимая, что не имею никакого права потерять контроль над эмоциями и над зверем, который уже грозно бил по полу мощным хвостом.

– Что случилось? – раздался позади голос Арно. – Миранда?

Я со вздохом сдвинулась – все-таки разбудили человека.

– Что ты тут делаешь? – задал он следующий вопрос.

– Пришла узнать, как ты, – совсем другим тоном сообщила гостья, подаваясь вперед. – Брат сказал, тебя ранили этой ночью.

Я решила не мешать, да и не хотелось стоять третьей лишней. Арно взрослый мужчина и имеет законное право на любые отношения. Но стало как-то неприятно. Так что вернулась на кухню и сняла с огня мясо и гарнир из местной крупы с овощами, а то еще сожгу ненароком. Столько трудов и продуктов насмарку.

К разговору особо не прислушивалась и зверя вернула на кухню, но если Арно слышно не было, то голос гостьи, становящийся все более высоким и визгливым, неприятно бил по ушам не только мне, но и пантере. И, судя по громко хлопнувшей двери, разговор ничем хорошим не закончился.

И вроде мне впору бы порадоваться, но на душе осталось какое-то скребущее чувство. Ведь я сама здесь незваная гостья.

Зато я окончательно приняла для себя решение – мне нужно жить отдельно. Где-то неподалеку, но отдельно. Не хочу, чтобы у случайных или не очень визитеров возникали вопросы, что я делаю в доме Арно. И уж тем более, чтобы меня принимали непонятно за кого. Домработница далеко не самый плохой вариант.

Совместное проживание даже в нашем прогрессивном мире у многих вызвало бы вопросы, а здесь – как с джинсами – совершенно неприемлемо.

– Извини, – зашел на кухню порядком взвинченный Арно. – Не думал, что Миранда решит прийти.

– Все в порядке, – соврала я, напустив на себя равнодушный вид.

– У нас с ней ничего нет, – зачем-то пояснил Арно.

– А она думает так же? – поинтересовалась я.

И, судя по реакции мужчины, ответ был отрицательным.

– Мы в одном отряде дозорных с ее братом. Митч отличный парень и как-то познакомил меня с сестрой. И да, некоторое время мы были вместе, но потом расстались. Только время от времени Миранда продолжает напоминать о себе. Если она что-то наговорила тебе – не бери на свой счет, ладно?

– Да ничего страшного, на самом деле, – я улыбнулась, поняв, что действительно ничего особенного. – Просто приняла меня за твою домработницу, но это и неудивительно – платье на мне самое дешевое из тех, которые позволила купить мачеха. И пантеры рядом не было.

– Платье отличное, тебе идет, – не согласился Арно.

Первым порывом было сказать, что нет, обычное самое платье, но