(Не) могу быть твоей, Дракон - Светлана Томская

Волна нежно касается моих щиколоток, поглаживает их.

Море живое, его поверхность вздымается и опускается, словно там, на дне, дышит исполин. Да нет, оно само – этот исполин. По моим ногам с каждой накатившей волной поднимается незнакомое волнующее ощущение. Я словно впитываю в себя дыхание моря. И каждая клеточка моего тела наполняется силой.

– Эй, девка. – Слышу за спиной. – Откуда такая красивая? Поплыли-ка с нами. Мы не обидим.

– Отошли от неё. – Раздаётся холодный и злой голос.

– А ты кто такой?

Повернувшись, вижу Дэнира, которого окружают трое заросших бородами мужчин. Один из них уже извлёк из ножен короткий меч, у двоих в руках ножи, которые ненамного короче меча.

– Вали отсюда, парень, – цедит один из бородачей. – Мы в этом порту власть, и девка поедет с нами.

В первый момент ощущаю инстинктивный страх. Но лёгкая улыбка на губах Дэнира, полная предвкушения, меня успокаивает. Он же маг. А эти типы, раз так привычно хватаются за холодное оружие, – обычные люди.

За спиной нападающих бесшумно закручиваются смерчи, вбирая в себя прибрежный песок. Разбойники их не видят. Всё их внимание сосредоточено на молодом парне, который кажется им безоружным. Они даже в мою сторону больше не смотрят. Немного странно, что их не настораживает спокойствие Дэна. Неужели никогда не сталкивались с магами?

– У тебя ещё есть шанс, щенок, уйти отсюда целым, – заявляет тот, у кого в руках меч, видимо главный у этой троицы. – Давай сюда свой кошель, а девка и так уже наша.

Двое других поддерживают приятеля гоготом. Ну вот, теперь понятно. Они сейчас видят только деньги, которые кажутся им лёгкой добычей, тут уж не до шороха за спиной.

Первый смерч подсекает ноги главаря, петлёй захватывает его щиколотки и тащит мордой по земле. Тот изрыгает ругательства, но быстро замолкает и только хрипит, отплёвываясь от песка. Бесполезный меч звякает о мелкие камешки.

Двое других поворачиваются, наконец-то, замечают вращающиеся столбы песка и, всё ещё сжимая в руках бесполезные ножи, начинают пятиться.

– Пошли вон, – холодно цедит Дэн.

Разбойники ускоряются. А Дэн, забыв о них, делает шаг к воде.

– Айви, магистр же сказал не отходить от входа в таверну, – укоризненно начинает он.

Открываю рот, чтобы ответить, но в этот момент вижу летящий в спину Дэна клинок.

Кричать бессмысленно. Дэн не успеет повернуться, заметить и отреагировать. И я мысленно бросаю свою воздушную стихию наперерез сверкнувшей в лучах солнца смерти. Успеваю. Нож падает на песок. Двое разбойников бросаются наутёк. Главарь поднимается на четвереньки, отряхивается, как собака, и, непрерывно оглядываясь, устремляется за своими подельниками.

Дэн ошарашенно смотрит на лежащий у его ног нож. Наклоняется, чтобы взять его в руки. Некоторое время разглядывает нож, а затем поднимает взгляд на меня.

– Спасибо, Айви, – глухо говорит Дэн, а мне слышится в его голосе досада. – Ты уже второй раз меня прикрыла.

Впрочем, его следующая фраза показывает, что недовольство Дэна направлено исключительно на него самого.

– Я идиот. Нельзя поворачиваться спиной к вооружённому противнику, даже если он кажется побеждённым. Отец же учил.

Выхожу на берег, ощущая, как хлюпает вода в лёгкой тренировочной обуви. Надо же было вот так рвануть в воду, даже не разувшись. Но мысль об этом мимолётная. Я иначе в тот момент просто не могла. Море притянуло меня к себе.

Дэнир разглядывает меня так, словно видит впервые.

– Айви, – осторожно начинает он, и я чувствую неясную тревогу. – Я хотел тебя предупредить…

Но закончить Дэн не успевает: из-за лодок и сваленных в кучу рыбацких сетей появляется магистр Ферон Айрэнд.

– Какого хаоса вы здесь потеряли? – рявкает он. – Сказал же не отходить от таверны.

– Простите, магистр, – спешу объяснить я. – Это моя вина. Никогда не видела моря. Дэнир меня проводил.

– Мы сейчас две недели будем в открытом море, насмотритесь до тошноты, – недовольно рыкает магистр. – Бегом обратно. Фрегат скоро отчаливает.

К таверне мы возвращаемся вовремя: во двор как раз один за другим выходят наши одногруппники.

– Вперёд, – коротко говорит магистр Айрэнд.

В порту многолюдно: снуют торговцы и моряки, гремят колёсами по дощатым настилам тележки с товарами. Воняет прогорклым жиром, гниющими водорослями и сырой рыбой. В какофонии запахов различаю благородные ароматы чёрного перца, корицы и кардамона.

Отовсюду слышны крики, ругань. Вспыхивают мелкие стычки, которые быстро прекращаются, едва появляются люди в форме портовой стражи. Ну вот, а те бандиты пытались заявить, что власть в порту – это они.

Пожалуй, всё-таки стоит быть аккуратнее. Магия магией, а нарываться не следует. Тем более что из-за моей неосторожности чуть не пострадал другой человек. Вспоминаю с содроганием летящий в спину Дэнира нож.

Страшно мне прежде всего потому, что я до сих пор своей стихией не управляю. Так что гордиться тем, что я сумела спасти Дэна, не приходится. Всё, что у меня получается в опасные моменты, происходит неосознанно. А когда ты не контролируешь дар, то и уверенности, что сумеешь его вовремя применить, нет.

В рейд я отправилась в мужской одежде. Это скорее для удобства. Волосы заплела в тугую косу и спрятала под куртку. Но всё равно я заметна, и на меня обращают внимание. Пара скабрезных шуток, и парни обступают меня плотным кольцом, почти полностью закрывая от посторонних. Я им благодарна. Я, конечно, с ними и с магистром в полной безопасности, но всё равно неприятно ощущать на себе похотливые взгляды.

– Сюда!

Мы сворачиваем вслед за магистром на один из причалов и останавливаемся перед огромным фрегатом, на боку которого выведены буквы «Стремительный».

– Прибыли. – Голос магистра ощутимо изменился, и, повернувшись к нему, я вижу, что хмурая морщинка на его лбу исчезла, а на губах появилась счастливая улыбка.

Он смотрит на фрегат как на что-то родное и любимое.

И в подтверждение моих мыслей с борта раздаётся бас:

– Не выдержал, бродяга? Так я и знал, Ферон, что долго в Академии не усидишь.

Поднимаю взгляд. Лицо говорящего против солнца разглядеть не могу, вижу только громадный силуэт.

– Привет, Дарк! – откликается магистр. – Капитан на борту?

– Как же, сам знаешь, как он любит портовую тягомотину. Опять всё на меня свалил. Они с женой усвистали на соседний остров. В открытом море пересечёмся. Поднимайтесь.

Ступаю на покачивающиеся сходни вслед за парнями, и сразу несколько рук тянется, чтобы меня поддержать. Но я отрицательно качаю головой.

– Я сама.

Не могу объяснить как, но я чувствую движение волн словно часть себя. Тело сразу же настраивается на лёгкие покачивания, и держать равновесие получается легко.

Так