Испытание любовью - Елена Северная

— У вас тоже не фиалками пахнет, — огрызнулась девушка.

Действительно, воздух был напоён чем-то отдалённо напоминающим дым костра с примесью сероводорода. Она сморщила носик. Не сказать, чтобы запах сильно раздражал, но создавал определённые неудобства.

— Так, — деловито тявкнул малыш, — нужно дойти до дома, пока все ещё спят. А то потом набегут, — ворчал он.

Только по колыхающейся траве да по мелькавшим прутикам хвостов Александра могла следить за своим провожатым. Огромное бардовое светило уже коснулось далёкого горизонта, на траве стали появляться капельки прозрачной холодной росы. Она блестела на кончиках травинок яркими сверкающими бусинками. Очень красиво. Только красота эта разбивалась о подол шерстяного платья, заставляя того бесстыдно липнуть к коленям. В который раз Александру поразила тишина. Звуки жестокой бойни, происходившей где-то там, в её мире, тяжёлым набатом вспыхнули в голове. Девушка поперхнулась холодным воздухом: она здесь, а ОН там? Она в тиши и покое, а ОН там, среди моря крови, боли и смерти?

— А ну стой!

Александра ускорила шаг и уже через минуту схватила за загривок удирающего щенка.

— Быстро сказал мне, как вернуться? И не заливай, что не знаешь! По наглой роже вижу!

Для убедительности она несколько раз встряхнула тёплую тушку.

— Пусти-и-и-и! — заверещал щенок, отчаянно сопротивляясь. Все его три хвостика с пока ещё мягкими наростами на кончиках возмущённо хлестали Александру по рукам, оставляя ярко-красные следы. — Дура! Я спас тебя! Там от тебя ничего бы не осталось!

— Я не просила меня спасать! — прорычала девушка. — Верни меня назад!

— Дура! — зарычал зверёк, оскалившись.

Но даже вид двух рядов острых как иглы зубов не охладили решимость девушки. Принцесса она или кто, чтобы бояться всяких мелких псин?

— Отпусти койса! — раздался сзади властный мужской голос.

Александра обернулась, чтобы встретиться с гневным взглядом высокого темноволосого мужчины, богато одетого и, вероятно, мага. Одной рукой он держал боевое заклинание и пристально смотрел на девушку.

— Как бы не так!

— Ой! Мастер Гор! — завопил щенок, радостно завилял всеми хвостиками и забил лапками. — Да отпусти ты меня, наконец, ненормальная! — выворачивался он.

И откуда в таком маленьком тельце столько силы? Александра еле удерживала извивающийся мягкий комок шерсти.

— Аккуратно верни койса на землю, — тихо повторил мужчина.

— Мастер! Мастер! — не унимался щенок. — Это я нашёл её! Я! Первый! Теперь возьмёте меня к себе?

— Что? — поразилась девушка и разжала пальцы.

Зверёк шлёпнулся на траву, тут же подпрыгнул и мячиком поскакал к магу.

— Это всё специально подстроено? Зачем я вам? Знаете, что полагается за похищение членов королевской семьи?

Вопросы сыпались один за другим. И чем больше она их озвучивала, тем больше в голове возникало новых.

— Ох, простите, не признал! — слегка склонился в издевательском поклоне мужчина.

— Я — принцесса Александра, дочь Повелителя демонов! — «выпрямить спину, презрительный взгляд, что там мама говорила ещё? А, подбородок выше, чтоб смотреть свысока!»

— Приношу свои глубочайшие извинения! Трудно по Вашему потрёпанному внешнему виду определить королевское происхождение! — он отвесил поклон пониже.

— Так это просто демоница? — расстроился щенок. — А мама говорила, что от неё пахнет тем, что мы ищем!

Он обиженно сел на пушистую попу и загрустил. Даже ушки понуро опустились, огорчённо вздрагивая.

Маг в одну секунду оказался рядом, схватил девушку за запястья и замер. Крылья его носа раздувались, с шумом втягивая воздух. Александра попробовала отшатнуться, но мужчина резко притянул её к себе, чтобы заключить в кольцо жёстких сильных рук. Затем уткнулся ей в шею и заурчал, как довольный обожравшийся кот. Теперь замерла Александра. Мало ли, что в голове у этого мужика, вон как сверкает глазюками. Она почувствовала, как горячий влажный язык прошёлся от основания шеи до уха. Сердце пустилось в бешеную пляску. Ещё один воздыхатель на её голову? Вернее, тело. Маг довольно пыхтел, с таким упоением вдыхая девичий запах, что ослабил хватку. Александра воспользовалась этим и скользкой ящеркой вывернулась из захвата мужских рук.

— Что Вы себе позволяете? — взвизгнула она.

— Ну, наконец-то! — облегчённо вздохнул маг. — Теперь у меня есть плеяда!

— Правда? — завопил щенок. — Теперь мама вернётся?

— Ты можешь вернуть тех монстров? — тут же уцепилась за детские слова девушка. — Верни их! Прекрати бойню!

Она вцепилась в мага, умоляюще заглядывая в чёрные глаза с …тремя зрачками … Ух-х-х, что это? Монстр в человеческом обличии?

— Могу, — промурлыкал мужчина, провёл пальцем по её щеке, очертил линию подбородка. — А что мне за это будет?

— Он может! — поддакнул малыш. — Он сам их туда отправляет!

По тому, как зло зыркнул маг на детёныша и тот сразу скукожился и задрожал в страхе, Александра поняла, что узнала лишнее. Она гордо выпрямилась и холодным голосом произнесла:

— За то, чтобы избавить свой мир от твоих тварей, я готова на многое.

— Прям, на многое? — хмыкнул он. — На что конкретно?

— Назови цену! Договоримся!

— Мне не нужны деньги, — устало махнул рукой маг.

— Если я буду в состоянии заплатить тебе, я это сделаю!

— Ну что ж, — он задумчиво разглядывал девушку. Зрачки синхронно то расширялись, то вытягивались в вертикальные линии, что заставляло Александру покрываться липким холодным страхом. — Думаю, ты очень даже можешь мне это дать.

— Я готова!

— Смотри, принцесса, за язык тебя никто не тянул. Сама согласилась!

Мужчина ещё раз прошёлся внимательным взглядом по фигуре девушки, чуть дольше задержавшись на облепленных мокрой юбкой ногах, удовлетворённо хмыкнул и отвернулся. Александра могла со спины наблюдать его работу. Как он плёл заклинание призыва, как напитывал его тёмной магией, как посреди русла реки вырос острый каменный зуб. Ещё один взмах — и зуб раскололся. Сквозь грохот стали прорываться звуки отдалённого боя и запах крови. Она подалась вперёд в надежде что-нибудь рассмотреть.

— Не стоит, милая, — остановил её маг. — Не для твоих изнеженных глазок такое зрелище!

Александра фыркнула — много он знает о её нежностях! Но пришлось подчиниться. Не хотела она сбить всю работу мастера тёмной магии. Пусть он заберёт своих монстров из её мира, а там видно будет.

В это время из рваного проёма под сверкание молний посыпались пылающие твари. Они сливались с рекой, окрашивая её воды в чёрно-багровый цвет, и выползали на берег … совсем не монстрами. Собаки, собаки, собаки… Просто большие чёрные собаки. Усталые, израненные, они тяжело дышали и поскуливали. К магу, пошатываясь, подошла недавняя знакомица Александры.

— Мамочка! — взвизгнул щенок и кинулся ей навстречу.

Она глухо рыкнула, лизнула своего отпрыска в мордочку и уставилась на хозяина потухшими глазами.