Я люблю! - Анна Летняя

Подарки нам нагрузили заранее, да так, что для наших вещей в трюмах место едва нашли. Балы и вечера организовывать и оплачивать будем не мы. Не вижу причины считать чужие затраты и расстраиваться от этого.

— И то правда, — оживился принц. — Привык я воспринимать все, как траты на прихоти мачехи, вот и не могу сразу переключиться. Хотят пустить пыль в глаза, их право. Я тут подумал, а не прикупить ли мне местного жемчуга пару ларцов. Будет будущей жене достойный подарок.

— Знаешь, у тебя в сокровищнице и так много чего припасено для будущей супруги. Пара килограмм круглого жемчуга затеряется на общем фоне. Ты ей лучше организуй необычный аквариум, где вместо камней будет жемчуг и живые кораллы с самыми яркими рыбками. Такое на кого угодно впечатление произведет неизгладимое, еще и мачеху разозлишь, если будет стоять на виду. У нее-то подобного нет, и не предвидится. Твой отец не самого лучшего о ней мнения и снаряжать корабль по ее прихоти не станет.

— Она за мной повторять не станет. Начнет капать отцу на мозги, но такой же подарок не примет, — судя улыбке, что поселилась на лице Его Высочества, идея определенно ему понравилась, причем во всех ракурсах.

— Вот и хорошо, — подал голос Рольф. Судя по его лицу, у меня самой может появиться подобный аквариум, как подарок от любимого. — Здесь одну диковинку, в другой стране другую купишь. Так и сможешь собрать небывалые богатства ради любимой своими руками. Останется саму жену найти в пути и вернуться уже женатым мужчиной, доведя мачеху до психоза своей удачливостью.

— Кто же знает, где ходит моя любимая, — печально покачал головой Грольдон. — Дорога у нас длинная, девушек вокруг будет уйма. Посмотрю, подумаю. На это годы вольного плаванья без контроля папеньки и Нессии.

— Ты, главное, полюби ее, — прикоснувшись к руке друга, я постаралась донести до него простую, но очень важную мысль. — Пусть дети возможны в союзе, не подтвержденном храмом, хорошего из этого ничего не выйдет. На пример своего отца посмотри. Он не полюбил Нессию, и теперь они оба, скорее, сожители, чем семья. Вы с Ассилией не в ладах, в стране разделение на два лагеря. Это не помогает твоему отцу править, как он того желает. Только мешает. Отнимает лишние силы и время у всех, кто старается трудиться на благо страны.

— Я знаю. Но браков среди королевской крови по искренней любви случается не много. Нам очень важно успеть получить достойного наследника, — сокрушенно покачав головой, Грольдон встряхнулся. — Я буду искать свою королеву. Пока есть время, буду. И никому вершить мою судьбу не позволю.

Отступив к мужу, я посмотрела в его печальное лицо. Вот тебе и всевластие монарха целой страны. Пусть ему и не приказывали вступить в династический брак, он сам прекрасно осознавал, насколько невелики шансы найти искренние чувства среди золота и блеска драгоценных камней.

Первый корабль сопровождения уже пришвартовался, оставляя нам освобожденный пирс. Еще вечером второго дня к нам приблизились два вооруженных судна и передали сообщение, что являются нашими сопровождающими. Может, не хотели допускать возникновения опасных моментов в море, которое они считают своим, а может, чтобы мы случайно не потерялись, сбившись с курса. Мало ли, что может случиться в пути, проявление заботы лишним не будет. Участвовать в морской баталии я не хотела точно, да и на собственную жизнь у меня были иные планы, чем умирать, первый раз покинув пределы своей страны, так и не увидев ни мира, ни чужого быта. Да и Судьба мне обещал долгую вторую жизнь. Пока причин сомневаться в его словах у меня не появлялось.

— Так, отставить грусть и приготовиться улыбаться в полную силу. От тебя, Тиана, требуется образ красавицы из моей свиты. Постарайся не пугать их своими познаниями и увлечениями в первый же день. К подобному мужчин приучают постепенно. У тебя еще будет время блеснуть.

— Я, по-твоему, совсем глупая? Первым делом смотрим, как тут относятся к женщинам и насколько доступно им образование, допускают ли их до государственных вопросов. То, что тут правит женщина, еще ничего не говорит. Держать жен за красивых, но глупых владелиц в домах родов может быть выгодно всем, и ей в том числе. Знакомимся со всеми и потом постепенно открываем свои таланты группе сопровождения. Вернее, тем, кого нам предоставят для быстрой адаптации на островах.

— Мыслишь правильно, — кивнул Грольдон. — Для всех ты сопровождаешь в эту непростую поездку любимого мужа. А Рольф является моим другом и, возможно, будущим советником. В это путешествие мы собрались спонтанно, пожелав прогуляться, пока так удачно сложились обстоятельства. Никто из нас пока еще не назван наследником своих семей и принимать дела у родных не спешит.

— Вот так и из путеводных звезд принца становишься верной женой, готовой отправиться за талантливым мужем хоть на край света. И это во времена, когда наши женские сердца хранят мир и порядок в странах, где будут расти наши дети, — сокрушенно покачав головой, я наигранно смахнула воображаемую слезу.

— И что тебя удивляет? Это не способ уменьшить ваши женские заслуги. Это, скорее, способ спасти достояние собственной страны. А свои активы любой король хранит вдали от чужих глаз, — поцеловав меня в висок, Рольф усмехнулся, посмотрев на принца. За годы общения они привыкли понимать друг друга с полуслова, и ушлый принц тут же закивал, соглашаясь с таким представлением нашей ситуации. Они, возможно, именно в этот самый момент разыгрывали карту, значения которой я пока не понимала. Но, думаю, я смогу понять потом, для чего все эти громкие слова.

— Именно. Вот прознают о твоих талантах в других странах и как начнут переманивать к себе, подсылая самых завидных женихов своих стран. Нет-нет. Для всех ты только чудесная жена, старающаяся помогать мужу, и оттого немного разбираешься в делах страны, — погрозив мне пальцем, Грольдон подобрался. Мы почти пришвартовались, и пора было держать лицо перед встречающей нас толпой в слишком неуместных шикарных нарядах.

Спустившись по трапу, мы принялись раскланиваться, общаясь высокопарно и расточая комплименты. В такие моменты я словно отключалась, позволяя взять верх привычке общаться, как от меня требует этикет. Нет ничего важного в пожеланиях долгих лет жизни от тех, кого мы видим в первый раз. Они не идут от сердца. Даже имена я сейчас не запоминала.