Упрямая мечта дракона, или Ведьма на задании - Ирина Снегирева

Откровенно говоря, сестру было жаль, даже с учетом того, что все свои делишки она вытворяла со рвением и против меня.

— С чего такая щедрость? — прищурился Воронов, но тут же добавил: — Не было никакого на нее воздействия. Это натура Златы показала истинный внутренний мир. Не переносила она тебя всю свою никчемную жизнь, Варенька.

— Жаба, — выругалась я.

— Хуже, — согласился дракон.

— Жаба в квадрате, — исправилась я и подхватила изюминку, затем положила ее в рот.

— А что с ее родителями? Где они? — поинтересовался Воронов. — Умерли?

От предположения, что дядюшка и тетушка отправились в мир иной, я поперхнулась и схватилась за горло. Радомир перепугался, подскочил и едва не принялся стучать мне по спине. Вовремя остановила занесенную руку.

— Не вздумай, пожалеешь! — прошипела я и пояснила: — Никогда не понимала этого варварского способа привести человека в порядок. Тебе и без того плохо, а кто-то добренький решил еще и настучать. Добить, чтобы не маялся и какая-нибудь крошка точно не в то горло попала.

— Прости, — выдал ошарашенный дракон и тут же попытался исправить положение: — Так что с родителями Златы? Как давно она сирота? Подозреваю, что это и сказалось на ее характере.

— Не в курсе насчет давности, но неделю назад мы виделись у моих родителей. Дядюшка и тетушка отсутствием аппетита не страдали и даже не кашляли. Они живут в другом лесу, а у Златы свой дом со всеми удобствами, — сообщила я дракону.

— Так чего ей не хватало? Хотя я повторюсь, но назову вполне понятную причину — зависть.

Я пожала плечами и промолчала. Какой смысл пережевывать все по третьему кругу.

— А чего тут думать, — подал голос кот. — Дура она, это ваша Златка. Сидела в лесу в собственной избушке, как у домового за пазухой, зельями приторговывала. Оборотни к ней похаживали, могла бы и замуж выйти. Такое дело прошляпила!

Я заметила заинтересованный взгляд дракона и перевела сказанное. Радомир не смолчал:

— Она и сейчас сидеть будет, но в другом месте. В компании ювелира и подельников, если тех удастся выявить.

— Насчет подельников. — Я покрутила вилкой перед собственным носом и озвучила крайне важный, на мой взгляд, факт: — Надо бы проверить и саму Агату Паунович, мать Владислава. Считаю, что она не так кристально чиста, как пытается себя выставить.

— Есть конкретные факты? — тут же поинтересовался Радомир. — Ты в чем-то ее подозреваешь?

— Понимаешь, без одобрения матери Владислав даже шага не сделает, а тут пистолет и ведьма. Допустим, что Злата — это так, в качестве подельницы и поддержки, я уверена, что у паучихи рыльце в пушку.

— У пауков нет рыла, но сказала ты правильно, — заметил кот.

— Разберемся, — кивнул Воронов.

И тут я услышала, как пиликнула моя шкатулочка. Повертела головой и обнаружила на подоконнике рядом с пышным букетом азалий свою сумочку, из которой снова раздался знакомый звук. Достала почтовик и ахнула, когда несколько писем едва не рассыпались по комнате, но прежде пролетели перед моим лицом.

Я согнулась, взяла самое первое и тут же скривилась.

— Что там? — напрягся Воронов. — Тебе угрожают?

— Читай. — Я протянула дракону записку от Агаты Паунович.

В своем послании женщина умоляла меня походатайствовать за ее кровиночку, но при этом не забыла упомянуть, что все случилось именно из-за меня. А еще она пообещала, что будущий шедевр ювелир планировал назвать моим именем и все это приурочить к нашей свадьбе.

— Жуткая женщина, — верно заметил дракон, после чего письмо от Агаты перекочевало в его карман.

Я проследила за бумажкой, но требовать ее обратно не стала. Все равно хотела выкинуть, так пусть это сделает сам герцог. Мусор мне без надобности.

Я намеревалась поднять следующее письмо, но его светлость отвлек.

— Ты ведь не все про Пауновичей рассказала, я прав? Что насчет главы семейства?

Дракон мне попался слишком проницательный, но все же он ошибся. Радомир не видел Агату, которая на прошлом приеме у родителей то и дело бросала суровые взгляды на мужа. И непонятно, то ли она пыталась ему высказать что-то наболевшее, то ли искала причину придраться.

— Бартоломей не глава, если ты об этом. Всем в семье заправляет Агата, она же прикрывается мужем при каждом удобном случае. А Владислав ее любимчик, вот и все. Но я не про это хотела тебе рассказать. Ты когда-нибудь слышал о брачных ритуалах, после которых один из супругов навсегда лишается магической силы?

— Лишается силы? Слышал, — сквозь зубы произнес дракон.

Я не знала, что Радомир умеет так злиться. Глаза герцога полыхнули холодной яростью. Словно передо мной сидел не горячий мужчина, а ледяной истукан. Да его взглядом можно было замораживать врага насмерть!

Воронов ненадолго поднялся, но только чтобы перетянуть меня к себе на колени. Герцог уткнулся носом в мои волосы, а его ладонь беззастенчиво скользнула в ворот ночной сорочки. Плевать дракон хотел на совсем уж неромантические горошки на моей одежде.

— Мне очень хочется Пауновича прибить, а заодно поинтересоваться у главы ковена, с чего бы ему желать выдать замуж дочь при таких-то слухах?

— Отец проверял ради меня, но злой умысел не подтвердился. И все же я не верю в то, что можно добровольно отдать свою силу. Понимаю, что влюбленные девицы часто глухи и слепы, но должен быть предел!

— Варя, я правильно понял, ты боялась замужества именно по этой причине?

— Я вообще не хотела выходить замуж, и уж тем более за паука. История о женах, лишенных магии, стала известна не вчера. Владислав слабый маг, он самая настоящая посредственность. А теперь расскажи мне, что ты знаешь про отъем магии у девушек? Это что-то из темных ритуалов, да?

— Из них. Древний запрещенный ритуал, за который у нас когда-то безжалостно казнили. Только откуда про него прознало семейство паука? Что же, это даже интересно. Полагаю, мне следует поставить в известность не только твоего отца, но и Спиридона Шерхановича, а заодно вашего монарха. Уверен, они будут рады узнать, что у них под самым носом творились черные делишки.

Я сглотнула и представила гнев не только руководства, но и отца на пауков.

Жуть!

Однако если подумать, хотела ли я, чтобы все фигуранты