Тафгай - Рейчел Рид

что реально это делал. Он выглядел страшно, когда дрался, как будто в его тело временно вселился демон. Но Райан знал, что это не так. Сбрасывая краги, он выпускал на волю темную часть себя. В эти редкие моменты, как ни странно, он чувствовал себя по-настоящему спокойным.

Но подготовка к драке. Неизбежность драки. Это другое.

Он смотрел, как Дункан Харви наносил удар, и поморщился, когда противник того рухнул на лед. Жестоко. Райан знал, что Харви имел привычку выжидать и позволять своим противникам несколько раз тщетно замахнуться, прежде чем быстро уложить их беспощадным правым хуком. Сродни хищнику, играющему со своей добычей, дающему той ложную надежду.

— Что ты смотришь?

Райан так резко повернул голову, что едва не повредил шею. Голова Фабиана по-прежнему покоилась на подушке, но тот открыл глаза.

— О. Э-э, ничего. Просто хоккейная хрень.

— Драки?

— Типа того. — Райан закрыл ноутбук.

Фабиан приподнялся на локте.

— В интернете реально есть видео исключительно с драками из хоккейных матчей? — Он фыркнул. — О чем я спрашиваю? Конечно, есть.

— Да. Я иногда смотрю их перед играми. Того парня, с которым скорей всего предстоит драться.

Фабиан сдвинул брови.

— Драки планируются заранее?

— Нет, нет, не так. Но если мы играем с командой, в которой есть другой тафгай, шансы, что мне придется с ним драться, довольно высоки.

— Потому что вы… ненавидите друг друга?

Райан вздохнул и поставил ноутбук на тумбочку.

— Нет. У меня нет проблем с Дунканом Харви или кем-то еще.

— Тогда зачем тебе с ним драться?

— Это часть игры.

Фабиан поморщился.

— Я не понимаю, зачем бить кого-то без причины. Не буду строить из себя эксперта, но разве хоккейные драки — это не что-то, что происходит в пылу момента?

— Обычно так и есть. Иногда на нашего звездного игрока нападают, и тогда мне приходится драться с парнем, который это сделал. Или, бывает, мне приходится драться не с ним, а с тафгаем той команды. Это как… — Райан пытался подобрать слово. — Как будто мы прокси, что ли?

Фабиан изогнул губы.

— Вы как рыцари. Сражаетесь за честь своего короля.

— Наверно. Вот только мой король на данный момент — гребаный мудак.

— Короли обычно такие. — Фабиан положил голову ему на бедро и посмотрел на него снизу вверх. — Значит завтра ты собираешься избить человека, с которым у тебя нет проблем, чтобы защитить человека, которого ненавидишь?

Райан запустил пальцы в его волосы, отчего тот счастливо вздохнул.

— В таком изложении это звучит глупо.

— Это очень глупо.

Он некоторое время молча гладил волосы Фабиана. Успокаивающее, повторяющееся движение вызвало сонливость, что было желанным ощущением.

— Мне не нравится сама мысль о том, что ты дерешься.

Пальцы Райана на мгновение замерли, затем возобновили свои поглаживания.

— Мне тоже.

Глава 21

— Эй. Дункан.

Дункан Харви поднял взгляд. Он выполнял растяжку на льду у центральной линии. Формально Райану не полагалось разговаривать с соперниками во время разминки, но он надеялся, что сможет предотвратить бессмысленную драку.

Дункан сплюнул на лед.

— Чего?

Райан наклонился, оказавшись с ним лицом к лицу. У Дункана были заметные мешки под глазами.

— Я просто хотел сказать, нам не обязательно драться сегодня.

Дункан поднялся на одно колено.

— Ты, блядь, о чем?

Их лица разделяло несколько дюймов, и Райан не сомневался, что это привлечет внимание болельщиков, поэтому немного отступил.

— Просто говорю. Нам не обязательно.

— Тебе бы этого хотелось, да?

Да, Райану бы этого хотелось. В этом-то и был смысл. Но он укатился, не ответив.

— Как там твой дружок Дункан? — спросил Уайетт, когда Райан опустился на лед рядом с ним для растяжки. — Ему нравится твоя новая стрижка?

— Думаю, он хочет драться.

— Ну, на него это не похоже.

Райан хмыкнул, углубляя растяжку подколенного сухожилия.

— Он неважно выглядит. Весь потный, а игра еще даже не началась.

— Беспокойся о себе. — Уайетт говорил нехарактерно серьезным тоном. — Я не шучу, Прайси. Если он хочет драться, заканчивай как можно быстрее. Ты видел последнюю драку, против как-его-там из Калгари?

Райан смотрел ту драку и тоже заметил, как бешено замахивался Харви. Как сильно бил. Как пострадало лицо его противника.

— Да. Я знаю.

***

Во втором периоде Харви толкнул Райана. До этого момента между ними ничего не происходило, но Харви, должно быть, решил, что пришло время подраться.

— Отъебись, Харви, — устало сказал Райан.

Но Харви толкнул его снова.

— Давай, ублюдок.

Райан повернулся к нему. Кричалка «Заплати. По. Прайсу!» уже началась.

— Я не буду с тобой драться.

Харви выпучил глаза. Он выглядел озверевшим.

— Хуй ты угадал. — Он сбросил перчатки, Райан смотрел, как те заскользили по льду. — Давай, — прорычал Харви.

— Нет.

Харви попытался схватить его за джерси, но Райан откатился, в итоге тот схватил воздух и едва не потерял равновесие.

— Дерись со мной, ты, трус!

Райан не хотел. Он был хорошим защитником. Он мог приносить пользу команде, не делая этого.

И к тому же, Харви был нездоров.

Харви бросился на Райана, на этот раз ударив со всей дури. Райан схватил его за запястья и развел его руки в стороны. Харви взбесился. Он истошно орал в лицо Райану, требуя, чтобы тот сбросил краги. Райан лишь покачал головой.

И тут Харви ударил его головой.

Его шлем впечатался Райану в губы и подбородок. Это было, охуеть, как больно. Шокированный Райан отшатнулся. Как Харви решился на нечто столь подлое? Рот наполнился кровью.

Мозг Райана отключился, ему стоило огромных усилий не уложить Харви на лед. Но он этого не сделал. Вместо этого он отпустил запястья Харви и отъехал. За спиной не стихали истерические крики Харви.

— Куда ты, блядь, поехал? Ты, блядь, посмешище, Прайс! Вернись и дерись со мной, мудак!

Райан проигнорировал его. Когда он добрался до скамейки, товарищи по команде молчали. Не последовало стука клюшек по бортам, как всегда после драки, и никаких поздравительных слов. Лишь неловкая тишина и неодобрительный взгляд тренера.

— Иди в раздевалку, — рявкнул тот. — Приведи в порядок рот. И оставайся там до перерыва.

— Да, тренер, — пробормотал Райан.

Шагая по коридору, он надеялся, что не поставил крест на своей карьере.

***