Мрачная ложь - Вероника Дуглас

Харлоу сняла солнцезащитные очки.

— Подожди минутку. Что ты имеешь в виду?

— Байкеры собираются провести ритуал, чтобы вызвать одного из богов преданий об оборотнях. Мы думаем, что будут жертвы, — сказал он низким, но напряженным от гнева голосом.

Она заправила очки за пазуху рубашки и пристально посмотрела на Джексона.

— Тем больше причин не лезть с когтями и оружием наперевес.

Джексон хмыкнул.

— У тебя есть идея получше? Мы не можем рисковать провалом, чего бы это ни стоило.

Она отцепила маленький баллон, прикрепленный к бедру, и показала его нам.

— У нас есть доступ к оружию для спецназа со снотворным зельям. Если они не сдадутся тихо, мы отравим и вырубим их газом.

Джексон засунул руки в карманы и тихо рассмеялся.

— Это будет не так просто. Если ваши зелья не сверхконцентрированные, оборотни избавятся от эффекта за считанные секунды. И как только они почуют вас, они либо нападут, либо убегут.

Харлоу перевернула баллон. На нем была желтая этикетка с силуэтами того, что, как я предположила, было чем-то вроде гоблина, орка, людоеда, великана и дракона. Огр был помечен красной буквой X. Над ним на этикетке было написано «Высокая концентрация» и было множество предупреждений.

Черт, это был промышленный материал.

Она улыбнулась и пристегнула его к поясу.

— У нас есть баллончики с усыпляющим газом, способные вырубить огров. Оборотни не должны стать проблемой. Более того, насколько я понимаю, это существо, которое вы называете Драганом, овладело Люциусом Грейлингом, возможно, против его воли. Мы не знаем, виновен ли Грейлинг в этом беспорядке, поэтому нам нужно быть уверенными, что мы возьмем его живым.

Если дела были так плохи, как сказал Джексон, то нам действительно не помешала бы их помощь. Я затаила дыхание и перевела взгляд с одного на другого.

Пожалуйста, усмири свое эго и разберись с этим дерьмом!

Джексон взглянул на меня и, словно прочитав мои мысли, стиснул зубы и повернулся обратно к Харлоу.

— Вот в чем дело: я принимаю решения. Мы воспользуемся усыпляющим газом, как ты предлагаешь, но если это не сработает, мы уничтожим этих придурков любыми необходимыми средствами. На карту поставлена безопасность нашей стаи, и я не буду рисковать, позволив ритуалу увенчаться успехом.

Через мгновение Харлоу кивнула.

— Я хочу знать больше о том, что поставлено на карту и чего мы можем ожидать, но мы согласны.

В Мичигане волки-изгои отравили нас аконитом. Теперь мы менялись ролями.

К сожалению, я не могла изгнать образы той битвы из своей головы. Я содрогнулась, вспомнив, как ужасно все закончилось.

Мы должны были учиться на своих ошибках.

Я облизала губы и положила ладонь на руку Джексона.

— Когда мы напали на волков-изгоев в хижине, их вожак попытался сбежать по проселочным дорогам. У главного будут мотоциклы, и они могут попытаться провернуть аналогичный трюк. Мы не можем позволить им уйти.

Харлоу кивнула.

— Хорошее замечание. Нам нужно установить блокпосты на всех точках доступа.

Джексон покачал головой.

— Этого недостаточно. Они же волки — они просто бросят свои мотоциклы и помчатся сквозь деревья. Они будут нападать и обгонять вас, особенно если у них осталось хоть немного наркотика. Нам нужно окружить их.

Раздражение все еще звучало в его словах, но его запах изменился. Он больше не сопротивлялся этой идее, просто решал проблему.

Я издала слабый вздох облегчения.

— Твоя стая может обезопасить периметр и подчинить их, никого не убив? — Спросила Харлоу.

Он пожал плечами.

— Конечно, но если байкеры решат биться насмерть, тогда я не собираюсь заставлять членов моей стаи драться со связанными за спиной когтями.

После долгой паузы она кивнула.

— Остановите ритуал. Спасите пленников. Арестуйте человека, называющего себя Драганом.

Джексон едва заметно кивнул мне и протянул руку Харлоу.

— Добро пожаловать на борт.

30

Саванна

Восемь часов спустя мы были во главе колонны агентов Отряда и оборотней, мчавшихся на север через центральный Мичиган.

Я прислонила голову к окну и смотрела, как дальний свет грузовика Джексона освещает дорогу перед нами. Со всех сторон возвышались темные деревья, а ночное небо затянуло тяжелыми облаками.

Казалось, что эти дальние лучи были единственным источником света во внешнем мире.

Еще одна дорога на север. Еще одна стычка. Я вздохнула.

Джексон оглянулся с водительского сиденья.

— Это первый звук, который ты издаешь за несколько часов. В чем дело?

Неужели прошло столько времени?

Я глубоко вздохнула. Очевидно, я поддалась дорожному гипнозу, но почему-то тишина между нами не казалась странной или напряженной. Нам обоим было комфортно в этом тихом пространстве, мы размышляли о предстоящей задаче.

Я повернулась к нему и вытянула ноги.

— Это слишком напоминает мне дорогу на север, к домику Билли. Я просто надеюсь…

— Что это не очередной кошмар? — Спросил Джексон, заканчивая мою мысль.

— Ага.

— Этого не будет, — уверенно сказал он и снова повернул голову к дороге. — Они не знают, что мы едем. Билли знал. Они не сидят на арсенале аконита. Билли сидел. И на этот раз у нас есть усыпляющий газ.

Учитывая нашу последнюю стычку с волками-изгоями, я не была уверена, что чувствовала по поводу использования снотворных зелий вместо пуль, но Харлоу настояла на том, чтобы обойтись без жертв.

В деле замешаны оборотни, удачи.

Я прикусила губу и вернулась к наблюдению за извилистыми линиями переулков.

— Я не хочу повторять те же ошибки.

Джексон крепче сжал руки на руле.

— Мы не будем. Во-первых, я не покину тебя. Мы сделаем это вместе. Никакой вендетты в одиночку, как бы сильно ты ни хотела убрать этого парня.

— Что, ты не хочешь, чтобы я угнала твой грузовик и преследовала Драгана по всем проселочным дорогам центрального Мичигана?

— Не мою малышку, — промурлыкал он, похлопывая по приборной панели. — Ключи я оставлю при себе.

Я откинула голову на спинку сиденья.

— Да. Это неповоротливое чудовище слишком медлительное. Мы должны были взять мою «Фьюри».

Он пожал плечами.

— Может быть. Но у нас не было времени останавливаться заправляться каждые тридцать миль.

В уголках моих губ появилась непроизвольная улыбка.

— Ты только что пошутил?

— Нет. Просто констатирую факты.

Я рассмеялась и немного расслабилась, но успокоить свой разум было нелегко. Все еще улыбаясь, я вернулась к наблюдению за дорогой.

— Честно говоря, я удивлена, что ты согласился работать с Орденом.

Он хмыкнул, не отрывая взгляда от дороги.

— Не то чтобы ты оставила мне выбор. Но это было правильное решение. Ты хорошо справилась.

Я пожала плечами.

— Что ж,