Пророчество огня - Алена Ромашкова

ее обратно в дом, угрожая вызвать жандарма. В своей ладони я обнаружил записку, в которой она приглашала меня к себе этой ночью. Окрыленный любовью, я буквально взлетел в ее опочивальню. В подарок взял с собой кольцо. Не ворованное, точнее, если и ворованное, то не мной: я честно приобрел его у одного скупщика на заработанные за год деньги. Увидев меня, Оливия сначала села на кровати, потом медленно потянулась, привлекая внимание к упавшей с плеча бретельки ночной сорочки, а потом подмигнув, заверещала. Она кричала, что в ее доме воры, что ее грабят и насилуют. В комнату ворвались слуги, а я впал в ступор и не успел сбежать через окно. Эту ночь я первый раз ночевал в тюрьме, прощаясь с детскими иллюзиями о вечной любви и осознавая, что я — нищий бандит. Если бы не Лекс, с его идеей стать наемниками… — Клык замолчал, погрузившись в свои мысли.

— Так ты сидел в тюрьме? Долго? — сочувственно спросила я. Впрочем мужчина убил всё сочувствие на корню.

— А, нет, еще чего! Наутро меня уже выпустили: я был на хорошем счету у Черной крысы. И следующей ночью мы вычистили дом, где жила Оливия, забрав все, что могли унести, — со смешком закончил историю мужчина.

— Мне кажется, это немного не та история, которую я ожидала, — деликатно ответила я, а Клык захохотал.

— Ну так расскажи свою, — подначивал он, а я все думала об Оливии, которую несколько месяцев сталкерил обитатель «лимарского дна», и она решилась на отчаянный шаг, чтобы упечь его в тюрьму. Могло же быть так, что она боялась своего преследователя?

— Свою что? — переспросила я.

— Историю своей любви к королю, — уточнил Клык. А сзади вдруг послышался шорох, и хриплый со сна голос Лекса присоединился к просьбе товарища:

— Да, расскажите, графиня.

— Я не люблю говорить о личном, — отрезала я.

— Да мы уже поняли, что ты не из говорливых, — прокомментировал мужской бас: Барс потягивался, стряхивая остатки сна. — Нам достаточно болтовни Клыка.

— О, он уже рассказал историю про злую Оливию? — присоединился к обсуждению Ганс. — Маша, это признак, что ты вошла в ближний круг, чужаков он этим не пытает.

Мужчины засмеялись, и мне тоже захотелось улыбаться. Минуты беззаботного веселья в нынешней реальности были слишком ценны. Даже Лекс казался мягче: больше не было злобных срывов в отношении меня.

— Давайте обсудим наши дальнейшие планы. Маша вчера была не в состоянии слушать, но ей тоже полезно знать все, — неожиданно призвал всех к порядку Рэн.

Лекс кивнул и кратко изложил наш план:

— Мы все едем в Рязь и там арендуем домик на окраине. Нужно также съездить в Брист и попытаться узнать, кто хочет нас убить: кто заказчик, кто исполнитель. Всем вместе колесить сейчас смысла нет. Отправим туда Клыка и Рэна: их связи среди городской голытьбы и военных кругов могут помочь. По их возвращении будем решать, как быть дальше.

— Вы не думаете, что ловили меня, а попался командир? — обратилась я ко всем.

— Нет, вряд ли. Работали люди, наделенные деньгами и связями. Такие не ошибаются так глупо, — возразил Лонгфорд.

— Если бы кто-то узнал, что ты с нами, тут гвардейцы уже бы все оцепили. Если только у тебя нет еще каких-то других врагов. Нет, похищение Лекса это что-то, чего мы пока не понимаем, — протянул Рэн, и все мужчины с ним согласились.

Мне было больше нечего возразить. План как план, хотя тревогу я все же испытывала. Не люблю сценарии, где главные герои разделяются. Грело в этой ситуации одно: мужчины меня считают своей, частью их команды.

До Рязи был день пути, к вечеру мы должны были прибыть в этот городок. Единственным интересным событием в дороге стал вызов Лекса Карстоном по кристаллу связи. Он был рад услышать, что Лекс выбрался из ловушки. Офицер предлагал боевой пятерке присоединиться к поиску графини Раш. Он жаловался, что я словно сквозь землю провалилась и герцог Норман изволит гневаться. Однако Лонгфорд отказался, честно признавшись, что будет искать тех, кто попытался его убить. Крыть Карстону было нечем, поэтому он отшутился: мол, увидите графиню, дайте знать, и оборвал связь.

Стоит ли говорить, что мужчины вволю повеселились на эту тему? Вариант взять меня в члены их отряда, усилив звезду еще одним лучом, а после этого отправиться на мои же поиски, был самым обсуждаемым.

— Если бы ты была графиней Раш, где бы ты спряталась? Думай, как графиня, Маша! — хохотал Клык. Тоже мне, шутник. Просто не в курсе он, что думать, как графиня, я как раз и не могу.

Я в это время размышляла, почему этот Норман так сильно желает меня поймать? Я не маньяк-убийца, не являюсь идейным вдохновителем мятежников. Да, я якобы убила двух придворных, меня надо поймать, но зачем так нервничать-то? Пыталась восстановить в памяти его визит ко мне в камеру. Я плохо помнила все, что нес этот человек, так как искренне была уверена тогда, что у меня галлюцинации. Но если подумать… он же мне говорил что-то про магический блок, про короля и еще про что-то.

— Что такое магический блок? — громко спросила я прежде, чем успела подумать.

Лекс повернулся ко мне, настороженно прищурившись:

— Ты не знаешь?

— Нет, — не стала юлить я.

— Его ставят менталисты, чтобы люди, которые обладают важной информацией, даже в случае пыток ничего не разболтали.

— То есть он для служебного пользования?

— Теоретически. А в реальной жизни — это очень хорошо продаваемая штука. Маги-менталисты зарабатывают свое золото двумя способами: считывают информацию или блокируют. Почему ты спрашиваешь?

Размышляя, что могу рассказать боевикам, я прикусила губу. Лекс не отрывал взгляд, выровняв своего коня чтобы двигаться рядом с моей Аленкой. Как рассказать, не выдав свое иномирное происхождение? Как-то неожиданно развезло меня на откровения. Или все же стоит поделиться, что я не местная? Я не могла предвидеть реакцию мужчин, поэтому пока предпочла выкручиваться.

— Я вспоминаю, что мне сказал Норман в тюрьме. Кажется, убийство нужно было не мне, а ему. И кажется, он хотел убить короля… Я не убила, и он был зол.

— Кажется или точно? А при чем тут блок? — уточнил Рэн, который крайне напряженно и с подозрением слушал мой путанный рассказ. Его взгляд закрепил мое решение не говорить всей правды, однако про Нормана нужно было объяснить.

Мужчины остановили коней и окружили меня. Похоже, мой информационный вброс был слишком неожиданным. И тут меня осенило. Я поняла, как объяснить свою забывчивость. Осторожно начала, продумывая каждое слово:

— Мне