Охота на беглую графиню - Лара Барох

После ужина граф Готлиб расплылся в довольной улыбке, он откинулся на спинку стула и выглядел как кот, объевшийся сметаны. А после позвал Лабберда в кабинет. Там граф Готлиб занял свое любимое кресло, налил себе и сыну по бокалу вина, потом вспомнив суть разговора нахмурился.

— Мне стало известно, что Эберт посещает остальных, и рассказывает, что после возвращения совершенно не узнаёт меня. В разговорах он прямо говорит, что меня либо опоили либо я помутился рассудком, раз позволяю челяди жить в своем доме и садиться со мной за один стол. Я вначале не придал этому значения, но повстречавшись с двумя главами семейств, я увидел тревогу в их глазах и поднимающиеся недоверие. — Готлиб сделал паузу, прикрыл глаза и потер руками лицо.

— Самый простой выход — открыть тайну Агны и всех остальных, но не все в нашем мире смогут принять, и эти люди окажутся в опасности. Выход я вижу только в результатах работы наших друзей. Масляные лампы Эммы и Эсфирь уже прогремели в королевстве. Когда люди узнают о других изобретениях, они несомненно поймут меня, но пока… Лабберд, я все это рассказал тебе, чтобы ты подумал и изложил свои мысли. И усиль охрану наших друзей, пожалуйста.

— Отец, как? Как Эберт пошел против тебя? Это немыслимо, — воскликнул Лабберд после того как отец закончил свой рассказ. Потом, когда эмоции схлынули, он вдруг подпрыгнул на стуле и с жаром, присущим молодым людям, начал рассказать свой план.

Граф Готлиб слушал сына, и морщины на его лбу постепенно сглаживались. Брови перестали хмуриться, и вскоре в глазах появились радость и гордость за сына.

— Лабберд! Так и поступим. Я горжусь тобой. Уверен, что твой план сработает. — С восхищением глядя на сына произнес он, и разговор перешел к обсуждению менее значимых вопросов.

Глава 54

На следующий день граф Готлиб передал Агне с Эммой два свернутых пергамента. Агна вопросительно посмотрела в ухмыляющееся и довольное лицо хозяина дома и развернула первый. Непроизвольно ахнула и пробежав глазами второй встала и обняла старика.

— Спасибо дядя Готлиб.

А потом рассказала Эмме, что они на пару, являются патентообладателями сабо, причём в Серединном и в Западном королевстве.

— Что дальше думаете с этим делать? — Граф Готлиб неторопливо вышагивал по обеденной зале, с интересом наблюдая за реакцией подруг.

— Что тут думать? Научить Эугона, он отличный обувщик, и пусть занимается, а нам часть от доходов отдает. — Эмма возилась с дочерью Эсфирь, которая все свое время проводила в лаборатории.

— И то верно, — поддержал их граф Готлиб. А потом обратился к Лене. Та как раз составляла список покупок. Она еще накануне объявила, что работа повара начинается на рынке. Там можно познакомиться с местными продуктами, сезонными овощами и фруктами, специями, и многим другим.

— Лена, у меня к тебе есть один вопрос, — выждав положенную паузу, когда все начали немного волноваться, граф Готлиб продолжил, — Через две недели состоится большой бал в королевском дворце. Не хочешь удивить гостей, да и королевскую семью своими умениями?

На Лену было больно смотреть, она вначале окаменела с открытым ртом и поднятыми до максимума бровями. Соскочила со стула, сделала несколько торопливых шагов в сторону окон, резко развернулась и решительно вернулась на место. Потом хмуро сдвинула брови, и наконец к ней вернулся дар речи.

— Всегда мечтала устроить торжество во дворце! — А потом как то по детски хихикнула и тут же спохватилась, — официанты, посуда, приборы, и всего две недели? Мне надо посмотреть в каком состоянии кухня во дворце, какие есть запасы, и примерное количество персон. Дядя Готлиб, мне не обойтись без Вашей помощи. Поехали!

После чего Лена подхватила графа Готлиба под руку и потащила к двери. Впрочем, судя по его довольному виду, он был совсем не против, про себя благодаря Лабберда за такую подсказку. Ведь на Королевском балу всей столице станет ясно, что друзья Агны обладают незаурядными способностями, и этим растопили сердце графа Готлиба.

Не успела за ними закрыться дверь, в залу вошёл слуга и объявил, что прибыл учитель танцев для госпожи Эммы. Агна схватилась за пылающие щеки — ей предстояло обучаться с Лаббердом. Это волновало девушку с того момента, как она узнала. От лёгких прикосновений Лабберда к ее руке, Агну охватывала дрожь, и вдоль позвоночника бегали мурашки. Как же она выдержит предстоящее обучение, когда глаза в глаза и так близки тела?

А Лабберд тем временем подошёл к ней, и призывно протянул руку. Агна едва касаясь теплой руки поднялась и прошла в залу, которую определили под обучение.

Эмма слегка опустив плечи, и пытаясь хоть немного оттянуть минуту позора направилась следом. В танцевальном зале всех с нетерпением ждал мужчина лет сорока. Он мерял шагами пространство, и что-то тихонько напевал себе под нос.

— Господин Волдо! Прошу знакомиться, баронесса Эмма Российская, Ваша ученица на ближайшие дни. — Лабберд представил Эмму, пока учитель танцев нетерпеливо переминался с ноги на ногу. — А графиню Агну я буду обучать лично. — Одарив смущенную девушку взглядом добавил он.

— Не будем терять времени, дорогие дамы, давайте начинать, госпожа Эмма, прошу Вашу руку, другую, не так, слегка изогните ее в кисте, локоть держите тверже, нет, рука должна быть легкой и подвижной. Следите за спиной, она должна быть всегда прямая, плечи расправлены, не смотрите на ноги, поднимите подбородок… — Слова сыпались из господина Волдо как автоматная очередь.

Пока Эмма фокусировала свое внимание на спине, опускала локоть, вспоминала о нём, опускала подбородок.

— Госпожа Эмма, Вы очень скоро привыкните, это же так прекрасно, блистать на балах, когда на Вас направлены десятки восхищенных глаз. — Господин Волдо, видимо, хотел приободрить Эмму, но вышло наоборот. Она представив десятки глаз, устремленных на нее еще сильнее сжалась.

Агна смотрела на подругу с сочувствием. На всякий случай вновь уточнила, нельзя ли пропустить этот бал и все последующие, но в ответ Лабберд лишь покачал головой, рассеяв крохотную надежду.

Свое обучение граф начал с простого — проход по залу, разворот, наклон.

— У Вас прекрасно получается. — Лабберд после каждого разворота хвалил Агну, и постепенно тревога ее покидала. Она старалась держать спину и подбородок, как подсказывал господин Волдо, но Лабберд совершенно не обращал на это внимание.

Огромной радостью для девушек стала простота танцев. В основе их лежали проходы по залу и повороты с отведенной в сторону рукой. Ритм задавал господин Волдо.

К концу первого часа