Игра в прятки. Найди меня, если сможешь - Светлана Ершова

рядом, не позволяя мне заскучать. Эйминиэль не отставала от дочери. Они и по магазинам успели меня протащить, накупив гору одежды, которую мне в жизни не сносить. А когда я об этом заикнулась, императрица лишь пожала плечами, сообщив, что у неё самой половина гардеробной забита платьями, которые она ни разу не надевала.

В общем, во дворце я прижилась и чувствовала себя как дома. Разве что по Обри скучала и, как ненормальная, спала в обнимку с зелёным платьем, вспоминая последнюю ночь, проведённую с принцем, и его признание в любви.

Хотелось бы верить, что этой любви хватит на то, чтобы он меня простил и понял: я всё делала исключительно ради него! И немного ради мести...

Риадрон не подвёл. Через отмеренный им срок Эбнер перенёс императора, а следом и меня на постоялый двор на окраине столицы Финистина, где нас встречали несколько отрядов демонов. Видимо, Неуязвимый бес их сюда отправил сразу после того, как мы заключили договор о сотрудничестве. На границе человеческого королевства после смерти короля чёрт-те что творится, вот маленькое войско и прошло через неё без проблем.

Также Тень привёл порталом широкоплечего статного эльфа, представив его как главу Совета правителей. Вот такой компанией мы и отправились во дворец. От до зубов вооружённых демонов шарахались, как от прокажённых, и никто не посмел помешать нам прошествовать в тронный зал.

Там как раз проходило прощание с Гаспаром и собралась вся знать магов. К слову, до заваленного цветами гроба никому не было дела: мужчины спорили на повышенных тонах, кто из них имеет больше прав на освободившийся трон. Они ведь искренне убеждены, что законных наследников не осталось...

Эльф быстро их разочаровал...

— Настоящим подтверждается, что три дня назад состоялось бракосочетание Гаспара Кронберга и Найоми Харгу, ознаменовавшее объединение их королевств. По результатам правовой экспертизы представленных документов Совет признаёт слияние законным. Новообразованному государству присваивается наименование Кенистон. Настоящим актом за Найоми Харгу закрепляется статус королевы с правом наследования и управления королевством! — зачитал он торжественно, а я стояла рядом и демонстративно покручивала правой рукой, украшенной брачной татуировкой.

Маги казались настолько пришибленными, что их было немного жалко. Но кто-то всё же оправился и крикнул:

— Мы не станем подчиняться сопливой девчонке! Да ещё и ветреной дриаде!

Раздался дружный гул голосов, поддерживающий смельчака.

— Дело ваше, но хочу предупредить, что неповиновение королеве и любые попытки ей навредить будут расцениваться как бунт, а мятежникам придётся иметь дело с демонами, которых Найоми выбрала для своей охраны, — безразлично ответил эльф.

— И уверяю вас, разбираться с повстанцами я умею! Впрочем, вы и сами это знаете, — вышел вперёд Риадрон.

Гул стих, один за другим маги начали опускаться на колени, покорно склоняя головы.

— Ура королеве Найоми! — рявкнул император.

— Ура! Ура! Ура! — не слишком дружно подхватили теперь уже мои подданные.

ЭПИЛОГ

ОБРИ.

После разговора с Найоми и её вероломного предательства я вернулся в свой лагерь и выпал из реальности, как полагается нормальному мужику, напиваясь каждый день до такой степени, что лёжа качало. Лендси пытался привести меня в чувство, но единственное, чего он добился, — я таки попал пару раз пустой бутылкой ему в лоб.

Помощника это не остановило, и он всё равно каждый день наведывался в мою комнату и читал лекции о том, что так нельзя и жизнь продолжается. Только кто его слушал?

Правда, информация о том, что Гаспар мёртв, а Найоми теперь является королевой, до моего воспалённого мозга всё-таки дошла.

— Меркантильная, алчная дрянь, а я придурок, который помог ей получить власть чуть ли не над четвертью мира! — пришёл я к выводу, услышав новости, и снова надрался.

Вот и сегодня дверь скрипнула, послышались шаги, и я нехотя открыл глаза. Лёжа на животе, схватил с тумбочки бутылку и кинул куда-то за спину.

— Проваливай! Достал со своими нравоучениями! — рявкнул, в полной уверенности, что это помощник пожаловал.

— Я сейчас так брошу, мало не покажется! Нравоучения ему не нравятся, так завязывай пить! — раздался грозный голос отца.

Я сразу проснулся, и вчерашний хмель вылетел, как будто его и не было. Резко сев, посмотрел на императора, подумал... и снова лёг.

— Я уже взрослый, и ты мне не указ! — заявил, рискуя остаться без ушей.

— Самостоятельный стал? А что ж тогда ведёшь себя как обиженный ребёнок? Обри, пьянством проблемы не решить. Я, конечно, понимаю, что это мои гены взыграли, тоже ведь едва не потерял любимую, упиваясь своим горем вместо того, чтобы с ней поговорить, но... Сын, не надо наступать на мои грабли!

— А нечего было их везде разбрасывать!

— Знаешь, а нервы у меня не железные, я тебе сейчас подзатыльник отвешу.

— Ты обещал меня не бить. Как сейчас помню: мне десять лет, и тут в моей жизни появляется папенька и клятвенно заверяет, что никогда меня не тронет...

— Ты издеваешься?!

— А чего ты ко мне пристал?! — я вновь сел, угрюмо посмотрев на отца.

— Ладно, делай, что хочешь, но хоть свадьбу сестры соизволь посетить.

— Хорошо!

— Она сегодня! — протянул император с ехидством.

Меня прибило. Перевёл взгляд на часы, будто они не время, а дату показывали. Тряхнул головой и спросил:

— А сколько я уже... расслабляюсь?

— Почти две недели. И нас всех это уже пугает.

— Прости, что-то я и правда перегнул. Эбнер в приёмной?

— Разумеется, я не пешком сюда прибежал.

— Пусть он тебя перенесёт и через пятнадцать минут за мной придёт. Я душ приму и побреюсь, а то на чучело похож, — попросил, потрогав отросшую бороду.

Отец ушёл, а я поспешил в купальню. Целебная вода меня буквально оживила, вернулся в штаб я посвежевшим, без намёка на щетину и без головной боли. Едва успел одеться, как явился Тень. В смокинге, белой рубашке и бабочке. И смотрел он на меня, как на врага. Ещё бы: у него свадьба, а он из-за меня порталами скачет. Стало совсем стыдно.

Оказавшись в своей комнате во дворце, я переоделся в приготовленный горничной костюм, вставил в петлицу пиджака белую розу, подушился и посмотрел в зеркало. Идеально, сам сейчас на жениха похож, только невесты нет. А если я такой же однолюб, как папенька, то и не будет никогда!

Бракосочетание состоялось в тронном зале. Едва не опоздав, я только успел добежать до установленного перед троном алтаря, пристраиваясь за спиной жениха, как зазвучала музыка и на ковровой дорожке появилась Риджина.

Она и так на ангела похожа, а сегодня в белом воздушном платье и вовсе