Маша и фамильяры - Татьяна Berd

Маша улыбнулась. Ей было приятно, что королева пытается отговорить Алтимара от женитьбы. Но вряд ли делает это из-за Маши.

— Я говорила с Зантаей, — тихо произнесла Кайла. — Сказала, что установила на тебя защиту. Чтобы она просто проверяла время от времени.

— Зачем? — Маша удивленно уставилась на кобру.

— Проверяла или соврала про защиту? — хмыкнула та.

— И то и другое, — непонимающе ответила девушка.

— Проверяла, чтобы не вызвать лишних подозрений, — спокойно проговорила Кайла. — Алтимар просил ее защитить тебя в мое отсутствие. Но я подумала, — кобра тихо рассмеялась, — нечего бедному Фентишу прятаться невесть где всю неделю, что нас не будет.

— Значит защищать меня будет он? — уточнила Маша.

— Да, — кивнула кобра. — Вы же не будете прохлаждаться всю неделю? — она строго взглянула на девушку, пряча хитрую улыбку. Маша понимающе хмыкнула и отрицательно покрутила головой. — Не надо им знать, что мы ведем свое расследование. Зантая расскажет обо всем леди Хельдже, а та своему сыну.

— Зантая не почувствует Фентиша? — настороженно спросила Маша.

— Он спрячется от нее, — пояснила кобра. — Их силы равны. У него получится скрыться от фамильяра королевы. Даже тогда, когда будет оберегать твой разум.

— Меня это радует, — улыбнулась девушка. — Скучно одной. Фентиш своим бурчанием хоть немного разбавлял мои унылые будни.

— Мне кажется, ты не особо скучаешь, — хмыкнула Кайла.

— Скучаю, — покивала девушка. — Вот сегодня он куда-то запропастился, и мне сразу стало грустно.

— Он спрятался от королевы и ее фамильяра, — пояснила Кайла. — Опять был в склепе. Еле нашла его там. Обещался скоро быть...

Внезапно кобра замерла и тут же буквально растворилась в воздухе. Маша испуганно застыла. Она осторожно принялась озираться по сторонам, пытаясь понять, что или кто так напугал змею. Но сад уже полностью погрузился в темноту. Из-за подсветки тропинки, на которой сейчас стояла девушка, в глубине сада ничего не было видно.

Маша не стала испытывать судьбу, медленно развернулась, намереваясь пойти в комнату, и нахмурилась. Алтимар неспешно, прогулочным шагом шел к ней. Увидев, что девушка его заметила, он мило улыбнулся и отвесил поклон.

— Надеюсь, я не помешаю твоей прогулке? — поинтересовался король, приблизившись к девушке.

— Нет, — с облегченной улыбкой ответила Маша.

Причина внезапного исчезновения Кайлы теперь стала ясна. Змея почувствовала приближение своего подопечного и поспешила скрыться, пока он не заметил их милую беседу.

— Мне показалось, что ты собиралась закончить свою прогулку? — хитро поинтересовался он.

— Тебе показалось, — хмыкнула Маша. — Я почувствовала, что за мной наблюдают. Обернулась, а там ты, — она с иронией взглянула на короля. — Ты следил за мной?

— Ну, скажем так, увидел тебя из окна и решил присоединиться, — улыбнулся Алтимар. — Мне показалось, что ты с кем-то разговаривала.

— Я говорила с умным человеком, — тихо рассмеялась Маша.

— То есть, сама с собой? — шутливо хмыкнул он.

— Ты не считаешь меня умной? — девушка возмущенно подняла брови.

— Я считаю тебя не только умной, Маша, — уклончиво ответил король и вздохнул.

— Не надо комплиментов, Алтимар, — тихо произнесла девушка. — Ты завтра отправляешься на смотрины, насколько я слышала.

— Слухи распространяются в моем доме довольно быстро, — он невесело покрутил головой. — Ты должна меня понять, Маша. Это мой долг перед королевством.

— Тогда отправь меня назад, — она поиграла желваками. — Для чего ты меня здесь держишь?

— Я хочу, чтобы ты подумала, — тихо ответил Алтимар. — Между нами есть симпатия... Даже больше. Нас тянет друг к другу. Я очень хотел бы, чтобы ты осталась.

— Алтимар, ты собрался жениться! — возмущенно воскликнула Маша. — Завтра ты едешь выбирать себе невесту.

— Маша, пойми, я должен... — начал было он, но девушка, отчаянно замахав руками, его остановила:

— И какую роль ты мне отвел? — яростно прошипела Маша. — Женщины второго сорта? Женщины, к которой приходят, чтобы отвлечься от семейных, а в твоем случае еще и королевских забот? Чтобы сливать свой негатив на нее, как в помойное ведро? А когда она надоест или состариться, выкинуть на помойку? Нет уж, увольте, Ваше Величество! Мне такая должность не по зубам! Я не справлюсь со своими обязанностями подстилки короля... — ее руки сжались в кулаки. Она отошла от Алтимара и, свирепо глядя на него, прошептала: — Ты разрушил мою жизнь ради того, чтобы я скрасила твое ложе на время. Ты растоптал мою жизнь, меня, ради развлечения! И ты вернешь меня домой...

Маша бросила на короля яростный взгляд, обошла его и проследовала ко входу в дом. Внутри все клокотало от злости. Он предложил ей роль любовницы! Ах да... Здесь это называют высокопарно — фаворитка! Но король просчитался. Маша никогда не согласится на роль второго плана в жизни любимого мужчины!

Алтимар смотрел вслед спешно удаляющейся девушки. Он сам не знал, что на него нашло. Король даже в мыслях не предполагал заводить этот разговор. Тогда что это было? Ответа на этот вопрос Алтимар не знал.

Он прошелся по вечернему саду, ругая себя на чем свет стоит за свою глупую выходку. Он вновь обидел Машу. Она ничем не заслужила подобного отношения к себе. А он... Он повел себя с ней как последний дурак. Предложить Маше стать его любовнице?! С чего вообще он начал говорить об этом? Зачем? Ведь, увидев ее в окно, он просто хотел немного прогуляться с ней, потому что соскучился. Наконец, признался себе, что ему не хватает ее общества. Ему хочется больше времени проводить с ней. Но это никак не повод делать столь непристойное предложение.

Алтимар сокрушенно покрутил головой, удрученно вздохнул и уныло побрел к дому. Поднявшись на второй этаж, он открыл дверь в свой кабинет и замер. За столом восседала леди Хельджа. Разъяренный взгляд матери, сердито раздутые и раздраженно играющие желваки говорили, что мать уже в курсе, что несколько минут назад произошло в саду между ним и Машей.

С шумом выдохнув, король вошел в кабинет и осторожно прикрыл дверь. Он встал посреди комнаты и выжидающе взглянул на мать.

— Сын, — тихо