Секреты семьи Леконт - Валерия Яблонцева

Я потрясенно замолчала, увидев, как закаменело лицо Адриана, – как будто то, что я говорила, не имело никакого смысла.

– Да? Да?..

– Нет. – Тихий ответ обрушился на меня каменной плитой. – Никакого Совета не было. Прибыли только Марбели, да и те, стоило им услышать о ритуале, подозрительно быстро уплыли прочь. А Сандрин… когда я встретил ее после взрыва, все уже было кончено. Отец был мертв, Себастиан – почти мертв. Уцелела только Мадлена, как оказалось, ненадолго. Сандрин вывела ее, заверила меня, что ты в порядке, и обещала отправить вас обеих в безопасное место, пока я безуспешно пытался оживить Себа. Я предупредил, что топливные баки катеров пусты, но она только отмахнулась, сказав, что решит эту проблему.

Я похолодела.

Так вот кто посадил Мадлену на катер. Сандрин. Не Дориан. И топливо отыскалось как по волшебству вместе с ключом от лодочного ангара.

– Но… – Я беспомощно всплеснула руками, не зная, что сказать. Все, во что я верила, буквально переворачивалось с ног на голову. – Как же так… Альтериан… Ритуал… Я же видела, как он пил Себастиана… как отбрасывал его прочь, точно куклу… Почему же тогда…

Почему древний эльмар, в момент своего триумфа казавшийся почти всемогущим, вдруг умер от какого-то взрыва?

– Вот и я сначала ничего не понял, – откликнулся младший Леконт тихо. – А теперь, кажется, догадался.

– Адриан… – Горло сдавило, каждое слово давалось с трудом. – Адриан, скажи, может быть такое, что твой отец, ну… провел ритуал поглощения еще прошлой зимой, а потом продолжил жить… в теле Сандрин?

Я надеялась, что он качнет головой или рассмеется, признавая теорию полным бредом. Но Адриан лишь посмотрел мне в глаза – долго, пристально – и не произнес ни слова.

Тьерд!

К горлу подступила тошнота. Рвано выдохнув, я сжалась в кровати, пытаясь осмыслить ужасную, шокирующую правду.

Альтериан Леконт все еще был жив. Мы разгадали его ритуал, но не сумели распознать, за чьей личиной на этот раз спрятался двухсотлетний эльмар. Поверили в смерть Дориана от какого-то взрыва, успокоились, смирились…

А ответ все время был у нас под носом.

Тьерд, тьерд, тьерд!

В висках тоненько заныло – будто невидимый взгляду фантом издавал тихие, горькие всхлипы.

«Дель…»

Нет, нельзя было сдаваться.

Я подняла голову, ловя взгляд Адриана.

– Скажи, что мы можем сделать? Обратиться в Совет, как ты и предлагал с самого начала?

Младший Леконт коротко качнул головой.

– Не думаю, что они станут нас слушать. А уж помогать – тем более.

– Но к кому тогда? Где найти того, кто объяснит нам, как, тьерд подери, твой отец мог такое провернуть и что сделать, чтобы справиться с ним раз и навсегда?

– Себастиан мог бы, – жестко усмехнулся Адриан, – но он, увы, мертв.

– Давай поедем в больницу, где умер твой брат, и я проверну тот же фокус, что и сейчас.

– Нет, – отрезал Адриан резко. Синие глаза сверкнули, предупреждая, чтобы я больше не смела рисковать собственной жизнью ради сомнительно ценной информации. – Нет, Кайя. Должен быть другой способ.

– И какой же?

Младший Леконт пожал плечами.

– В идеале нужен кто-то, кто изучал эльмаров и может знать о ритуале поглощения и сопутствующих деталях. Вот только сомневаюсь, что в Галлее остался хоть один такой сумасшедший.

Последнее слово точно тумблер переключило в голове. Я возбужденно подскочила в кровати, сбрасывая одеяло. Сердце забилось быстрее.

– Адриан… кажется, я знаю как раз того, кто нам нужен.

* * *

– Когда я говорил, что изучать древние ритуалы эльмаров может только сумасшедший, – хмыкнул Адриан, следуя за неразговорчивым медбратом по длинной галерее лечебницы, – я не имел в виду буквально.

Я пожала плечами.

– Что ж поделать, если любые попытки выяснить правду о ваших силах заканчиваются именно здесь.

Сен-Лис, основанный еще полтора века назад монашеским орденом Братьев Милосердия, был самым известным в Риже учреждением, принимавшим душевнобольных. Официально он назывался больницей, но на деле лечением как таковым не занимался. Сменившие монахов медбратья с успехом заменяли таблетки, обследования и сеансы психотерапии смирительными рубашками, электрошоком и опиумом. Неудивительно, что для большинства пациентов подобное место становилось последним прибежищем. Дорога отсюда была одна – на ближайшее кладбище, чьи каменные надгробия виднелись из окон, украшая соседний холм. А если кому-то и удавалось покинуть Сен-Лис иначе, чем в деревянном ящике, то уж точно не в здравом уме и твердой памяти.

Серые коридоры лечебницы навевали тихий ужас, воздух пах хлоркой, человеческими выделениями и безнадежностью. Если бы не Эжен Леру, бывший журналист, которого упекли в Сен-Лис за безумный бред об эльмарах, я бы с удовольствием держалась от этого места как можно дальше. Да и у Адриана, судя по мрачному лицу, лечебница вызывала не лучшие воспоминания.

Но выбора не было. Если существовал хоть малейший шанс, что старый Эжен сможет нам помочь, не проверить это мы не имели права.

Медбрат-провожатый подвел нас к неприметной двери в конце коридора, откуда доносились приглушенные стоны, бормотания и стуки.

– Ждите здесь, – приказал он и скрылся в палате.

Из комнаты послышалась ругань и звуки борьбы. Раздался гулкий шлепок и металлический щелчок замка. Кто-то тоненько всхлипнул – и все затихло.

Адриан за моей спиной тихо выругался.

Минуту спустя в коридоре вновь показался наш провожатый. Внимательно оглядевшись по сторонам, он взял из рук младшего Леконта купюру в пятьсот лиардов и отступил, пропуская нас внутрь.

– Проходите. Я дал ему успокоительное. Если что-то понадобится, кричите, я буду неподалеку.

С последнего моего визита в лечебницу положение Эжена явно стало хуже. Месяц назад мы встречались в гостиной, куда его вместе с другими смирными пациентами выпустили на время визита посетителей. Сейчас же старик, несмотря на середину дня, оставался в кровати. Два крепких кожаных ремня перехватывали его в районе талии и груди, фиксируя в полусидячем положении. Свободной оставалась лишь голова. Тонкие губы были недовольно сжаты, выцветшие синие глаза внимательно и настороженно следили за мной из-под кустистых бровей.

Как только за санитаром закрылась дверь, Эжен тут же отвернулся, насколько позволяли ремни, и смачно сплюнул лекарство в выглядывавшую из-под кровати утку.

– Идиоты, – сообщил он мне, самодовольно ухмыльнувшись. – Думают, возьмут меня измором. Ага, как же.

– Я в вас не сомневалась, – ответила я с чувством.

Старый Эжен расплылся в улыбке.

– Ну что, Кайя, малышка, как все прошло? – не обращая внимания на соседей по палате, поинтересовался он. – Удалось добраться до убийц Дельфины?

Я поморщилась.

– Почти. Поэтому мы и здесь. Нам очень нужна ваша помощь…