Разоблаченный рыцарь - Милена Янг

class="p1">— Я и не отпущу, — ласково отозвался парень, закрывая глаза. Агнес запустила руку в его волосы, гладя по голове. Стаймест едва не замурлыкал от удовольствия. Улыбнулся. Безмятежно, по-мальчишески счастливо.

Тепло. Никакой боли. Никакой вины. Никакой ненависти.

Он и не знал, что может быть так. Легко, хорошо на душе. Никогда не знал. Не испытывал подобного раньше. Никогда оковы прошлого не размыкались. Даже с Лили. Ни один человек не знал столько о нем, как Агнес. С ней ему не приходилось притворяться хорошим. Сдерживаться. Она принимала его всего.

— Я…

Я тебя люблю.

— Что?

— Ничего.

Он не был готов произнести эти три проклятых слова. Да и зачем? Если она и так знала. Чувствовала. В его поведении. Прикосновениях. Дыхании. Поцелуях. В каждом движении.

«Признаюсь ей после бала», — решил Марк.

* * *

Бал действительно был большим традиционным событием в жизни Данверса.

Рэт присвистнул, войдя в ярко освещенное помещение. Целый этаж был превращен в сверкающее огнями чудо.

Зал был уютный и бескрайний, какой только можно пожелать для танцев в зимний вечер.

Он обвел взглядом помещение, но не нашел там своих друзей. Вероятно, они должны были прибыть с минуты на минуту.

Парень привычно попытался высмотреть Мэлани в толпе, но вспомнил, что девушка сегодня не придет — приболела, ангина.

Но Рэт не мог не задаваться вопросом — а был бы он достаточен смел, чтобы позвать ее танцевать, если бы она пришла?..

За огромными витражными окнами пролетал снег. Белоснежные хлопья, кружась в веселом танце, опускались вниз, на покрытую пушистой шапкой промозглую землю.

Было шумно. И в который раз Дэвис задумался о будущем. До конца учебы оставалось всего ничего. Чем он займется позже? Конечно, у него был баскетбол. Придется ли отказаться от него в пользу архитектурного факультета, где ему уже прочили место? Там учились его дед, отец, дядя и теперь будет он сам. Сын великого архитектора, который должен возглавить компанию. Главный наследник. На него возлагалось так много ответственности, Рэт не мог их разочаровать.

Чего вообще он сам хочет от жизни?..

«Надо жить моментом», — в который раз напомнил себе парень.

Незачем думать о плохом. Расстроиться он всегда успеет. Но окруженный людьми, в толпе Дэвис чувствовал себя чертовски одиноким. Ему больше не хотелось флиртовать девчонкам, шутить с парнями. Хотелось чего-то… другого. Хотелось стать для кого-то важным. Хотелось, чтобы кто-то принял его так же, как Агнес приняла Марка.

Поздравляю, придурок, ты расклеился.

Рэт вздрогнул, когда чья-то рука дотронулась до его локтя.

— Привет, — сверкнула улыбка какой-то девушки. Одетая в длинное черное платье и с собранными рыжими волосами, она казалась довольно милой. А, кажется, Эллисон? Или Лори. Черт, он забыл, как зовут его сегодняшнюю напарницу. Охренеть как весело.

— Соскучился?

Нет.

— Конечно. — Он подставил девушке локоть, и она радостно взяла парня под руку.

Рэт сдержанно улыбнулся.

* * *

— Как здесь красиво, — восторженно прошептала Агнес, глядя вокруг, как только они оказались внутри. Ее голубые глаза сверкали от радости, щеки слегка разрумянились. Марк не мог оторвать глаз от Уокер. Он вел себя как влюбленный придурок, но ничего не мог с этим поделать.

Его девушка была просто неотразимой сегодня. Длинное платье цвета закатного солнца струилось, точно алый дым, длинные каштановые волосы, скрепленные простой изящной заколкой, ниспадали по спине шелковистым каскадом.

По залу прошелся заинтересованный шепот. Конечно, главная пара бывших врагов, которые перешли от ненависти к любви.

Что может быть интереснее?

Девушка приковала к себе внимание всех присутствующих.

Но Агнес видела только Марка.

Его редкую улыбку, которую он дарил только ей.

Его теплый, впервые такой открытый взгляд.

Его пальцы, нежно сжимающие ее собственные.

Вечер прошел, словно в сказке.

Агнес казалось, что она попала в другое измерение.

Время будто остановилось.

Они медленно качались в танце. Прижавшись к груди Марка щекой, девушка ощущала каждый стук его темного сердца.

Из-за разницы в росте парень слегка наклонился к ней, опустив подбородок на ее макушку. В груди растекалось тепло, трепет охватил каждую клеточку хрупкого тела Агнес.

Губы Марка нежно, невесомо сомкнулись на ее губах.

Девушке хотелось крепче прильнуть к нему и не отпускать. Никогда не отпускать. Когда песня подошла к концу, Стаймест слегка отстранился от нее.

— Хочешь, принесу тебе выпить, моя маленькая?

Агнес кивнула, борясь со странным чувством. Казалось, скоро случится что-то плохое.

Прекрасно, она превращается в параноика.

Девушка встряхнула головой, отгоняя глупые мысли. Марк уже направлялся к ней.

Вот видишь, все чудесно, не стоит…

Бокал выскользнул из рук Марка. С оглушительным грохотом разбился. На сотни обломков.

Тишина.

Тяжелая.

Удушающая.

Мертвая.

Бесконечная-мать-ее-тишина.

Тик-так. Тик-так.

Старинные часы пробили полночь.

Его взгляд был прикован к проходу.

Туда, где стояла девушка.

Одетая в белое сверкающее платье. Как ангел. Вернувшийся к нему ангел.

Агнес перестала дышать.

Это была она.

Девушка с фотографии.

Та, кого он любил так сильно, что не мог забыть даже спустя годы.

Та, из-за которой он изводил ее.

Та, кем он ее заменил.

Она просто подделка, подмена. Ненужная.

Потому что вот он — оригинал. Вот его первая любовь.

И вот его взгляд. Полностью ошеломленный. Дикий. Радостный?

Агнес не могла понять, что испытывал сейчас Марк.

Не могла…

Не хотела.

Боялась.

Боль сковала кости, сжала узлом сухожилия. Перекрывая гребаные молекулы воздуха. Легкие сжимались, раз за разом. Пустые.

Ну же, Марк. Посмотри на меня.

Не смотри на нее так, словно твоя заветная мечта сбылась.

Не смотри на нее так, словно она все, что тебе нужно.

Не делай это со мной…

С нами.

Но он смотрел. Только на девушку в белом. На оживший призрак. Словно все остальное в мире потеряло для него смысл.

Осталась лишь она.

То, о чем он даже не смел мечтать.

Проклятый ком в горле мешал что-то произнести. Агнес сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу. До крови. До мяса.

Пожалуйста, не так. Только не так. Только не по-настоящему.

Будь с ней другим.

Не таким, как со мной.

На миг он словно проснулся ото сна.

Повернулся.

Взглянул на Агнес.

В ее глаза.

Полные слез, прозрачные, доверчивые.

А она наконец-то увидела то, что ранило сильнее, чем что-либо прежде.

Сомнение в его глазах. Вину.

Ему даже не нужно было выбирать.

Глотку словно обожгло огнем. В висках пульсировало от боли. Окольцовывающей, бесконечной, тягучей боли.

Она била, сквозила сжигающими плоть спазмами по всему телу.

Потому что Марк отвернулся от нее.

Потому что Марк улыбался так, словно обрел все, что когда-либо