Жестокое лето - Морган Элизабет

– Двести один, пятьсот пятьдесят пять, семь шесть пять шесть, – шепчет он, и вдоль моего позвоночника бегут мурашки.

Не потому что его дыхание обжигает мой затылок, не потому что он прижимается ко мне всем своим жарким телом, не потому что большим пальцем выписывает круги на моем животе, отчего внутри разгорается пламя.

Но потому что это мой телефон.

– Выучил его сразу же, как ты впервые мне написала, – шепчет Зак.

– Почему? – спрашиваю я, хотя знаю, что делать этого не стоит.

Ведь он может спросить меня о том же, а отвечать мне не хочется.

Однако я все же задаю этот вопрос, предвкушая, как меня накроет теплая волна от его ответа.

– Мне это показалось важным, – произносит он так тихо, чтобы слышала только я.

Ему показалось важным запомнить мой номер.

Страшно подумать, в каком состоянии ментально и эмоционально я находилась последние десять лет, если меня так впечатляет, что взрослый человек запомнил десять цифр в эпоху смартфонов.

Ведь получается, что я ему важна.

А для меня это много значит.

33

Зак

– Она та еще штучка, верно? – спрашивает парень, которого Ками представила мне как Дэмиена.

Его подружка сейчас в паре метров от нас болтает с моей девчонкой. Такой я Ками еще не видел, разве что в ту первую пьяную ночь. Приятно смотреть, как она открыто общается с кем-то еще, кроме меня.

Она до сих пор в этом не признается, убеждает себя, что когда мы вместе, ведет себя как сдержанная Снежная королева.

Ну и ладно.

Если она по-прежнему будет проводить со мной время, я стану обращаться с ней, как с королевой, если ей так хочется.

– Думает, что да, – поразмыслив, отвечаю я.

Ками предупредила, что этот парень слегка опекает их с подружками, и я удивляюсь, когда он откидывает голову и весело хохочет. Думал, если я не начну с ним спорить и не стану восторгаться Ками, он сочтет это личным оскорблением.

– Верный ответ. Она рассказывала тебе, что они творили, когда мы с Эбигейл только начали встречаться?

Я улыбаюсь.

– Блестки в вентиляцию бывшему?

– Они просто три чертовых гения. Эбби милая, но порой строит из себя святошу. Ками грешков не прячет, но в этом и есть ее изюминка.

Я согласно киваю. Потому я и запал на Ками – она не прикидывается, сразу показывает себя во всей красе, но не с клиентами, конечно.

На острове, где я вырос, все жители делятся на две группы. Есть местные, которых невероятно бесят туристы, считающие себя хозяевами жизни, однако им приходится держать лицо, чтобы подзаработать в сезон. И есть туристы, которые разыгрывают представление ради бизнеса, либо ради того, чтобы подняться по социальной лестнице, либо еще для чего-то.

Конечно, с клиентами Ками – сама вежливость, но все равно она всегда остается Ками.

И именно поэтому она так мне нравится – будто бы понимает, что именно меня в ней привлекает.

– Сразу предупреждаю, опасаться стоит Кэт, – Дэмиен подносит к губам стакан с темным напитком.

– Кэт? – изумляюсь я.

– Ага. Девочки думают, она сладкая, как конфетка. Отчасти так и есть, но я вижу ее насквозь. Она только и ждет момента, чтобы выпустить на какого-нибудь обидчика своего внутреннего психопата.

Я смотрю на него, вытаращив глаза. Ками мне говорила, что из них троих Кэт самая добрая, всем всегда угождает, не прячет камня за пазухой.

– Как интересно!

– Вот увидишь, – кивает Дэмиен. – Как-нибудь они соберутся втроем, и ты сам все поймешь. Эти двое орут, как ненормальные. Но ухо востро следует держать с тихоней.

– Логично.

Я по собственной дочке это знаю. Вздохнув, провожу рукой по коротко остриженным волосам и смотрю, как Эбби с Ками перешептываются и хохочут.

– Надеюсь, когда-нибудь увижу их втроем, – тихо произношу я, но Дэмиен все слышит.

– Не облажайся и обязательно увидишь, – он подходит ближе и, подавшись вперед, сообщает: – Ками не просто так отгородилась от людей, в колледже ей встретился какой-то ублюдок. Мы с Эбби уже восемь месяцев вместе, они с Ками лучшие подруги, так что я и с ней тесно общаюсь. Она хороший человек, без подвохов. Всегда горой за подруг. Из всех троих у нее самое доброе сердце, а это о многом говорит. Эбби не сразу простила ей ту историю, а вот я – да.

Такого я не ожидал. Насколько я понял, Ками подговорила Эбби использовать Дэмиена, чтобы отомстить бывшему.

Я бы на его месте долго еще дулся.

– Я ее раскусил. Понял, что она хороший человек, просто напугана. Боится обжечься и не хочет, чтобы обжигались ее любимые люди. Но если она тебе доверится… – Он смотрит на мою девчонку, потом на меня и слегка качает головой. – Игра окончена. Ты победил. Она до самой смерти будет от всех тебя защищать.

Я примерно так себе Ками и представлял – она боится доверять людям, ведь человек, которому она доверяла, обманул ее, а ее собственная мать отгородилась от всех после смерти отца.

Дэмиен дело говорит, пожалуй, я все лето буду пользоваться его советом и доказывать ей, что я чего-то стою. Убеждать дать мне шанс.

Она по-прежнему думает, что у нас просто легкая интрижка, что после Дня труда она вернется в город и начнет новую жизнь без меня.

Мне придется непросто.

Но ничего.

Я терпелив.

34

Ками

Мне совсем недолго удается проболтать с Эбби, Дэмиеном и Заком, вскоре меня зовут на кухню, потом еще куда-то, приходится носиться туда-сюда и все перепроверять.

Я постоянно в движении и чувствую себя на своем месте.

Мне доводилось слышать, как люди находили любимое дело, начинали заниматься тем, чем всегда хотели, и им становилось… легко. И, кажется, наконец это произошло со мной. Я больше не организую вечеринки для подростков, теперь в моем ведении мероприятия высокого уровня.

И я просто на седьмом небе.

Ровно до тех пор, пока не отправляюсь с Эбби в уборную, чтобы урвать хоть пару минут с подружкой и выслушать сплетни, которые она наверняка собрала за вечер.

Дарю лайфхак: заведите подругу, которая любит греть уши на чужих разговорах. Потом пригласите на организованное вами мероприятие – и еще до конца вечера узнаете, что думают обо всем этом гости.

– Ками, все в восторге, – рассказывает Эбби, когда мы входим в уборную.

– Наверняка они просто пьяны.

Эбби, закатив глаза, качает головой, мы входим в просторное помещение с раковинами и